પૂર્ણિમાએ સોનાની બુટ્ટી ગુમાવતાની સાથે જ ઘરમાં અને મહોલ્લામાં અંધાધૂંધી મચી ગઈ હતી. દરેક વ્યક્તિએ જે વિચાર્યું તે સલાહ આપી. પરંતુ પૂર્ણિમાના પતિ જગદીશ ઘરે આવતાની સાથે જ આ બધી ઉદાસી દૂર થઈ ગઈ.
જગદીશની માતા રસોડામાંથી બહાર આવી હતી ત્યારે તેણે રૂમમાંથી પુત્રવધૂના રડવાનો અવાજ સાંભળ્યો હતો. તે ઝડપથી પુત્રવધૂના રૂમમાં પહોંચી ગયો.
“શું થયું, વહુ?”
“મા…” તે રૂમમાંથી બહાર આવવાની હતી. માતાનો અવાજ સાંભળીને તેણે એક હાથ તેના જમણા કાન તરફ લીધો અને ગભરાયેલા સ્વરે કહ્યું, મારી એક કાનની બુટ્ટી ક્યાં પડી ગઈ છે તેની મને ખબર નથી.
“શું…શું?”
“મેં આખા ઓરડામાં જોયું, મા, પણ મને ખબર નથી કે ક્યાં…” અને તે રડવા લાગી.
“આ બહુ ખરાબ છે, વહુ,” તેણીએ તેની કમર પર એક હાથ મૂકીને કહ્યું, “સોનું ગુમાવવું ખૂબ જ અશુભ છે.”
“મારે હવે શું કરવું જોઈએ, આંટી?”
“ચિંતા ન કરો, વહુ. આખું ઘર શોધો, કદાચ તે કામ કરતી વખતે ક્યાંક પડી ગયો હોય.
“હા, હું રસોડામાં પણ તપાસ કરીશ, સવારે નહાવાનો સમય થઈ ગયો હતો.” જગદીશની પત્ની પૂર્ણિમાએ આંચલના આંસુ લૂછ્યા અને રસોડા તરફ આગળ વધી. સાસુ પણ પુત્રવધૂને અનુસરતી.
રસોડાની સાથે સાથે રૂમના દરેક કબાટ, ટેબલનું ડ્રોઅર, મેક-અપ બોક્સ અને ભગવાન જાણે બીજે ક્યાં ક્યાં શોધ્યું, પણ કંઈ મળ્યું નહીં.
આખરે હાર્યા બાદ પૂર્ણિમા રડવા લાગી. આટલી બધી પરેશાનીઓ અને મુશ્કેલીઓનો સામનો કર્યા પછી જગદીશે સોનાની બુટ્ટી બનાવી.
એટલામાં બહારથી કોઈનો ફોન આવ્યો. તે બંશીની માતા હતી. કદાચ તેણીએ રડવાનો અવાજ સાંભળ્યો હતો. તે જગદીશના પાડોશમાં રહેતી હતી. કારણ કે તે ઘણો વૃદ્ધ હતો, તેના પડોશના લોકો તેને માન આપતા હતા. મહોલ્લામાં ગમે તે થાય, બંશીની માતાનું ત્યાં હોવું ફરજિયાત માનવામાં આવતું હતું. જો કોઈના ઘરે બાળકનો જન્મ થાય તો તેને સોહર ગાવા માટે ખાસ બોલાવવામાં આવતા હતા, લગ્ન હોય તો તેને મંગલ ગીત અને ગારી ગાવા માટે ખાસ બોલાવવામાં આવતા હતા. તેની પાસે જટિલ કૌટુંબિક સમસ્યાઓ, પરસ્પર મતભેદો અને ઘણી કોયડાઓ ઉકેલવાની ક્ષમતા હતી.
“અરે, શું થયું, જગ્ગીની મા? આ શેના વિશે રડવું છે? તમે સ્વસ્થ છો?” બંશીની માતાએ એક સાથે અનેક પ્રશ્નો પૂછ્યા.
મહોલ્લાની પરિપક્વ સ્ત્રીઓ જગદીશને ઘણીવાર જગ્ગી કહીને બોલાવતી.
“હું તમને શું કહું જીજી…” જગદીશની માતાએ આંસુભર્યા સ્વરે કહ્યું, “વહુની કાનની બુટ્ટી ખોવાઈ ગઈ છે. આખા ઘરની શોધખોળ કરી પણ તે ક્યાંય મળ્યો નહીં.
“હાય રામ,” બંશીની માતાએ તેની ચિન પર આંગળી મૂકીને કહ્યું, “સોનું ગુમાવવું ખૂબ જ અશુભ છે.”
“મને કહો, જીજી, મારે શું કરવું જોઈએ? જગદીશે આખા તોલાની કિંમત કરી દીધી હતી.
“એક કામ કરો, જગ્ગીની મા.”
“મને કહો જીજી.”
“અમારા પંડિત દયારામ શાસ્ત્રી છે, તેઓ પોથીપત્રને ધ્યાનમાં લેવામાં ખૂબ જ પારંગત છે. તાજેતરમાં જ્યારે કોઈની વીંટી ખોવાઈ ગઈ ત્યારે તે પંડિતજીએ આપેલી દિશામાં મળી આવી.
