August 2024

રામદયાલ ક્લબ તરફ જતો હતો ત્યારે ફોન રણક્યો. તેણે ફોન પર ‘હેલો’ કહ્યું કે તરત જ બીજી બાજુથી એક સ્ત્રી અવાજે પૂછ્યું, “તમે ગુંજનના પિતા...

તેણે કે મેં મને કડવી ક્ષણોની યાદ અપાવી ન હતી, પરંતુ અમારી વાતચીત પરથી હું સરળતાથી જાણતો હતો કે તે મને ક્યારેય ભૂલ્યો નથી. મારા...

“તમે આવ્યા તે પહેલાં, મારી વહુ અને મેં ચા પીધી.”આન્ટી મારા પિતાની પીઠ પર સ્નેહ આપતા હતા. બે વૃદ્ધ માણસોમાંથી, એક બીજા દ્વારા સેવા આપવામાં...

આ વખતે જ્યારે હું મારા માતાપિતાના ઘરે ગયો ત્યારે મને એક વિચિત્ર સુખદ અનુભૂતિ થઈ. મારી એકમાત્ર કાકી મારા બીમાર પિતા પાસે બેઠી હતી. તે...

“બાળકો મારી સાથે નહોતા આવ્યા, તમે તેમને કોની સાથે છોડી ગયા છો?” મારી કાકીના આ સવાલ પર હું હસ્યો.“તે હવે મારી આંગળી પકડીને ચાલતો નથી,...

નામ સાંભળીને સમરને એવું લાગ્યું કે જાણે આ નામ તેણે ઘરમાં ઘણી વાર સાંભળ્યું હોય. મમ્મી, પપ્પા, ભાઈ-બહેન, દાદી પણ. તેણે તેની બહેનને પણ ઘણી...

“જુઓ દીકરા, આ જીંદગી એટલી લવચીક નથી કે આપણે તેને જ્યાં જોઈએ ત્યાં વાળીએ અને તે વળી જાય. કંઈક એવું છે જેને ફોલ્ડ કરી શકાય...

“તમે કેટલા સમયથી આ વાર્તાનું પુનરાવર્તન કરો છો? કમ સે કમ બીજા કોઈને તો કામ મળશે. શું તે વિશ્વને આગ લગાડશે અને બધું નાશ કરશે?...

કાકાએ મારા પપ્પાને પૂછ્યું અને બંને હસવા લાગ્યા. ચા પીરસતી માતાએ પણ આંખો નીચી કરી નાખી હતી. “કેમ શોભા, તેં તારા દીકરાને કહ્યું નથી જેણે...

“જ્યારે તે ધીમું હતું, તે ઊંડું પણ હતું. જો કોઈ નાની ઘટના પણ બને તો તે તેને રોકાઈને વિચારવાનો સમય આપતી. તમારા જમાનામાં કોઈની પાસે...