“હા ડૉક્ટર, હું સમજું છું. હું પણ માફી માંગુ છું. “મારે આ રીતે ઉત્સાહિત થવું ન જોઈએ.”તમને માફ કરી શકાય છે, વર્ષાજી, જો તમે કેન્ટીનમાં આવો અને મારી સાથે એક કપ કોફી પીઓ.”તેના હાથ પરની ઘડિયાળ તરફ જોઈને વર્ષાએ કહ્યું, “પણ મારે જવું પડશે.””શું તમે 10 મિનિટ પણ બચી શકતા નથી?””ઠીક છે, 10 મિનિટ છે.””આવો.”બંને ચૂપચાપ કેન્ટીન તરફ ચાલ્યા. ત્યાં પહોંચ્યા પછી ડૉ.મૃણાલે બેઠાં પહેલાં કાઉન્ટર પર બે કૉફી મંગાવી.
“વર્ષા જી, તમે શું કરો છો?”“હું શાળામાં ભણાવું છું ડૉક્ટર,” વર્ષાએ હળવા સ્મિત સાથે કહ્યું.“તું મને મૃણાલ કહે. મારું નામ મૃણાલ છે,” ડૉ. મૃણાલે નમ્રતાથી કહ્યું.”ખૂબ સરસ નામ છે.””તમને જોઈને એવું લાગે છે કે તમે ભણતા હોવ.””હું હમણાં જ ભણતી હતી, ડૉક્ટર…મારો મતલબ મૃણાલ જી.”
“અમ…?””સંજોગોએ મૃણાલ જીને બદલી નાખ્યું અને મારે મારો અભ્યાસ છોડીને નોકરી કરવી પડી.””હા, સમય ખૂબ જ શક્તિશાળી છે.”“અરે, સમય થઈ ગયો છે, મારે જવું પડશે. મારી શાળાનો સમય થઈ ગયો છે,” વર્ષા પોતાનો કપ રાખીને ઊભી થઈ.”કોફી માટે મારી સાથે જોડાવા બદલ આભાર વર્ષાજી.”
વર્ષાને જતી જોઈ મૃણાલ ત્યાં જ બેઠી. ધીરે ધીરે આ રોજીંદી દિનચર્યા બની ગઈ. વર્ષાના આવવાના સમયે મૃણાલ વહેલી સવારે ચાંદનીના વોર્ડમાં પહોંચી જતી અને સાંજે ફરી વર્ષાને ત્યાં જ મળતી.એક દિવસ વર્ષાએ હસીને પૂછ્યું, “મૃણાલ, તું મારા મિત્રની સારવારમાં બહુ રસ લે છે, શું વાત છે?”
“તમારો મિત્ર મારો દર્દી છે. તેના પ્રત્યે મારી જવાબદારી છે. પણ હું તારા પ્રેમમાં પડી ગયો છું.”“ના…” કહીને વર્ષા ઊભી થઈ અને ઝડપથી રૂમની બહાર દોડી ગઈ.મૃણાલ અસ્વસ્થ જણાતી હતી અને કશું સમજી શકતી ન હતી. બીજા દિવસે સવારે મૃણાલ અધીરાઈથી વોર્ડમાં ચાલી રહી હતી, વિચારતી હતી કે તે આવશે કે નહીં. પછી તે હંમેશની જેમ દેખાયો અને મૃણાલને ફરી હોશ આવી ગયો.
“ગુડમોર્નિંગ વરસાદ.””ગુડમોર્નિંગ ડૉક્ટર.””શું વાત છે વર્ષા, તમે ઠીક છો?” મૃણાલે વર્ષાની લાલ આંખો સામે જોઈ પૂછ્યું.“હું ઠીક છું ડૉક્ટર. પણ જો મારી કોઈ બાબત તમારા મનમાં આ પ્રેમ લાવ્યો હોય તો હું માફી માંગુ છું.””વરસાદ…”
