નીચે લગ્ન ચાલી રહ્યા હતા ત્યારે ઉપરના રૂમમાં મેં માસી સાથે મજાક મજાકમાં શ-રીર સુખ માણી લીધું..ત્યારે એવી મજા કરાવી કે બેડની ચાદર ભીની થઇ ગઈ

ભાઈ-ભાભી કોઈ કારણ વગર પોતાના સાસરિયાઓને ઘરે બોલાવવા માંગતા હતા, જેના કારણે કાકી અવારનવાર ચિડાઈ જતા હતા. કાકીના ઘરે તેમનું રોકાણ દરેક ક્ષણે કાકાને ચિડવતું હતું. દરેક ઘરની એક મર્યાદા હોય છે જેમાં દરેક ક્ષણે બહારના લોકોનો દખલ સહન કરી શકાતો નથી. જ્યારે તે વધુ પડ્યું, ત્યારે કાકાએ તેના ભાઈને અલગ થવાનો સંદેશ આપ્યો, જેના કારણે ઘણો હોબાળો થયો. મેં જેમને પુત્ર તરીકે ઉછેર્યા હતા તે વહુ સમાન હિસ્સાની માંગણી કરતી હતી.

”કયા ભાગમાં? જ્યારે અમારા માતા-પિતાનું અવસાન થયું ત્યારે અમે ભાડાના મકાનમાં રહેતા હતા અને તમારો ઉછેર 2 વર્ષ સુધી તમારા મામાના ઘરે થયો હતો. મારા લગ્ન પછી હું તને મારા ઘરે લાવ્યો અને તારું ભરણપોષણ કર્યું. હું અવારનવાર મારા પુત્રના મોંમાંથી ચૂલો છીનવીને તારા મોંમાં નાખતો… તને કયો શેર આપું? અમારા માતા-પિતા મૃત્યુ પામ્યા ત્યારે તેમની પાછળ એવી કઈ સંપત્તિ છોડી છે જે હું તમારી સાથે વહેંચું? આ બધું મેં મારા પોતાના હાથે કમાવ્યું છે. તમે પણ કમાશો. મારે હવે તમારા માટે કોઈ જવાબદારી નથી.”

“તને ઉછેરીને અને મોટા થઈને તમે મારા પર કોઈ ઉપકાર કર્યો નથી.”“મેં જે કર્યું તે ઉપકાર ન હતું અને હવે તમે મને જે કરવા માટે કહો છો તેની મને જરૂર દેખાતી નથી. અમને માફ કરો અને અહીંથી ચાલ્યા જાઓ… અમને શાંતિથી રહેવા દો.કાકા એ દિવસે હાથ જોડવા પર અડગ રહ્યા. તેનું મન મરી ગયું છે. તે તેના ભાઈ સાથે શું કરશે?

“ગઈકાલના આ બાળકે આવી બકવાસ કરી. છેવટે, હું શું ચૂકી ગયો? જો હું તેને મારા મામાના ઘરેથી ન લાવ્યો હોત, તો કોઈએ મને શું નુકસાન પહોંચાડ્યું હોત, હું ત્યાં મારા મામાના પરિવારનો સેવક બનીને મોટો થયો હોત. આજે જો હું સન્માનથી જીવવાને લાયક બન્યો છું તો જવાબદારી મારી છે… આ બેશરમીની હદ છે.

તે બીજા ઘરમાં રહેવા ગયો હતો પરંતુ તેણે દરેક તકે ઝેર ઉગાડવાનું બંધ કર્યું નહીં. તેણે તેની માસીના પુત્રની લગ્નની વીંટી ઉપાડીને ઘરની બહાર ફેંકી દીધી હતી. કાકી બીમાર પડ્યા હતા.”આ છોકરાની બુદ્ધિને શું થયું છે? તે આપણો જ દુશ્મન બની ગયો છે. આમાં આપણે શું નુકસાન કર્યું છે? આનાથી આદર સિવાય બીજું શું જોઈએ છે?” કાકીનો અવાજ ફરી મારા કાને પહોંચ્યો.

પપ્પાએ કહ્યું, “તેને ભૂલી જાવ, સમજો કે તેનું ક્યાંય અસ્તિત્વ નથી. શરીરનો જે ભાગ સડે છે તેને કાપીને અલગ કરવો પડશે, નહીં તો આખું શરીર સડવા લાગે છે… તમારો પોતાનો દીકરો પરણ્યા પછી પોતાના ઘરમાં સુખી છે, એવું નથી, તમે પતિ-પત્ની શાંતિથી કેમ જીવતા નથી? જ્યારે પણ તમે ઉઠો છો ત્યારે તમે એક જ વસ્તુ વિશે શા માટે રડો છો?”