રાતના ૧૦:૩૦ વાગ્યા હતા. નરેનના આગમન વિશે કોઈ ખ્યાલ નહોતો. જોકે તેણે વિભાને ફોન કરીને કહ્યું હતું કે તેને આવવામાં મોડું થશે, તેથી તેણે પોતાનું ભોજન ખાવું જોઈએ, દરવાજો બંધ કરીને સૂઈ જવું જોઈએ અને તેની રાહ જોવી જોઈએ નહીં. તેની પાસે ચોક્કસ ચાવી છે. તે આવશે, દરવાજો ખોલશે, જે કંઈ ખાવાનું રાખવામાં આવશે તે ખાઈ લેશે અને પછી સૂઈ જશે. આ જાણવા છતાં, વિભા નરેનના આવવાની રાહ જોતી અને ઉછાળતી રહી. તેણી જોવા માંગતી હતી કે તેને આવવામાં કેટલો સમય લાગશે, જોકે તેની પુત્રી અંશિતા સૂઈ રહી હતી.
સમય પસાર કરવા માટે, વિભાએ રેડિયો પર જૂના ગીતો મૂક્યા હતા અને તે સાંભળતા સાંભળતા તેને ખબર પણ ન પડી કે તે ક્યારે સૂઈ ગઈ. અચાનક વિભા જાગી ગઈ. તેણે રેડિયો બંધ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો પણ તે ગીત સાંભળ્યા પછી, તેના હાથ રેડિયો બંધ કરતા પહેલા જ થંભી ગયા. ગીતના શબ્દો હતા, ‘મારા જીવનની મૂંઝવણ કેવી રીતે ઉકેલી શકું?’ મારી હોડી વમળની વચ્ચે છે, હું તેને કેવી રીતે પાર કરીશ…’ આ ગીત મારા હૃદયમાં શું છે તે વ્યક્ત કરતું હોય તેવું લાગતું હતું. ગીતમાં જે ટક્કર હતી તેવી જ ટક્કર તેના જીવનમાં પણ થઈ રહી હતી.
‘કોઈ કામ નથી કરવાનું, આ બધા બહાના છે,’ વિભાએ પોતાની જાતને કહ્યું. હકીકતમાં, નરેન રેખાના પ્રેમમાં છે, જેનો પરિચય તેણે એક વાર રેખા સાથે કરાવ્યો હતો. વિભા આજે પણ તે ક્ષણ ભૂલી શકતી નથી. તેમણે ખૂબ જ ઉત્સાહથી મારો પરિચય કરાવ્યો. ‘તેને વિભાને મળો, તે મારી ઓફિસમાં છે, રેખા જે અમારી સાથે કામ કરે છે.’ તેનો સ્વભાવ ખૂબ જ સારો છે… અને રેખા, આ મારી પત્ની વિભા છે…’
વિભાને શંકા ગઈ. એક અજાણી સ્ત્રી પ્રત્યે આટલું આકર્ષણ. અને એટલું જ નહીં, તે પછીથી તેણીને છોડી દેવા પણ ગયો. જો હું ઇચ્છતો હોત, તો હું તેને બસમાં બેસાડીને વિદાય આપી શક્યો હોત, પણ ના. ગીત પૂરું થતાં, વિભાએ રેડિયો બંધ કરી દીધો અને સૂવાનો પ્રયાસ કર્યો. આખરે હું સૂઈ ગયો.
તેને ખબર ન પડી કે કેટલા સમય પછી તેને પોતાના શરીર પર કોઈનો હાથ લાગ્યો. તેને લાગ્યું કે તે નરેન છે. તેણીએ તેનો હાથ પોતાના પરથી હટાવ્યો અને ઊંઘમાં કહ્યું, “મને સૂવા દો. મને ઊંઘ આવી રહી છે.” તમે આટલા લાંબા સમય સુધી ક્યાં હતા? “તારે સમયસર આવવું જોઈએ ને?” “મારે શું કરવું જોઈએ પ્રિયે, હું હંમેશા વહેલા આવવાનો પ્રયત્ન કરું છું,” નરેને વિભાને પોતાની તરફ ખેંચતા કહ્યું.
