‘મા, હું શું સાંભળું છું… મુનમુન તેના પતિનું ઘર છોડી ગઈ છે. તેને તરત પાછો મોકલો, નહીં તો અમારી બદનામી થશે,’ પવનનો ગુસ્સો, ઉંચો અવાજ રામેશ્વરીના કાને પહોંચ્યો.
“તમે ફોન પર આટલી બધી બૂમો કેમ પાડો છો? જરા શાંત થાઓ. તમે કયું સત્ય જાણો છો… અને જો તમે જુઓ તો તમને એમાં રસ પણ નથી. તમને ગામ છોડ્યાને વર્ષો થઈ ગયા. બદનામીની ચિંતા કેમ કરો છો? તે ગયો ત્યારથી તમે અને તમારા મોટા ભાઈએ પાછું વળીને જોયું નથી.
“બરાબર છે, હવે તમે ઉચ્ચ હોદ્દા પર છો, તમે મોટા માણસ બની ગયા છો. તમને શહેરી ચળકાટનો એટલો બધો શોખ થઈ ગયો છે કે તમે બંને તમારા મા-બાપને અને ગામને પણ ભૂલી ગયા છો,” રામેશ્વરીના અવાજમાં કડવાશ હતી.
‘મા, આપણે શહેરમાં રહેતા હોઈએ તો શું થાય… અમે મુનમુનનાં લગ્ન કરાવવામાં કોઈ કસર છોડી ન હતી…’ પવનને ફરી ગુસ્સો આવ્યો, ‘કોઈ આટલી નાની વાતે ઘર કેમ છોડી દે છે? તમારે પણ થોડું સહન કરવું જોઈએ. પતિનો હાથ ઉપર જાય છે. આમાં નવું શું છે? પતિને આટલો અધિકાર છે. કયા પતિ-પત્નીમાં ઝઘડા અને ઝઘડા નથી થતા? પરંતુ તે ઘર છોડીને પાછો આવ્યો.
‘કોણ જાણે, મુનમુન હવે કયું ફૂલ ખીલશે? સાચી વાત તો એ છે કે આવી બહેનને ચોકડી પર ઊભી રાખીને ગોળી મારવી જોઈએ. તેણે આપણા બધાના નાક કાપી નાખ્યા છે,’ પવનના શબ્દો કડવાશથી ટપકતા હતા.
“વાહ, મારો સક્ષમ પુત્ર. ભણ્યા પછી પણ તું આવું જ વિચારતો રહે છે. જો મેં તમને બે ભાઈઓને ભણાવવાને બદલે મુનમુનના ભણતર પર ધ્યાન આપ્યું હોત તો કમ સે કમ તે આજે પોતાના પગ પર ઊભી થઈ ગઈ હોત.
“અને દીકરા, તારી વાત સાચી છે કે તારા બંને ભાઈઓએ લગ્નમાં કોઈ કસર છોડી નથી. મેં અને તારા પપ્પાએ મને ઘણું કહ્યું કે તું પહેલા છોકરાની બરાબર તપાસ કરી લે, પણ તારા બંને ભાઈઓને તેના લગ્ન કરાવવાની ઉતાવળ હતી જેથી તું ઝડપથી શહેરમાં પાછો ફરે.
“તમે ન તો પરિવાર વિશે પૂછ્યું ન છોકરા વિશે. મુનમુનને ગાયની જેમ બાંધી અને એમ કહીને ઉપકાર પણ બતાવ્યો, “જુઓ, અમે અમારી બહેનના લગ્ન આટલા ધામધૂમથી કર્યા છે, અમે આવા જવાબદાર પુત્રો છીએ…” સતત બોલવાને કારણે રામેશ્વરીને શ્વાસ લેવામાં તકલીફ થવા લાગી.
“મા, હવે રહેવા દો. તારી તબિયત બગડશે,” મુનમુને તેની માતાના હાથમાંથી ફોન લેવાનો પ્રયત્ન કર્યો.
“મને આજે બોલવા દે…” રામેશ્વરીએ ફોન ચુસ્તપણે પકડી રાખ્યો, “સાંભળ પવન, હું મુનમુનને એ નરકમાં પાછી નહીં મોકલીશ. તે ક્યાં સુધી તેના શરાબી પતિનો માર સહન કરશે? તે આપણા પર બોજ નથી, જેણે રોટલીને બદલે માર સહન કરવો પડે અને પ્રેમને બદલે અપમાન સહન કરવું પડે.
