જીવનમાં બધું જ નિશ્ચિત નથી. કેટલીકવાર કંઈક એવું બને છે જેની તમે તમારા સપનામાં પણ અપેક્ષા ન કરી હોય. જો કે, હવે હું એ ખરાબ સ્વપ્નમાંથી જાગી ગયો છું. રાશિદ મારું ભાગ્ય બદલવા માંગતો હતો. તે મને મીણની ઢીંગલી માનતો હતો અને મને તેના બીબામાં ઢાળવા માંગતો હતો.
ખરેખર, રાશિદે મારા જીવનમાં શાંતિથી પ્રવેશ કર્યો હતો. તે મારી મોટી કાકીનો દીકરો હતો. પ્રથમ વખત તે વિવિધ મોલ્ડમાં નાખવામાં આવેલી મીણબત્તીઓ લાવ્યો હતો અને એક દિવસ તેણે મને કહ્યું, “માણસ મીણ જેવો હોવો જોઈએ. જ્યારે પણ સમય વ્યક્તિને ઘડવા માંગે છે ત્યારે તેને તે આકારમાં ઘડવો જોઈએ.
રાશિદનો મીણબત્તી બનાવવાનો ઘણો જૂનો વ્યવસાય હતો. અમારા શહેરમાં પણ રાશિદે બનાવેલી મીણબત્તીઓની ઘણી માંગ હતી. હવે તે દિલ્હીથી કેટલાક નવા મોલ્ડ લાવ્યો, તેથી તે અમારા ઘરે રોકાયો.
રાશિદે મારી સામે મીણ ઓગાળીને મોલ્ડમાંથી મીણબત્તીઓ બનાવી. પછી મને પણ મારું અસ્તિત્વ મીણની જેમ ઓગળતું લાગ્યું. હું વિચારવા લાગ્યો, ‘કાશ મને પણ મનપસંદ ઘાટ મળે જેમાં હું મારી ઈચ્છા પ્રમાણે મારી જાતને ઘડી શકું.’
એક દિવસ, ગરમ બપોરે, રાશિદે મારા બંને હાથ તેના હાથ વડે પકડી રાખ્યા હતા જાણે હું મીણ હોઉં અને તે મને ઇચ્છે તેવો ઘાટ આપશે.
“હું તને ખૂબ પ્રેમ કરું છું,” રશીદે નિર્દોષતાથી કહ્યું.
તે મારા જવાબની રાહ જોઈ રહ્યો હતો અને હું વિચારમાં ખોવાઈ ગયો. તે પછી બબડાટ કરવા લાગ્યો, “ઝેબા, તારા વિના સવાર એકલી લાગે છે, બપોર નિર્જન લાગે છે અને સાંજ ઉદાસ લાગે છે.”
આ સાંભળતાની સાથે જ મને ખબર નહીં કેમ હું જંગલી રીતે હસવા લાગ્યો અને મારી આંખો આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ. રશીદે આશ્ચર્યથી મારી સામે જોયું.
મેં મારા હાથ છોડ્યા અને રાશિદને કહ્યું, “માણસનો સ્વભાવ વિચિત્ર છે. જ્યાં સુધી તે કંઈક હાંસલ ન કરે ત્યાં સુધી તે તેના માટે સખત મહેનત કરે છે. પરંતુ તે મેળવ્યા પછી તે ભૂલી જાય છે. માણસ હંમેશા એવા પર્વતની ટોચ પર ચઢવા માંગે છે જેને હજી સુધી કોઈએ સ્પર્શ કર્યો નથી, પરંતુ શિખર પર ચઢ્યા પછી, તે બીજા અજેય પર્વતની ટોચને જીતવા માટે આગળ વધે છે.
