“પણ વહુ, સેવા તો પોતાના હાથે જ થાય છે…તમે લોકો ઘરે નથી રહેતા…આટલું તો નર્સ ભાગ્યે જ કરશે.”બસંતીએ કોઈક રીતે હિંમત એકઠી કરીને કહ્યું.પછી મોટી પુત્રવધૂએ અટકાવ્યા, “તમે ઓછું બોલો છો અને તમારા કામમાં વધુ ધ્યાન આપો છો.”“હું મારા કામ પર ધ્યાન આપું છું,” બસંતીએ હળવેથી ગણગણાટ કર્યો અને પોતાના કામમાં પાછી આવી ગઈ. પછી એક દિવસ બસંતી સહન ન કરી શકી એટલે તેણે કહ્યું:
“વહુ, તમે જાઓ ત્યારે જે પણ ખોરાક રાખો છો, તે ત્યાં જ પડી રહે છે… માતા શાક અને રોટલી કેવી રીતે ખાઈ શકે છે, કૃપા કરીને તેના માટે થોડો રસ, સૂપ, ખીચડી વગેરે તૈયાર કરો …”“હા, અહીં ઘણા નોકર કામ કરે છે… અમારી પાસે બીજું કોઈ કામ નથી… એક કામ સિવાય…” બંને પુત્રવધૂઓ એકસાથે ગણગણાટ કરવા લાગ્યા અને બસંતી ચૂપચાપ માતાના ક્ષુબ્ધ શરીરને જોઈ રહી.
માતાના પલંગ વધવા લાગ્યા હતા. નર્સે ઘા પણ બરાબર સાફ કર્યા નહોતા અને તેના ઉપર જો માતાનું પેટ હલ્યું હોત તો તે યોગ્ય રીતે દવા આપી શક્યા ન હોત. ઓરડો સડોથી ભરાઈ જશે અને બસંતી ચુપચાપ તેમની દુર્દશા પર આંસુ વહાવશે.
તેણે તે સમય જોયો હતો જ્યારે માતાએ અહીં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું. પછી તે તેની માતાને જોઈને ખૂબ જ ઉત્સાહિત થઈ જતી. ત્યારે માતા કેટલી અદ્ભુત દેખાતી હતી… કેવું શરીર હતું… તેણીને તેની પ્રેમાળ માતા ખૂબ ગમતી હતી. ત્યારે સાહેબ પણ હયાત હતા. આખા ઘરની લગામ માતાના હાથમાં હતી. તેના બંને પુત્રો તેની નજર હેઠળ મોટા થયા.
માતાએ તેના અનેક સુખ-દુઃખમાં તેને સાથ આપ્યો અને બદલામાં તે પણ તેના માટે ખૂબ ઉપયોગી બની. માતા તેને ઘણું બધું આપતી હતી… જો તેના બાળકો બીમાર પડે તો તે તેને કોઈ કામ વગર પણ પૈસા આપતી. જો તે તેના શરાબી પતિથી પરેશાન હતી, તો તેની માતા તેને તેની સાસુના ટોણાથી પરેશાન કરતી હતી, તો તેની માતા તેને બાજુમાં બેસીને સમજાવતી હતી અને આ રીતે તેનું જીવન નૌકાવના શરૂ થયું હતું. આજે બસંતીના પોતાના બાળકો પણ મોટા થઈ ગયા છે.
આજે એ જ માતાને મરતી જોઈને તે કંઈ કરી શકતો નહોતો. હા, એ વાત ચોક્કસ હતી કે જ્યારે પણ તે ત્યાં હશે ત્યારે તે નર્સ સાથે જોડાશે. તેણીને ખબર ન હતી કે જ્યારે તે ત્યાં ન હતી ત્યારે નર્સે શું કર્યું કે શું ન કર્યું. એક દિવસ જ્યારે બસંતી પોતાનું કામ પૂરું કરીને માતાને મળવા આવી ત્યારે રૂમમાંથી માતાના આક્રંદ અને ફોન પર વાત કરતી નર્સનો અવાજ સંભળાયો. જ્યારે તે રૂમમાં ગઈ તો તેણે જોયું કે માતા ઠંડીમાં અડધું શરીર સાફ કરીને સૂઈ રહી હતી અને નર્સ ફોન પર વાત કરી રહી હતી. બસંતીને જોઈને તેણે ફોન સ્વીચ ઓફ કરી દીધો.
