વિશાલે તેને અટકાવતાં કહ્યું, “બસ નંદિતા, હવે આ બધી વાતોનો કોઈ ફાયદો નથી, તું ઘરે જા.”
“ના, વિશાલ, મારી વાત સાંભળ.”
વિશાલ અસ્વસ્થતા અનુભવતા ઉભો થયો, “નંદિતા, મારે કોઈ અગત્યના કામ માટે ક્યાંક જવું છે.”
“ચાલ, હું નીકળીશ.”
“ના, હું જઈશ.”
“ચાલ વિશાલ, આ બહાને આપણે થોડો સમય સાથે રહીશું.”
“ના નંદિતા, તું જા, મને મોડું થઈ રહ્યું છે, હું જાઉં છું,” આટલું કહી વિશાલ કેબિનમાંથી નીકળી ગયો.
નંદિતા અસ્વસ્થતા અનુભવતી ઘરે પાછી આવી. નંદિતાની અંદર કંઈક તૂટી ગયું હતું, જે પ્રેમ અને ઈચ્છા તે વિશાલની આંખોમાં જોવા માંગતી હતી, તેનો એક છાંટો પણ વિશાલની આંખોમાં નહોતો. તે બધું ભૂલીને નવા માર્ગે નીકળી પડ્યો હતો.
નંદિતા હંમેશા વિશાલને એકવાર મળવાની ઈચ્છા રાખતી હતી અને આજે તે તેને મળી હતી, પરંતુ વિચિત્રતાને કારણે અને તેને મળ્યા પછી તેને પીડા થઈ રહી હતી.
સાંજે વસંત આવ્યો ત્યારે તેણે નંદિતાની બેચેની જોઈ. પૂછ્યું, “તમે ઠીક અનુભવો છો?”
નંદિતાએ માત્ર ‘હા’માં માથું હલાવી દીધું. તે પણ રિંકી સાથે અનિચ્છાએ વાત કરતી રહી.
વસંતે ફરી કહ્યું, “ચાલ, આપણે બહાર ફરવા જઈએ.”
“હવે નહીં,” તેણીએ કહ્યું અને શાંતિથી સૂઈ ગઈ. હું વિચારતો હતો કે આજે તેને શું થયું છે, આજે તે આટલો બેચેન કેમ છે? મનમાં વિચિત્ર વિચારો આવવા લાગ્યા. મન અને શરીર વચ્ચે સુમેળ નહોતો. મન અજાણ્યા રસ્તે ભટકવા લાગ્યું. વસંત દરેક રીતે નંદિતાનું ધ્યાન રાખતો, તેને હરવા-ફરવાની સંપૂર્ણ સ્વતંત્રતા હતી.
પોતાના કામના વ્યસ્ત સમયપત્રક વચ્ચે પણ તેણે નંદિતાની દરેક સુવિધાનું ધ્યાન રાખ્યું. પણ નંદિતા ક્યાંય અનુભવતી ન હતી. એક વિચિત્ર નિર્જનતા તેના મનમાં ભરાઈ રહી હતી.
થોડા દિવસો પછી નંદિતાએ ફરી વિશાલને ફોન કરીને મળવાનું કહ્યું. વિશાલે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું કે તે તેને મળવા માંગતો નથી. નંદિતાએ વિચાર્યું કે વિશાલને ગુસ્સે થવાનો અધિકાર છે, ટૂંક સમયમાં તે તેને મનાવી લેશે.
પછી એક દિવસ તે અચાનક તેની ઓફિસ નીચે ઊભી રહી અને તેની રાહ જોવા લાગી.
વિશાલ આવ્યો ત્યારે નંદિતાને જોઈને તે ચોંકી ગયો, તે ગંભીર રહી ગયો. તેણે કહ્યું, “અહીં અચાનક કેવી રીતે આવ્યા?”
નંદિતાએ કહ્યું, “વિશાલ, આપણે ક્યારેક મળી શકીએ. આમાં નુકસાન શું છે?”
“ના નંદિતા, હવે બધું ખતમ થઈ ગયું છે. તમે કેવી રીતે વિચાર્યું કે મારું જીવન તમારા મુજબ જશે. પહેલા તેં મારું શું થશે તે વિચાર્યા વિના ચુપચાપ લગ્ન કરી લીધા અને આજે જ્યારે તું મને ભૂલી શકી નથી ત્યારે તું મારી જિંદગીમાં પાછી આવવા માંગે છે. તમારા માટે, અન્યની ઇચ્છાઓ, લાગણીઓ, મારું સ્વાભિમાન અને આદર બધું બિનમહત્વપૂર્ણ છે. ના નંદિતા, નીતા અને હું અમારી જિંદગીથી બહુ ખુશ છીએ, તમારે તમારા પરિવારમાં ખુશ રહેવું જોઈએ.
