વિદાયનો સમય… દરેક લગ્ન સમારોહની સૌથી લાગણીશીલ ક્ષણ. જ્વેલરીથી લદેલા સુંદર લહેંગામાં સજ્જ નિશા ધીમે ધીમે આગળ વધી રહી હતી. તેનો ચહેરો આંસુથી ભીનો થઈ રહ્યો હતો. મિત્રો અને ભાભી ઠપકો આપતા હતા, “આટલું રડશો તો મેકઅપ ધોવાઈ જશે.” આવી જ મશ્કરી ચાલી રહી હતી.પણ તે ઈચ્છે તો પણ પોતાના આંસુ રોકી શકતી ન હતી. આજે તે પોતાની જાતને એક ચોકડી પર ઉભેલી અનુભવી રહી હતી.
સજીધજીની સુંદર કાર પિયાના ઘરે લઈ જવા તૈયાર ઊભી હતી. અજય પહેલેથી જ કારમાં બેસી ગયો હતો. નિશાએ તેની આંખોના ખૂણેથી જોયું તો લાગતું હતું કે અજય તેની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યો હતો, જાણે તે કહી રહ્યો હતો, “હવે થોભો નિશા… નવા ઘરમાં પણ લોકો તારી રાહ જોઈ રહ્યા છે.”
જો તેણીએ એક ડગલું આગળ કર્યું, તો તે બે પગલાં પાછળ હતું. નજીકમાં પપાભૈયા ઉભા હતા. નિશા ફરીને તેના પિતાને ગળે લગાડી અને રડવા લાગી. ભાઈ તેને પ્રેમથી સ્નેહ પૂર્વક વહાલ કરી રહ્યો હતો, જાણે તેને પિતાથી મુક્ત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો અને કહી રહ્યો હતો, “દીદી, એક નવી સુંદર દુનિયા તમારી રાહ જોઈ રહી છે.” તેનું સ્વાગત છે.”
પછી તેણે જોયું કે તેની માતા ગુનેગારની જેમ દૂર ઉભી હતી અને તેના આંસુઓને છુપાવવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કરી રહી હતી. બંને બાજુએથી સ્થિતિ એકસરખી જ હતી.માતા આગળ વધીને તેને ગળે લગાડવાની હિંમત એકઠી કરી શકતી ન હતી કારણ કે તેને ડર હતો કે નિશા ગુસ્સે થઈ જશે. નિશાને આજ સુધી તેને આ અધિકાર આપ્યો ન હતો.
અહીં નિશા ઈચ્છતી હોવા છતાં માતૃપ્રેમની તરસ છીપાવવામાં નિષ્ફળ સાબિત થઈ રહી હતી. મોટી મુશ્કેલીથી માતા ધીમેથી આગળ આવી અને ઊભી થઈ. નિશા બધી કાકીઓ અને કાકાઓને પ્રેમથી ગળે લગાવી રહી હતી, જ્યારે અચાનક તેની માતાના હૃદયમાં ઊંડી વેદનાનો પૂર વહી ગયો અને તે જોર જોરથી રડવા લાગી.
આ જોઈને નિશા પોતાની જાત પર કાબુ રાખી શકી નહિ. તે તેની માતા તરફ આગળ વધ્યો. બંને દીકરીઓએ એકબીજા સામે કોઈ ફરિયાદ ન હોય એમ એકબીજાને ગળે લગાવી. શબ્દો મને નિષ્ફળ કરી રહ્યા હતા. થોડીવાર એકબીજાને ગળે લગાડીને બંને પૂરા થઈ ગયા. હવે નિશાએ જવાનું હતું, કારણ કે ગાડી સ્ટાર્ટ થઈ ગઈ હતી અને ઘણી વાર ઉભી હતી.
