‘આ પત્રની પાછળની બાજુએ જે લખ્યું છે તે સંપૂર્ણ જૂઠ છે. મારી કોઈ ગર્લફ્રેન્ડ નથી કે હું તારાથી દૂર કોઈની સાથે જતો નથી. હું મારા મિત્ર મનોહરના ઘરે છું. અમે મોડી રાત સુધી ટીવી પર ક્રિકેટ મેચ જોઈશું અને પછી હું ત્યાં સૂઈ જઈશ.’મેં મનોહરના માતા-પિતાને કહ્યું છે કે મને તેમની જગ્યાએ રાત વિતાવવામાં કોઈ તકલીફ નથી. હું તમને કાલે સવારે મળીશ.
‘પાછળની બાજુએ મેં જે લખ્યું છે તે એટલા માટે છે કે હું કંઈ ખોટું કરું એ પહેલાં હું આર્મીમાં જોડાવું સારું રહેશે’ વરુણના પિતાએ ઊંડો શ્વાસ લીધો અને મનમાં કહ્યું, ‘તમે મારા પુત્રને જીત્યો, હું હારી ગયો.’
વરુણે યુપીએસસીની પરીક્ષા સરળતાથી પાસ કરી. સિલેકશન બોર્ડના ઈન્ટરવ્યુમાં પણ તેને સારા માર્ક્સ મળ્યા હતા. ત્યારબાદ દહેરાદૂનની મિલિટરી એકેડમીમાં બે વર્ષની તાલીમ લીધી. તે પછી તેનું બાળપણનું સપનું પૂરું થયું અને તે આર્મી ઓફિસર બન્યો.
થોડા વર્ષો પછી કારગિલ યુદ્ધ ફાટી નીકળ્યું. વરુણની પલટન અન્ય સૈન્ય કાફલા સાથે ત્યાં પહોંચી. તે સમયે વરુણ રજા પર હતો…તેમની રજા રદ થઈ ગઈ. તે પોતાની પ્લાટૂનમાં પાછો ફર્યો. વરુણે પોતાની કંપની સાથે દુશ્મન પર હુમલો કર્યો. ભારતીય અધિકારીઓની પરંપરા મુજબ વરુણ તેના સૈનિકોથી આગળ હતો. દુશ્મનોએ તેમની મશીનગનથી ફાયરિંગ શરૂ કર્યું. વરુણને ઘણી ગોળીઓ વાગી અને તે પડી ગયો…
પછી એ જ રડતો અવાજ વરુણના કાનમાં ગુંજ્યો, ‘વરુણ, ક્યાં સુધી તારી રાહ જોઈશ? તમે મને કેમ ઓળખતા નથી?’છોકરી વળીને વરુણ સામે ઊભી રહી. વરુણની સહન કરવાની શક્તિ જતી રહી.
‘હે સુંદર…’ વરુણનો અવાજ ગર્વથી ભરેલો હતો, ‘મને ખબર નથી કે તું કોણ છે અને તારો ઈરાદો શું છે. પણ જો તમે એક મિનિટની અંદર જશો નહીં, તો હું કરીશ…”તમે મને કેવી રીતે ભૂલી ગયા? તમે જાતે જ મને મળવાનું પગલું ભર્યુંવરુણે વિચાર્યું, ‘અરે, એક વાર તમે તેને મળો ત્યારે કોઈ તને તેનું દિલ આપી શકે છે,’ પણ તે ચૂપ રહ્યો.
તે સુંદર મહિલા પરથી નજર હટાવે તે પહેલાં તેણે ફરીથી કહ્યું, ‘અરે સૈનિક સાહેબ, તમારા પિતાએ તમારા મેજર બનવાની ઉજવણી કરવા માટે પાર્ટી આપી હતી. તમારા મિત્રો ત્યાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેમના કરતાં તમારા માતાપિતાના ઘણા મિત્રો પણ આવ્યા હતા.
