એક દિવસ, ભાભીએ કહ્યું, “દીદી, કૃપા કરીને મને પુરી શેકવામાં મદદ કરો, હું તેને પાથરતી રહીશ.”
આખરે, ભાભીએ મારા વિશે શું વિચાર્યું… શું હું ત્યાં નોકરાણી તરીકે આવી હતી? મારી પાસે એટલા પૈસા હતા કે હું 10 નોકરો રાખી શકી હોત. પણ વાત લંબાવવાનો શું ફાયદો? મેં કંઈ કહ્યું નહીં. હું મદદ કરવા માંગતો ન હતો, તેથી મેં ન કર્યું.
જમતી વખતે, ભાભીએ તેને ભોજન પીરસ્યું અને ખાવાનું શરૂ કર્યું. મેં પણ લીધું, પણ તે વાત મારા હૃદયને દુ:ખ પહોંચાડી. જ્યારે મારા માતા-પિતા બધી વાતમાં મૌન રહી રહ્યા હતા, ત્યારે ભાભી ચોક્કસપણે મારી છાતી પીસશે.
મેં કહ્યું, “જો તમને લોકો મારા આવવાથી આટલી તકલીફ પડી રહી છે, તો હું પાછો જઈશ. મારી પાસે જે પૈસા છે તેનાથી હું આખી જિંદગી ખુશીથી જીવીશ. કોઈને કહું નહીં કે સાંભળું નહીં.”
કોઈએ કંઈ કહ્યું નહીં. હું ચૂપ રહ્યો. હું મારા સપનામાં પણ કલ્પના કરી શકતો ન હતો કે મારા માતા-પિતા આટલા અજાણ્યા બની જશે. તો પછી હું મારા સાસરિયાઓ પાસેથી શું અપેક્ષા રાખી શકું.
ઘરની બહાર નીકળતાં જ મારી આંખોમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. હું ફરીથી એકલો પડી ગયો. બિલકુલ એકલો. હું ધોબીના કૂતરા જેવો બની ગયો હતો, ન તો ઘરનો કે ન તો ઘાટનો.
