“અરે મૂર્ખ, તું ક્યાં ગયો?” રામના તીખા અવાજે રૂપલના પગની ગતિ વધારી દીધી.“હું આવું છું, આંટી,” રૂપલ ઝડપથી ચાલતી આંટીથી આગળ વધી, તેના હાથમાંની બંને થેલીઓ જમીન પર મૂકી અને દરવાજાનું તાળું ખોલ્યું.“જલ્દી જમવાની તૈયારી કર, તારા કાકા જલ્દી ઓફિસેથી આવશે.” રામાએ સોફા પર લંબાવતા કહ્યું.
“હા આંટી” કહી રૂપલ તેના કપડાં બદલીને ચોકમાં પ્રવેશી. એક બાજુ કુકરમાં બટાકાને ગેસ પર બાફવા મુકો અને બીજી બાજુ ઝડપથી તવા કાઢી લો અને લોટ બાંધવા લાગ્યા.કણક ભેળતી વખતે રૂપલનું ધ્યાન અચાનક તેના હાથ પર ગયું. ગુરુ મહારાજને આજે પણ તેમના હાથે અણગમો લાગ્યો
તેણે તેના હાથ પકડીને તેમને લાંબા સમય સુધી સ્હેજ કર્યા અને તે કંઈ બોલી શકી નહીં. મને તેમને જોઈને ખૂબ નફરત થાય છે, પણ હું મારી કાકીને કેવી રીતે ના પાડી શકું? તે તેને દર બીજા કે ત્રીજા દિવસે ગુરુ કમલા પ્રસાદની સેવા કરવા મોકલે છે.
રૂપલ પહેલીવાર ત્યાં ગઈ ત્યારે એ મોટો આશ્રમ જોઈને બહુ ખુશ થઈ. ખુલ્લી જગ્યા, ચારે બાજુ હરિયાળી હતી.લાંબી દાઢી અને સહેજ બહાર નીકળેલું પેટ ધરાવતા ગુરુ મહારાજ રૂપાલ, કપાળ પર મોટું તિલક, સફેદ વસ્ત્રો ધારણ કરીને, ચાંદીથી ચમકતા સિંહાસન પર આંખો બંધ કરીને બેઠેલા, પહેલી નજરે એક અત્યંત સિદ્ધ મહાત્મા જણાતા હતા જેમના દર્શન થયા. તે ખુશ હતો અને એવું લાગતું હતું કે તેના ઘરની બધી સમસ્યાઓનો અંત આવી રહ્યો છે.
તેનો વારો આવ્યો ત્યારે રૂપલ નિર્ભયપણે તેમની નજીક ગઈ. મહારાજ લાંબા સમય સુધી તેમની સામે જોઈ રહ્યા, તેમના માથા પર હાથ મૂકીને તેમને આશીર્વાદ આપ્યા.કાકીની ખુશીની કોઈ સીમા નહોતી. તે દિવસે ગુરુ મહારાજના આશીર્વાદ તેમના પર અન્ય કરતા વધુ વરસ્યા હતા.
પાછા ફરતી વખતે, મહારાજાના એક સેવકે કાકીના કાનમાં કંઈક સૂઝ્યું, જેના કારણે તેમના ચહેરા પર ચમક આવી ગઈ. ત્યારથી, દર બીજા કે ત્રીજા દિવસે તે રૂપલને મહારાજ પાસે મોકલે છે.
આન્ટી કહે છે કે ગુરુ મહારાજની કૃપાથી તેના ઘરની પરિસ્થિતિ સુધરશે જેનાથી બંને નાની બહેનોનું ભણતર સરળ બનશે અને તેમનું ભવિષ્ય સારું બનશે.
રૂપલ પણ તેની માતાને મદદ કરવા માંગે છે અને તેનો બોજ ઓછો કરવા માંગે છે, તેથી જ તે તેને અને તેની બે નાની બહેનોને ગામમાં છોડીને અહીં તેની મામી સાથે રહેવા આવી છે.
ગયા વર્ષે, જ્યારે મામામી ગામમાં આવ્યા હતા, ત્યારે રૂપલ તેની માતાને આંચલ સાથે તેની આંખોના ભીના ખૂણાઓ લૂછતી જોઈને તેની મુશ્કેલીઓનું વર્ણન કરતી જોઈને ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગઈ હતી.
