પાંપણો ઢાંકતા જ ભૂતકાળના દોરાઓ ફરી ટુકડા થવા લાગ્યા. જયાની શાળા તેના ઘરથી દૂર નહોતી. તે ભાગ્યે જ 10-12 મિનિટની મુસાફરી કરી હશે. ક્યારેક કોઈ છોકરી મળે તો અમે તેને સ્કૂલ સુધી સાથે લઈ જતા, નહીં તો જયા એકલી જ જતી. તેણે કરણને ઘણી વખત સ્કૂલ જતી વખતે તેની પાછળ આવતા જોયો હતો.
શરૂઆતમાં તે ડરતી હતી અને તેના પિતાને પણ આ વિશે કહેવા માંગતી હતી, પરંતુ જ્યારે કરણે તેને ક્યારેય કશું કહ્યું નહીં, ત્યારે તેનો ડર દૂર થઈ ગયો. કરણ ચોક્કસ બિંદુ સુધી તેને અનુસરતો હતો અને પછી તેનો રસ્તો બદલતો હતો. આવું સતત અનેકવાર થયું ત્યારે જયાએ તેને પોતાના મનનો ભ્રમ માનીને મનમાંથી કાઢી નાખ્યું અને બીજે દિવસે જયા સાથે ચાલતી વખતે કરણે તેને કહ્યું, ‘પ્લીઝ, મારે તને કંઈક કહેવું છે.’
જયાએ તેની સામે જોયું અને સૂકા સ્વરે કહ્યું, ‘તું ગુસ્સે તો નહીં થાય ને ?’ તમારે જે કહેવું હોય તે સીધું કહો.‘હું કરણ છું. મને તું બહુ ગમે છે. પોતાના શબ્દો કહ્યા પછી કરણ જયાની પ્રતિક્રિયા જાણવા માટે એક ક્ષણ માટે પણ રોકાયો નહીં અને પાછો ફરીને ઝડપથી વિરુદ્ધ દિશામાં ચાલ્યો ગયો.
કરણ દ્વારા બોલાયેલા શબ્દો લાંબા સમય સુધી જયાના કાનમાં ગુંજતા રહ્યા અને મધુર સ્વાદ ઉમેરતા રહ્યા. તેની નજર હજુ પણ એ જ જગ્યાએ ટકેલી હતી જ્યાં કરણ ગયો હતો. અચાનક સામેથી આવતી બાઇકનો હોર્ન સાંભળીને તે પરિસ્થિતિને સમજીને પોતાના રસ્તે આગળ વધી. બીજે દિવસે શાળાએ જતી વખતે જયાની આંખો કરણને શોધતી રહી, પણ તે ક્યાંય દેખાતો નહોતો.
જ્યારે જયાએ તેને સતત 3 દિવસ સુધી ન જોયો ત્યારે તે ઉદાસ થઈ ગઈ. તેણીએ વિચાર્યું કે કરણે એવું જ કહ્યું હશે અને તેણીએ તેને સત્ય તરીકે સ્વીકાર્યું, પરંતુ ચોથા દિવસે, જ્યારે તેણીએ કરણને નિયત જગ્યાએ ઉભો જોયો, ત્યારે તેને જોતા જ જયનું હૃદય ફૂલી ગયું. તે દિવસે જયાની પાછળ ચાલતી વખતે કરણે હળવેકથી પૂછ્યું, ‘તમે મારાથી નારાજ છો?’
