તેને ચૂપ કરવાનું યોગ્ય ન લાગ્યું. વિચાર્યું, ‘મનમાંનો ગુસ્સો આંસુ વડે બહાર આવે તો સારું. કદાચ આનાથી તે પોતાની જાતને કાબૂમાં રાખી શકશે.’ તેમાંનો એક અવાજ અસ્પષ્ટ હતો, ‘શું હું એટલો ક્રૂર છું કે મેં આ વ્યક્તિની પીડા સમજવા માટે એક વાર પણ વિચાર્યું નથી? શું સ્ત્રીઓનો સ્વભાવ જ એવો છે કે તેઓ માત્ર પોતાનું જ ધ્યાન રાખે છે? બીજાની કાળજી રાખતા, શું તેની આગળ બીજાના દુઃખનું કોઈ મહત્વ નથી? શું આપણે આવું વિચારીએ છીએ? જો આવું હોય તો તે ખૂબ જ શરમજનક બાબત છે.
જ્યારે તેણે કહ્યું, “જો અમે લગ્ન કર્યા હોત, તો તે આજે તમારી જગ્યાએ હોત.” તેણીને પ્રેમ કરતી હતી. પણ પરિપૂર્ણ કરવા માંગતા હતા. પરંતુ આ વડીલોના કારણે જ તેણીનું અવસાન થયું. મને કેવી રીતે ખબર પડી કે તે આવું કરશે?”પણ મારું શું? આ બાબતમાં હું કેવી રીતે દોષિત છું? મને શા માટે સજા થઈ રહી છે? “શું તમે ઇચ્છો છો કે હું મારી વસ્તુઓ પેક કરું અને હમણાં જ નીકળી જાઉં?”
“જુઓ, મને સ્વસ્થ થતાં થોડો સમય લાગશે. તો પછી મેં તને ક્યારે આ ઘર છોડવાનું કહ્યું?પછી અનુજા ફરી ગુસ્સે થઈ ગઈ, “તેણે અમારા લગ્નજીવનને ઝેર આપી દીધું છે. જો તેણી સારી હોત, તો શું તેણીએ આવી પાયમાલી ન કરી હોત? શરમ, શરમ, કૌટુંબિક સન્માન, સરંજામ પણ એવી વસ્તુઓ છે જે તેની પાસે નહોતી.
“અસ્તિત્વમાં ન હોય તેવી કોઈ વસ્તુ વિશે એટલી કડવી વાત ન કરો. શું રેમ્બલ કરવું ઠીક છે? પછી તેણે આવું શું કર્યું?” તે અચાનક ગુસ્સે થઈ ગયો.તેણી ફરી એકવાર ચોંકી ગઈ. તેણીએ તેની પાસેથી આવા વર્તનની અપેક્ષા નહોતી કરી. પછી તે હજી પણ સમજી શકતો ન હતો કે કોણ ખોટું છે. શું તે પોતે છે? શું તે તેના પતિ છે? અથવા તે સ્નોટ?
થોડી વારમાં વધુ દિવસો વીતી ગયા. સ્થિતિ એવી જ રહી. હવે તેણીએ તેને રોકવાનો પ્રયાસ છોડી દીધો હતો અને સમયની દયા પર જીવી રહી હતી.સૂતી વખતે અને જાગતી વખતે પણ પરીક્ષિત રડતો જોવા મળ્યો હતો. ક્યારેક તે જાગી જતો ત્યારે રાતના અંધારામાં ઘરની બહાર નીકળી જતો. કલાકો પછી થાકીને પાછો ફર્યો તો પણ ઊંઘતો જ હશે. ભૂખ લાગે ત્યારે ખાય છે, નહીં તો થાળી તરફ જોતી પણ નથી. તે ખૂબ જ ગંભીર પરિસ્થિતિમાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો. અને અનુજા ચિડાઈ જતી રહી.
