‘તમે મરી જશો તો શું તેમનું માથું ગર્વથી ઊંચું આવશે? અરે, તમારું વર્તન બદલો અને જીવનમાં કંઈક એવું બનો કે જેથી તેઓ ખરેખર ગર્વથી તેમનું માથું ઉંચુ કરી શકે.પ્રવેશ પરીક્ષાઓ સારી હતી.
રાહુલને એન્જિનિયરિંગ કોલેજમાં એડમિશન મળ્યું કારણ કે તેણે સારા માર્ક્સ સાથે પરીક્ષા પાસ કરી હતી. મિત્રોનું જૂથ, જેમાં છોકરાઓ અને છોકરીઓ બંનેનો સમાવેશ થતો હતો, તે સારું હતું. અમે ચોક્કસ હતા. તે પોતે પણ અવાર-નવાર તેના પ્રેમસંબંધોની મજાક ઉડાવતો હતો.
એન્જિનિયરિંગનું ત્રીજું વર્ષ શરૂ થતાંની સાથે જ રાહુલની એ મિત્ર મંડળની એક છોકરી સાથે ગાઢ મિત્રતા થઈ ગઈ. હવે બંને ઘણીવાર ગ્રુપની બહાર એકલા જોવા મળતા. મને એક વખત તેના ભણતર અંગે શંકા હતી, પણ છોકરી ખૂબ જ મીઠી હતી. તેણી હંમેશા અભ્યાસ અને કારકિર્દી વિશે વાત કરતી અને જ્યારે પણ તેઓ સાથે વિદેશ જવાની વાત કરતા ત્યારે મારા પુત્રને પ્રોત્સાહિત પણ કરતા.
વિદેશ જવા માટે બંનેએ સાથે મળીને ઘણી મહેનત કરી અને સાથે પરીક્ષા આપી, પરંતુ છોકરી ક્વોલિફાય થઈ અને રાહુલ ન કરી શક્યો. ત્રણ વર્ષના અભ્યાસ માટે યુવતી વિદેશ જવાના સમાચાર સાંભળીને રાહુલ ભાંગી પડ્યો હતો. જો કે છોકરીએ તેને ઘણું સમજાવ્યું કે કોઈ વાંધો નહીં, નેક્સ્ટ ટાઈમ લાયક થા.
ધીરે-ધીરે યુવતીનો વિદેશ જવાનો સમય નજીક આવવા લાગ્યો અને રાહુલ તેને ગુમાવવાનો ડર અનુભવવા લાગ્યો. તે વારંવાર તેની સાથે લગ્ન કરવાની જીદ કરવા લાગ્યો હતો. છોકરીએ કહ્યું, ‘જુઓ રાહુલ, અમે ચર્ચા કરી હતી કે ભણ્યા પછી લગ્ન કરીશું, તો આટલી ઉતાવળમાં લગ્ન કરવાનો શો ફાયદો? 3 વર્ષ પસાર થવામાં વધુ સમય લાગશે નહીં.
રાહુલ જ્યારે તેને સમજાવી શક્યો નહીં ત્યારે તેણે અમને વિધિના પિતા સાથે વાત કરવાનું કહ્યું. જો લગ્ન ન હોય તો તે જાય તે પહેલા સગાઈ કરી લે.માતાપિતાએ તેમના બાળકો માટે બધું જ કરવું પડે છે. જ્યારે મેં વિધિના ઘરે જઈને તેના માતા-પિતા સાથે વાત કરી તો તેઓએ કહ્યું, ‘અમે પોતે આ ઈચ્છીએ છીએ.’
