“શું હું તમારું ખાતું કમલાજી સાથે જોઈન્ટ કરું?” જવાબ ફરીથી ના મળ્યો. નવાઈની વાત તો એ છે કે ભાટિયા કાકા જેઓ ગઈકાલ સુધી ન તો કંઈ બોલતા હતા અને ન તો કંઈ સમજતા હતા તે આજે બેંકમાંથી પૈસા ઉપાડવાના મામલે માથું હલાવીને સ્પષ્ટ જવાબ આપી રહ્યા હતા.
મેનેજરે લાચારીથી મારી સામે જોયું અને અમે બંને રૂમમાંથી બહાર આવ્યા. મેનેજરે ખાતામાંથી પૈસા ઉપાડવામાં પોતાની મજબૂરી વ્યક્ત કરી, “મેડમ, તમે અહીં આવ્યા તે સારું થયું, નહીંતર કદાચ તમે મારી વાત પર વિશ્વાસ પણ ન કર્યો હોત. તમે તમારી પોતાની આંખે જોયું છે. ભાટિયા સાહેબ સ્પષ્ટ ના પાડી રહ્યા છે. આવી સ્થિતિમાં, કોઈ તેમના ખાતામાંથી પૈસા ઉપાડવાની મંજૂરી કેવી રીતે આપી શકે?
મેનેજરના શબ્દોની કિંમત સોળ આના હતી. બેંક મેનેજર બેંકમાં પાછા ગયા અને મેં અંદર જઈને કમલા આન્ટીને તેમની લાચારી સમજાવવાનો નિરર્થક પ્રયાસ કર્યો.
હોસ્પિટલમાંથી પરત ફરતી વખતે મેં તેને મારા તરફથી 10,000 રૂપિયા આપ્યા હતા, આ સાથે મેં પણ ખાતરી આપી હતી કે, કાકાની સારવાર કરાવવી પડશે તેટલી રકમ તમે મને જણાવશો.
સાંજે બેંકમાંથી પરત ફરતી વખતે હું કમલા આંટી પાસે પાછો ગયો. તે હજુ પણ ઉદાસ હતો. મેં તેને પણ પૂછ્યું, “આન્ટી, તમે ક્યારેય કાકાને ખાતા જોઈન્ટ કરવાનું નથી કહ્યું?”
“તને કહ્યું, દીકરા. મેં તેને ઘણી વાર કહ્યું હતું, પણ તે મને ક્યારે સ્વીકારશે? હંમેશા કહો કે હું આટલી જલ્દી મરી જઈશ? એક વખત કદાચ તેઓ એમ પણ કહેતા હતા કે આ મારું પેન્શન ખાતું છે, તે જોઈન્ટ ન થઈ શકે.
“ના ના આંટી, કદાચ તેને ખબર નથી. હવે પેન્શન ખાતું પણ જોઈન્ટ થઈ શકે છે. ચાલ, કાકા સ્વસ્થ થઈ જશે, પછી અમે તેમનું અને તમારું ખાતું જોડી દઈશું અને નોમિનેશન પણ કરાવી દઈશું,” આટલું કહી હું ઘરે આવ્યો.
આખા રસ્તે ગાડી ચલાવતી વખતે હું વિચારતો રહ્યો કે ભાટિયા કાકા આંટીનું આટલું ધ્યાન રાખે છે, પણ આટલી અગત્યની વાત પર એમણે ધ્યાન કેવી રીતે ન આપ્યું?
હજુ થોડા દિવસો વીતી ગયા. ભાટિયા કાકાની તબિયત બગડતી રહી. અંતે, લગભગ 10 દિવસ પછી, તેણે અંતિમ શ્વાસ લીધા અને કમલા આન્ટીને આંસુએ વિદાય આપી.
પતિની વિદાયના અવર્ણનીય દુઃખની સાથે કાકીને હોસ્પિટલનું મોટું બિલ પણ આવ્યું. તેના અંતિમ સંસ્કાર થયા ત્યાં સુધીમાં આન્ટીનું દેવું ઘણું વધી ગયું હતું.
