‘આ સાંભળીને કાકા ખુશ થઈ ગયા. તેણે મને ‘ટીવી રિપેરિંગ ડિપ્લોમા કોર્સ’માં દાખલ કરાવ્યો. હું પણ ખુશીથી જવા લાગ્યો. હૈદરાબાદ બહુ મોટું શહેર છે, ચારેબાજુ મોટર વાહનો છે અને ચકચકિત ભીડ છે. જ્યાં સુધી અમ્મા હૈદરાબાદમાં રહ્યા ત્યાં સુધી બધું સારું ચાલ્યું. પણ જેવો તે ગામ છોડીને ગામ ગયો કે કાકીનું મારા પ્રત્યેનું વર્તન બદલાઈ ગયું. દરરોજ તે કોઈને કોઈ બહાને મને ભણવા જવાથી રોકવાનો પ્રયત્ન કરતી. તેણી તેના મામા અને કાકા સાથે પણ લડતી રહી. તેને અને તેની પુત્રીને મારું ત્યાં રહેવું, મારું ખાવાનું અને મારા કાકાને મારી ફી ચૂકવવી ગમતી ન હતી. કારણ: કાકી તેની પુત્રીના લગ્ન તેના પોતાના ભાઈના પુત્ર સાથે કરવા માંગતી હતી. હું તેને અસંસ્કારી અને નકામી લાગતો હતો.
“તે દિવસોમાં, પ્રથમ વખત, હું મારા મામાને અને મારા ગામને યાદ કરતો હતો, જ્યારે મારા મામાના ઘરે રહેવું મુશ્કેલ બન્યું હતું, ત્યારે એક દિવસ હું ચુપચાપ ઘરેથી અજાણ્યા વિસ્તારમાં ભાગી ગયો હતો. હું જીવનમાં કંઈક બનીશ અને મારી કાકી અને તેની દીકરીને બતાવીશ એવા સંકલ્પ સાથે. ત્યારથી, મારા ખર્ચને ટેકો આપવા માટે, હું સવારે ક્લાસમાં જતો અને સાંજે દુકાનમાં કામ કરતો. એ જ રીતે ટીવી રિપેરિંગનો ડિપ્લોમા કોર્સ કર્યા પછી મેં ધીરે ધીરે મોબાઈલ અને કોમ્પ્યુટર રિપેરિંગનો કોર્સ કર્યો અને છેલ્લા એક વર્ષથી હૈદરાબાદમાં એક મોટી દુકાનમાં નોકરી કરું છું. મેં રજા લીધી છે અને અમ્માને મળવા આવ્યો છું.
ચિન્નમ્માએ સાઈને ચીડવતાં કહ્યું, “તારી વાત સાંભળ્યા પછી લાગે છે કે હવે તું ઘણી પરિપક્વ અને જવાબદાર બની ગઈ છે. સારું, મને કહો, આટલા દિવસો પછી ગામમાં પાછા આવ્યા પછી તમને કેવું લાગે છે, તમે ફરીથી શહેરમાં જશો?
સાઈ તેની થોડી નજીક આવી અને કહ્યું, “સાચું કહું તો મને અહીં આવવું બહુ ગમ્યું નહિ.” આ ક્ષેત્રમાં કંઈપણ બદલાયું નથી. મારા પિતા દેશી દારૂ પીને મરી ગયા અને તમારા પિતા જેવા લોકો મરવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે. હું પાછા જવાનું વિચારી રહ્યો હતો, પરંતુ સમયની કૃપાને કારણે, મેં તમને ગઈકાલે રામુલુ અન્નાની દુકાન પર જોયા. અને ત્યારથી બધું સારું લાગવા લાગ્યું, મુ?” આટલું કહીને સાઈએ પ્રેમથી ચિન્નમ્માનો હાથ પકડી લીધો.
“ખરાબ” કહીને ચિન્નમ્માએ પોતાનો હાથ છોડ્યો અને શરમાઈને ઘરે દોડી ગઈ.
ત્યારપછી કેટલાય દિવસો સુધી બંને શાળાએથી પરત ફરતી વખતે કોઈને કોઈ બહાને મળતા રહ્યા. તેઓ એકબીજા સાથે રહેવાની મજા લેવા લાગ્યા. કદાચ બંનેના હૃદયમાં પ્રેમનો અંકુર ફૂટ્યો હતો.
અમારી વાતચીત દરમિયાન સાઈએ જણાવ્યું કે તે ગામડામાં તેની દુકાન વેચવા જઈ રહ્યો છે અને ટીવી, મોબાઈલ અને કોમ્પ્યુટર રિપેર કરવા માટે શહેરમાં દુકાન ખોલવા જઈ રહ્યો છે, કારણ કે હવે તેને તેના કામનો સારો અનુભવ મળ્યો છે.
જ્યારે ચિનમ્માએ સાઈને ભવિષ્યમાં શિક્ષક બનવાના તેના ઈરાદા વિશે પણ કહ્યું, ત્યારે સાઈએ પૂછ્યું, “પણ તમે શિક્ષક કેવી રીતે બનશો?” તમારે શિક્ષક (શિક્ષકોની તાલીમ) બનવા માટે કોર્સ કરવા શહેરમાં જવું પડશે, અને તમારા પિતા ચોક્કસપણે તમને મોકલશે નહીં.
