મેં કહ્યું, ‘દોસ્ત, આમાં ખાસ શું છે?’ મારા પોતાના લોકો પણ એ જ રીતે તમારા માપદંડોથી માણી શકે છે.’ મેં આગળ કહ્યું, ‘અચ્છા, હું ટ્રેનની મુસાફરીને કંટાળાજનક બાબત માનું છું.’ મુસાફરીનો આનંદ. મજા કરતા રહો, સૂતા રહો અને ઘરેથી પરોઠા અને શાક લાવ્યા હોવ તો તેની પણ મજા જ અલગ છે. કાશ તમે પણ આ સમયે ટ્રેનની આવી જ બોગીમાં બેઠા હોત તો મજા આવી હોત.મેં કહ્યું, ‘તો મારી સાથે આવ? વાસ્તવિક જીવન જીવવા માટે હું કંટાળી જઈશ તો હું કંટાળી જઈશ.’ પણ આ બાબતે તે ચૂપ થઈ ગયો.
તે કહેવું મુશ્કેલ હતું કે કયા સરળ દ્રશ્યો તેને આકર્ષિત કરશે. એકવાર તે અને હું કારમાં શહેરથી 80 કિલોમીટર દૂર આવેલા પ્રખ્યાત પિકનિક સ્પોટ પર જઈ રહ્યા હતા. એક જગ્યાએ ટ્રાફિક થોડો ધીમો પડી ગયો હતો. તેની નજર રસ્તાના કિનારે ઉભેલી ટ્રકો અને બાજુમાં બેઠેલા ડ્રાઈવર ક્લીનર્સ પર ગઈ.
તેઓ તેમના વાહનો પાર્ક કરી રહ્યા હતા અને ભોજન બનાવી રહ્યા હતા. ઇંટોના બનેલા કામચલાઉ સ્ટવ પર ખોરાક રાંધવામાં આવી રહ્યો હતો. એક વ્યક્તિ રોટલી પકવતી હતી, બીજી વ્યક્તિ શાકભાજી રાંધી રહી હતી. બાકીના લોકો બેસીને ગપસપ કરતા હતા. બસ આ જ દ્રશ્ય તેના માટે ‘આ જ વાસ્તવિક જીવન છે’ના વાક્યને ફેંકી દેવા અને લાંબા સમય સુધી શેકવા માટે પૂરતું હતું.
તેણે કહ્યું, ‘જુઓ દોસ્ત, આને કહેવાય જીવન, અમે ક્યાંક રોકાયા, રાંધીને ખાધું, પછી સૂઈ ગયા અને જ્યારે જાગી ગયા, અમે ફરી શરૂ કર્યું અને અમે હમણાં જ જઈ રહ્યા છીએ. હવે અમે અમુક હોટેલમાં કેઝ્યુઅલ ભોજન કરીશું. તેઓ પોતાના હાથે બનાવેલ ખોરાક ખાય છે, તેમાં ભેળસેળ કે અશુદ્ધિને કોઈ અવકાશ નથી. શું આવા ગરમ રોટલા હોટેલમાં ક્યાંય મળે છે?
મેં ચિડાઈને કહ્યું, ‘આગલી વખતે તમે આવું કરશો ત્યારે તમે રસોડાના વાસણો પણ લઈ જશો. આપણા પોતાના લોકો પણ રસ્તાના કિનારે રોકાઈ જશે અને વાસ્તવિક જીવનનો આનંદ માણશે. અને જો તમારે તરત જ તેનો આનંદ લેવો હોય, તો આગળ વધો અને કોઈક શહેરના બજારમાંથી તમારી પાન, રોલિંગ પીન અને જરૂરી કરિયાણાની વસ્તુઓ ખરીદો.
હું એકવાર તેમની સાથે હવાઈ માર્ગે બેંગ્લોરથી દેહરાદૂન ગયો હતો. ફ્લાઇટમાં વચ્ચે 2 સ્ટોપ હતા. એર હોસ્ટેસ અને અન્ય હોસ્પિટાલિટી સ્ટાફનું કામ જોતા અને સાંભળતા રહ્યા. પાછળથી તેણે કહ્યું, ‘દોસ્ત, આમાં જ ખરી મજા છે? અહીં 2 કલાકમાં, અને ત્યાં 2 કલાકમાં. હું સવારે ઉઠીને ડ્યુટી માટે આવ્યો ત્યારે હું દિલ્હીમાં હતો, મેં મુંબઈમાં નાસ્તો કર્યો હતો. બેંગલુરુમાં લંચ લીધું અને પછી ડિનર માટે દિલ્હી આવ્યા. શું કરવાનું છે, બસ હસતા રહો. દરેક ફ્લાઇટમાં એકવાર સલામતી સૂચનાઓ દર્શાવવી પડશે, બસ, પછી તમારે જઈને બેસી જવું પડશે. જ્યારે પ્લેન લેન્ડ થાય ત્યારે તમારે ફરીથી આવવું પડશે અને મુસાફરો જ્યારે રવાના થઈ રહ્યા છે ત્યારે તેમને બાય-બાય કહેવું પડશે. આને કહેવાય જીવન.
