‘ના હમશાન, મને કેમ ખરાબ લાગવા માંડ્યું? જો માણસનું હૃદય સ્વચ્છ અને નિર્મળ હોય તો તે એક સારો મિત્ર પણ બની શકે છે.” નિદા વધતા આંસુને રોકવા માંગતી હતી, પરંતુ પ્રયત્ન કરવા છતાં પણ તે તેમ કરી શકી નહીં અને અંતે તેની આંખો આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ.“ભાઈ, તમે નિદાને વચન આપો કે તમે બંને તમારા જીવનના કોઈપણ તબક્કે મિત્રતા છોડશો નહીં,” આટલું કહીને હમશને નિદાનો હાથ તેના ભાઈને સોંપ્યો અને બંને સારા મિત્રો બની રહે તેવી પ્રાર્થના કરવા લાગ્યા.
અખ્તરે કહ્યું, “માફ કરશો, હવે અમે એકબીજાના મિત્રો બની ગયા છીએ અને મિત્રતામાં કોઈ રહસ્ય નથી, તેથી તમે મને બેવફા ન ગણો તો સારું રહેશે.”“સારું, તમે લોકો મારા વિના મિત્રો કેવી રીતે બની શકો? હું ત્રીજો મિત્ર છું,” અખ્તરના મંગેતરે નિદાને કહ્યું.નિદા એ છોકરીને જોઈ રહી અને વિચારવા લાગી કે તે કેટલી સરસ છોકરી છે. કોઈપણ રીતે, આ બધામાં તેનો દોષ નથી.“આન્ટી, હું મારા ભાઈ માટે હમશાન માંગું છું. મહેરબાની કરીને ના પાડશો, ”નિદાએ કહ્યું.
અખ્તરની માતાએ જવાબમાં પૂછ્યું, “તમે મને શરમ કરો છો?”“ના આંટી, ફ્રેન્ડ હોવાથી હું મારા ભાઈ માટે મારા મિત્રની બહેન માંગું છું.” આટલું કહી નિદાએ હમશાને ગળે લગાડ્યું.“નિદા, તારે અમારી પાસેથી બદલો લેવો છે? મારી માતાની જેમ તું પણ સંબંધ તોડીને તોડી નાખશે જેથી હું પણ દુનિયાની નજરમાં બદનામ થઈ જાઉં.” હમશને રડતાં રડતાં કહ્યું.
“હે મૂર્ખ છોકરી, હું તારા ભાઈની મિત્ર છું, મિત્રોની ફરજ છે કે દુ:ખ અને સુખમાં સાથ આપવો, તેમની પાસેથી બદલો લેવો નહિ.” નિદાએ કહ્યું.“ના, હું આ સંબંધ સ્વીકારતી નથી,” અખ્તરની માતાએ જીદ્દી સ્વરમાં કહ્યું.એટલામાં જ અખ્તરના પિતા આવ્યા.”શું વાત છે? તમે કોના સંબંધને મંજૂરી નહીં આપો?” તેણે પૂછ્યું.”કાકા, હું મારા ભાઈ માટે હમશાન માંગું છું.”
“તો વિલંબ શું છે?” તેને દૂર લઈ જાઓ. એ તારો ભરોસો છે, હું તને સોંપું છું.”નિદા, તું હજુ પણ વિચારે છે, ફક્ત તું જ મને બરબાદ થતો બચાવી શકે છે,” હમશને રડતા રડતા કહ્યું.“શું વાહિયાત વાત કરો છો? હું તને મારી જીભથી નહિ પણ હૃદયથી સ્વીકારું છું કે હું બદલાઈશ,” નિદાએ ખુશીથી કહ્યું.
“હમશાન, નિદા સાચું કહે છે. તમે ખુશીથી સંમત થાઓ છો. તે જરૂરી નથી કે જો આપણે તેની સાથે ખરાબ વર્તન કરીએ, તો તેણે પણ તે જ ભૂલનું પુનરાવર્તન કરવું જોઈએ, ”અખ્તરે હમશાનને સમજાવવાનું શરૂ કર્યું.“જો તે પણ આપણા જેવી બની જશે તો આપણામાં અને તેનામાં શું ફરક રહેશે,” આમ કહીને અખ્તરે હમશાનનો હાથ નિદાના ભાઈને સોંપ્યો.
