મારુ નામ પૂજા છે અને હું કુંવારી છું, મારો ભાઈ મારી સાથે શ-રીર સુખ માણવા માંગે છે, મને પણ તેની સાથે કરવાનું મન થાય છે, મારે શું કરવું જોઈએ?

આજે અનિકા શાળાએ ગઈ હતી. તેણે તેના તમામ દસ્તાવેજો દૂર કરવા અને તેની ફોટોકોપી બનાવવાની હતી. ત્યાં ગયા પછી તેને ખબર પડી કે તે તેની 10મા અને 11મા ધોરણની માર્કશીટ ઘરે ભૂલી ગઈ છે. તેણે તરત જ તેની માતાને ફોન કર્યો, “મમ્મા, મારા અલમારીના જમણા ડ્રોઅરમાં તમને એક લાલ રંગની ફાઇલ દેખાશે, તેમાંથી મારી 10મી અને 11મીની માર્કશીટના ફોટા મોકલી આપો.”

ફોટો મોકલ્યા પછી, તે ફાઇલની નીચે દટાયેલી ગુલાબી ડાયરી પર લખેલા સુંદર શબ્દોએ માતાનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું -“કાફુર, એક ક્ષણમાં અમારા ઘરના આંગણામાં વિખરાયેલી એ ક્ષણોને એક ક્ષણમાં કેદ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો.”કદાચ મારા ગયા પછી બંનેની એકલતા તેમને એકબીજાની વધુ નજીક લાવશે. તેથી જ તેણે દિલ પર પથ્થર રાખીને આવો કઠોર નિર્ણય લેવો પડ્યો. પેજ પર લખેલી તારીખ 15 જૂન એટલે કે અનિકાનો જન્મદિવસ હતો.

તે રાતની લડાઈના ચિત્રો મમ્મીના મગજમાં જીવંત થયા. એક માતા હોવાને કારણે હું મારી દીકરીનું દર્દ સમજી શકતી નહોતી. પોતાના અહંકારને સંતોષવા માટે તે છોકરીના દિલ પર શું વીતી હશે તેનો વિચાર કર્યા વગર જ તે શાબ્દિક ઝપાઝપી કરતો હતો.તેની આંખો બીજા પૃષ્ઠ પર ગઈ,”હું આજે રાત્રે રડતા રડતા સૂઈ ગયો અને હુંહું સૂતા પહેલા બાથરૂમ જવાનું ભૂલી ગયો અને મારો પલંગ ભીનો થઈ ગયો. હવે હું મામાને શું જવાબ આપીશ?

વાંચીને નિકિતા અવાચક રહી ગઈ. તેના આંસુએ તેના કોમળ હૃદયની વેદનાની સાક્ષી આપતાં વિવિધ સ્થળોએ શબ્દોની શાહી ફેલાવી દીધી હતી. છોકરીઓની આ સંવેદનશીલતા જે ઉંમરે બાળકો નર્સરી જોડકણાં વાંચે છે અને જે ઉંમરે છોકરીઓ કિશોરાવસ્થામાં રોમેન્ટિક કવિતામાં રસ લે છે.

આ ગંભીરતા. આજે જો આ ડાયરી તેની છેજો તેણી સામેલ ન હોત, તો તેણીએ તેની પુત્રીના નિર્ણય પાછળનું કઠોર સત્ય ક્યારેય જાણ્યું ન હોત.કરી શકતા નથી.“આજે અનિકા ઘરે પહોંચે તે પહેલાં ઘરે આવ, મારે તમારી સાથે ખૂબ જ જરૂરી વાત છે,” મમ્મીએ તરત જ પપ્પાને ફોન કર્યો.

“નિકી, મારે નવું ફ્રિજ ખરીદવું છે પણ મારી પાસે તેના કરતા વધુ અગત્યનું કામ છે… અને અત્યારે સૌથી મહત્વની બાબત અનિકાનું કોલેજમાં એડમિશન છે.””અને મને કહેવા દો કે તે ફક્ત તેના વિશે છે.”“પપ્પાને માતાના આ સંયમિત સ્વરની આદત ન હતી. તેથી તેની અધીરાઈ વાજબી હતી.”બધુ બરાબર છે ને?”

“તમે ઘરે આવો, પછી શાંતિથી બેસીને વાત કરીએ.”“કોયડા ન છોડો, તું સ્પષ્ટ કેમ નથી કહેતો, જ્યારે અનિકા સાથે સંબંધ હતો ત્યારે પાપા કોઈ ઢીલ છોડવા માંગતા ન હતા. તેથી મેં મારું કામ છોડી દીધું અને તરત જ ઘરે જવા નીકળી ગયો.