“તમે બંને શાંતિથી તમારો ગુનો કબૂલ કરો. હા, મહેરબાની કરીને દેવતા મહારાજને બલિદાન આપીને અને ક્ષમા માંગીને પ્રસન્ન કરો,” એક બરબાદ વેપારીએ કહ્યું. “જ્યારે આપણે કોઈ ગુનો કર્યો નથી, તો પછી બલિદાન અને ક્ષમાનો શું અર્થ છે?” ડિમ્પલે ગુસ્સામાં કહ્યું, પણ માધો અવાક હતો.
“માધો, દેવતાઓ ક્રોધિત થાય તે પહેલાં તું બકરાનો ભોગ લગાવીને અને ધામ અર્પણ કરીને લાતુરી ભગવાનને પ્રસન્ન કરે છે. જેનાથી આખું ગામ રોગચાળામાંથી બચી જશે. તમારો પરિવાર પણ દેવતાઓની નારાજગીથી બચશે. જુઓ, દેવ તમને ગુરુ કહે છે.” ”હા, બકરાની બલિ ચઢાવવાથી જ માર્ગ અને મંદિર શુદ્ધ થશે. લાતુરી દેવતા પ્રસન્ન થશે અને ગામમાં કોઈ મુશ્કેલી નહીં આવે,” ડિમ્પલ અને બકરાને આંગણામાં બાંધેલા જોયા પછી છંગુ શિષ્યએ મોંમાં લાળ નીચોવતા કહ્યું. તે ડિમ્પલ અને કાન્તાના થપ્પડને ભૂલ્યો નહોતો.
“હા, હું દેવતાને ધામ ન લેવા માટે સમજાવીશ, પણ બકરાનું બલિદાન નિશ્ચિત છે, માધો,” ગુરે ફરીથી કડક અવાજે કહ્યું. ડિમ્પલ અને તેની માતાએ બકરી આપવાનો સખત ઇનકાર કર્યો, પરંતુ ગુર ખાલતુ અને દેવ કારકુન દ્વારા ધમકી આપ્યા પછી, માધોએ સંમત થવું પડ્યું. તેણે ફરી એકવાર બધાને કહ્યું કે તે પોતાની રીતે ઘરે આવ્યો છે અને તેની પુત્રીએ મંદિરને સ્પર્શ કર્યો નથી, પરંતુ તેની વાત પર કોઈએ ધ્યાન ન આપ્યું.
મુહતા ભગુએ ઝડપથી બકરીને ખોલી અને તેને મંદિર તરફ લઈ ગયો. પછી બધા ગર્વથી મંદિર તરફ ચાલ્યા. બહાર નીકળતી વખતે, ગુર ખલતુએ માધોને તેની પુત્રી સાથે લાતુરી દેવતાના મેદાનમાં પહોંચવાનો આદેશ આપ્યો. લાતુરી દેવતાના મેદાનમાં આખું ગામ એકઠું થયું. દેવતાના ગુર ખાલતુએ અગરબત્તીમાં રાખેલ ગુગલનો ધૂપ પ્રગટાવ્યો અને એક હાથમાં ચંબર પકડીને ત્રણ વાર મંદિરની પ્રદક્ષિણા કરી. દેવતાની પિંડીને બહાર કાઢીને પાલખીમાં રાખવામાં આવી હતી.
સૌ પ્રથમ ગુરે પિંડીની પૂજા કરી, પછી અન્ય મહત્વપૂર્ણ લોકોને પૂજા કરવાનું કહેવામાં આવ્યું. ચેલા, મૌટા અને બીજા કારદાર જોર જોરથી જયજયકાર કરતા. ઢોલ-નગારાં વગાડવા લાગ્યાં. ગુર ખલતુ આંખોના ખૂણેથી આસપાસ જોતો અને ગંભીર ચહેરો જાળવીને ખાસ દેખાવાનો પૂરો પ્રયાસ કરતો.
માધો મંદિરથી થોડે દૂર ડિમ્પલ સાથે ગુનેગારની જેમ ઊભો હતો. કાન્તા પણ દાદી સાથે ઝાડ નીચે ઉભી હતી. માધોની બકરી પિંડીમાં લાવવામાં આવી. જ્યારે ગુરે તેની પીઠ પર પાણી રેડ્યું, ત્યારે બકરીએ તેની પીઠ જોરશોરથી હલાવી. લાતુરી દેવતાની સ્તુતિ સર્વત્ર ગુંજતી હતી.
