ગઈકાલે સંસ્કૃતિએ આ કારણસર તેને ઓફિસ જવા દેવાની ના પાડી દીધી હતી. પણ આજે તાવ પણ હતો. તેણે ઝડપથી અવિનાશને દવા આપી અને તેના કપાળ પર ઠંડા પાણીનો કોમ્પ્રેસ મૂક્યો.
સંસ્કૃતિ અને અવિનાશના લગ્નને બહુ સમય વીતી ગયો ન હતો. માત્ર 2 વર્ષ વીતી ગયા હતા. ગયા વર્ષ સુધી સાસરિયાં સાથે રહેતાં હતાં. પરંતુ જ્યારે સંસ્કૃતીની ભાભીનું કોરોનાને કારણે મૃત્યુ થયું ત્યારે તેના સસરા તેના મોટા પુત્ર સાથે રહેવા ગયા હતા. તે પછી કોરોનાનો પ્રકોપ સતત વધતો ગયો.
છેલ્લા કેટલાક સમયથી ટીવી ચેનલો પર દિલ્હીની હોસ્પિટલોમાં કોરોનાથી પીડિત લોકોની હાલત જોઈને તે પરેશાન થઈ ગઈ હતી. ક્યાંક વેન્ટિલેટર નથી તો ક્યાંક ઓક્સિજન નથી. દર્દીઓને હોસ્પિટલોમાં પથારી પણ મળતી ન હતી. આવી સ્થિતિમાં હવે તેમનું શું થશે તે વિચારીને તે ધ્રૂજી ઊઠી.
તેણે ઝડપથી તેની માતાને ફોન કર્યો, “મા, અવિનાશને સવારથી ખૂબ જ તાવ છે, મારે શું કરવું જોઈએ?”
“દીકરા, આ ખરાબ સમય છે. રાજુ પણ કોરોના પોઝિટિવ છે નહીંતર તેણે તેને મોકલ્યો હોત. અમે પોતે તેની સંભાળ રાખવામાં વ્યસ્ત છીએ. તમે આમ કરો, ડૉક્ટરને જલ્દી બોલાવો અને દવાઓ શરૂ કરો.”
“હા મા, એ તો કરવું જ પડશે. મારી સાસુની પણ તબિયત સારી નથી. નહિતર તેણીએ તેની વહુને બોલાવી હોત.
“ચિંતા ન કર દીકરી. ધીરજ રાખો. બધું સારું થઈ જશે,” માતાએ સમજાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો.
સંસ્કૃતિએ તેના પતિનો કોરોના ટેસ્ટ કરાવ્યો. ત્યાં સુધી પરિવારજનો ડોક્ટરની સલાહ લઈને દવાઓ આપતા રહ્યા. દરમિયાન, અવિનાશની હાલત વધુ ખરાબ થવા લાગી જેથી તેણી તેને લઈને હોસ્પિટલ દોડી ગઈ.
મેં પણ તેને ચીડવતા કહ્યું, “ઓહ, ઠીક છે તો લાગે છે કે અમારી મીટિંગ અમારી પહેલી અને છેલ્લી હતી.”“પણ તું ક્યાં છે?” મેં આરોહીને પૂછ્યું. “સર, પાછળ જુઓ,” આરોહીએ હસીને કહ્યું.
મેં પાછળ જોયું અને બસ જોતો જ રહ્યો. આછા ગુલાબી સાડીમાં એક છોકરી મારી સામે ઉભી હતી. હા, તે છોકરી ચડતી હતી. તેના ખુલ્લા વાળ, હાથમાં સાડી સાથે મેળ ખાતી ગુલાબી બંગડીઓ, તે આજે ખૂબ જ સુંદર લાગી રહી હતી. આજે મને બે બાબતોની જાણ થઈ, એક તો લોકો એવું કેમ કહે છે કે જાણે કોઈ દેવદૂત પૃથ્વી પર ઉતરી આવ્યો હોય અને બીજું લગ્ન વખતે લોકો વરરાજાની ભાભીના દિવાના કેમ થઈ જાય છે.
મેં તેની તરફ જોયું અને કહ્યું, “હા, તમે કોણ છો? હું આરોહીને મળવા આવ્યો છું, તમે તેને ખૂબ હિંમતથી કહ્યું,” શું તમે મારો ચહેરો ભૂલી ગયા છો? હું જ છું.મેં આશ્ચર્યચકિત નજરે તેની સામે જોયું અને કહ્યું, “હા, તું નહીં, તે તારા જેવી સુંદર નથી.”
મેં કહ્યું, “ના, હું તમારી પ્રશંસા કરું છું.” તે દિવસ મારા માટે ખૂબ જ આનંદનો દિવસ હતો, મેં આરોહી સાથે ખૂબ આનંદ કર્યો. તેણે મને તેના માતા-પિતા અને ભાઈ-બહેનો સાથે પરિચય કરાવ્યો. આખા લગ્ન દરમિયાન અમે બંને સાથે જ રહ્યા.
બહાર નીકળતી વખતે તે મને મળવા આવી અને મેં આરોહી તરફ જોયું અને કહ્યું, “સારું સાંભળો, તે સમયે હું મજાક કરતો હતો. હું તને એટલો જ ગમતો હતો જેટલો આજે હું તને ગમતો હતો જ્યારે અમે પહેલી વાર મળ્યા હતા,” આ સાંભળીને તે શરમાઈ ગઈ. હવે અમે બંને કલાકો સુધી ફોન પર વાત કરતા. તે મને હસાવતી અને ક્યારેક તેના તોફાની શબ્દોથી મને ચીડવતી. ક્યારેક હું ખૂબ જોરથી હસી લેતો અને ક્યારેક મજાકમાં મને ગુસ્સે કરી દેતો. અમારા બંનેના દિલમાં એકબીજા માટે આદર અને પ્રેમ હતો. જેના કારણે અમે બંને એકબીજાની પૂછપરછ કર્યા વગર વાત કરતા હતા. કેટલીકવાર કેટલીક બાબતો માટે શબ્દોની જરૂર હોતી નથી. તમારી આંખો તમારા હૃદયની સ્થિતિ દર્શાવે છે. હજુ પણ મારું હૃદય એ ત્રણ શબ્દો બોલતા ડરે છે.
