જ્યારે પરીની ભાભી દિયા તેને મળવા આવી ત્યારે તેણે મજાકમાં કહ્યું, “ભાભી, હવે તમે પણ ભાઈની આંટી જેવા દેખાવા લાગ્યા છો.”જો કે, રૂપાલીએ દિયાને ઠપકો આપતા કહ્યું કે, “તારા વધતા વજનની ચિંતા કર.”પણ આ વાત સમીરાના મગજમાં ચોંટી ગઈ.
આજે સમીરા પરી સાથે તેના ઘરે જતી હતી. સમીરાની સાથે રોહિનને પણ લાગ્યું કે જગ્યા બદલવાથી સમીરાનો મૂડ પણ બદલાઈ જશે.અમે ઘરે પહોંચ્યા કે તરત જ નાની બહેને કહ્યું, “દીદી, આ વાળ આલૂ જેવા કેવી રીતે થઈ ગયા… તમારા વાળ આટલા ઘટ્ટ અને ચમકદાર હતા?”
જ્યારે પણ કોઈ પાડોશી આંટી આવતી ત્યારે કોઈ તેના ડાર્ક સ્પોટ્સનો ઉલ્લેખ કરતી અને કોઈ તેના વધતા વજનનો ઉલ્લેખ કરતી, પણ જતી વખતે તે મને આશ્વાસન આપતી કે બધું જલ્દી ઠીક થઈ જશે.
સમીરા સવારથી નહાયા વગર ટેલિવિઝન સામે પડી હતી. રોહિનનો ફોન આવતાં જ તે તેની સાથે લડવા લાગી, “હવે તારી પાસે ખાલી સમય છે, મેં તને રાત્રે ઘણી વાર ફોન કર્યો. હું તમારા અભિવ્યક્તિઓથી સંતુષ્ટ છું કારણ કે હવે હું અપ્રાકૃતિક બની ગયો છું.”
બીજી બાજુ રોહિન શું બોલી રહ્યો હતો તે સમીરાની માતા સમજી ન શકી, પણ રોહિને ફોન કટ કરી દેતાં જ સમીરાની માતાએ સમીરાને ઠપકો આપ્યો, “જો તું આવી સમીરા જેવી રહીશ તો રોહિન ચોક્કસથી રસ્તો ગુમાવશે.” તમે કેવી હાલત સર્જી છે… તમે રડવા અને રડવા સિવાય શું કરો છો? ત્યાં તારી સાસુ છે અને અહીંપણ હું પરીનું ધ્યાન રાખું છું અને તું શું કરે છે? મા બનવાનો નિર્ણય તારો હતો. કોઈએ તમને દબાણ કર્યું…માતા બનવું સરળ નથી.
અચાનક સમીરાની ધીરજ તૂટી ગઈ. તેણીએ કહ્યું, “આ માત્ર મારો જ નહીં, રોહિનનો પણ નિર્ણય હતો, પરંતુ તેનાથી તેના જીવનમાં શું ફરક પડશે?”પડી. મારી સ્વતંત્રતા છીનવાઈ ગઈ છે. મારી પોતાની ઓળખ મારાથી સરકી ગઈ છે. હું દેવદૂતની ઊંઘમાં સૂઈ જાઉં છું અને તેની ઊંઘમાં જાગું છું, હું બહારની દુનિયાથી કપાઈ ગયો છું.
“મારા પોતાના પતિ, જે એક સમયે મારા માટે પાગલ હતા, મારાથી અંતર રાખે છે. અચાનક હું 10 વર્ષ મોટો થઈ ગયો. માતાના કર્તવ્ય વિશે બધા જ સલાહ આપે છે, પણ આ માતા પણ માણસ છે, બધા ભૂલી જાય છે,” સમીરા રડવા લાગી.
સમીરાની માતા સમીરાનું આ વર્તન સમજી શકતી ન હતી. તેને લાગ્યું કે સમીરા આળસુ માતા છે. સમીરાની માતા તેને દિવસ-રાત કહેતી રહી કે મા બનવું એ ત્યાગ અને ત્યાગનું બીજું નામ છે. સમીરાને ન તો ભૂખ લાગી કે ન તો બરાબર ઊંઘ આવી. તે આખો દિવસ બધાને ડંખ મારવા તૈયાર હતી.
