“મમ્મી, દાદીમાના ઘરે જવા માટે સામાન પેક કરતી વખતે પણ તું આટલી ઉદાસ કેમ દેખાય છે? તારે ખુશ થવું જોઈએ. નાની મમ્મીને મળવા જઈ રહી છે, પિંકી દીદી અને સોનુ ભૈયા પણ આપણને મળવા આવશે.”
“ના, ના, હું ખુશ છું. હું ફક્ત એ જ વિચારી રહ્યો છું કે જતા પહેલા મારે કયું કામ પૂર્ણ કરવાનું છે.”
“મમ્મી, ખૂબ મજા કરો, અમારા અભ્યાસને કારણે તમે વહેલા નીકળી શકતા નથી,” આટલું કહીને મારી દીકરી સુકન્યાએ મારા ગાલ પર ચુંબન કર્યું અને જતી રહી.
તમે સાચા છો. શું કોઈ પોતાની માતાના ઘરે જઈને પણ આટલું દુઃખી થઈ શકે છે? એક શાંત અને સંયમિત સ્ત્રી પણ જ્યારે તેના માતાપિતાના ઘરે જાય છે ત્યારે રમતિયાળ યુવાન છોકરીમાં ફેરવાઈ જાય છે. પણ હું સુકન્યાને શું કહું? મારા દિલ પરના ઘા હું તેને કેવી રીતે બતાવું? તે માત્ર 20 વર્ષની છે. દુનિયાની જટિલતાઓથી દૂર. અત્યારે તેની પોતાની દુનિયા છે, તેના માતાપિતાની છાયા હેઠળ હાસ્ય અને સ્મિતની દુનિયા.
મારા ગયા પછી અમિત, સુકન્યા અને સૌરભ, જે તેનાથી ત્રણ વર્ષ નાના હતા, તેમને કોઈ મુશ્કેલી ન પડે તે માટે, મેં ઘરની સફાઈ કરતી રમાબાઈ અને ભોજન બનાવતી કમલાને કડક સૂચનાઓ આપી હતી. મારી બેગ બંધ કર્યા પછી, હું અમિત ઓફિસથી પાછા ફરવાની રાહ જોઈ રહ્યો હતો.
સૌરભે પણ રમીને પાછા આવ્યા પછી એ જ પહેલો પ્રશ્ન પૂછ્યો, “મમ્મી, પેકિંગ થઈ ગયું? તું ખૂબ ગંભીર લાગે છે, શું થયું?”
“ના, હું ઠીક છું,” મેં કહ્યું અને હસવાનો પ્રયાસ કર્યો.
એટલામાં અમિત પણ આવી પહોંચ્યો. અમે ચારેય જણે સાથે રાત્રિભોજન કર્યું. રાત્રિભોજન પૂરું થતાં જ અમિતે કહ્યું, “સુજાતા, આજે સમયસર સૂઈ જા. હવે કોઈ ચિંતા ના કર, મારે સવારે ૫ વાગ્યે એરપોર્ટ જવા નીકળવાનું છે.”
બધું કામ પૂરું કરવામાં ૧૧ વાગ્યા સુધીનો સમય લાગ્યો. જ્યારે હું સૂવા ગયો, ત્યારે મને એક વિચિત્ર ઉદાસી અને બેચેનીનો અનુભવ થયો. હું કોઈને કહી શક્યો નહીં કે હું મારી માતાના ઘરે જવા માંગતો નથી, મને ઝઘડા પસંદ નથી. મને ઘણી વાર આશ્ચર્ય થાય છે કે શું શાંતિ અને પ્રેમ સાથે જીવવું ખૂબ મુશ્કેલ છે? અમિત ફક્ત મારી મનની સ્થિતિ સમજે છે, પણ તે શું કહે, લોહીના સંબંધો વિશે એક વિચિત્ર, અલગ સત્ય એ છે કે જો કોઈ અજાણી વ્યક્તિ તમને દુઃખ પહોંચાડે છે, તો તમે પળવારમાં તેનાથી દૂર જઈ શકો છો, પરંતુ તમારા પોતાના આ લોહીના સંબંધો તમારા હૃદયને વારંવાર લોહી વહેવડાવી દે છે, તમે તેમનાથી ભાગી શકતા નથી. કાલે હું મુંબઈ એરપોર્ટથી ફ્લાઇટ પકડીશ, 2 કલાકમાં દિલ્હી પહોંચીશ અને પછી ટેક્સી લઈને મેરઠમાં મારા માતા-પિતાના ઘરે પહોંચીશ. જ્યાં ફરી કોઈ લડાઈ જોવા મળશે. માતા અને પુત્ર વચ્ચેની લડાઈ, મને તેના વિશે વિચારીને જ શરમ આવે છે, મારી નિવૃત્ત શિક્ષિકા માતા અને શિક્ષિત ભાઈ નરેન જે મારાથી પાંચ વર્ષ મોટા છે, ગીતા ભાભી અને મારી ભત્રીજી પિંકી અને ભત્રીજા સોનુ વચ્ચેની લડાઈ, કોણ સાચું છે અને કોણ ખોટું, હું કંઈપણ વિચારવા માંગતી નથી, પરંતુ જ્યારે તે બંને ફોન પર મને એકબીજાની ભૂલો કહેતા રહે છે, ત્યારે મારા સ્વાદની કળીઓ કડવી થઈ જાય છે.
