મારુ નામ પૂજા છે અને હું કુંવારી છું, મારો માસીનો છોકરા મારી સાથે શ-રીર સુખ માણવા માંગે છે, મને પણ તેની સાથે કરવાનું મન થાય છે, મારે શું કરવું જોઈએ?

કાકાને એ જ દિવસે પાછા ફરવાનું હતું એટલે તેઓ નીકળી ગયા. સાંજે હું બાબા પાસે ચા લઈને ગયો ત્યારે બાબાએ કહ્યું, “સિમ્મી, છોકરી, પહેલા તારી દાદીને આપો” અને પછી પોતે જ કહ્યું, “સુમેરની મા, સિમ્મી ચા લાવી છે, ચા પી લે.”દાદીએ પણ પોતાના અવાજમાં મીઠાશ સાથે ખૂબ જ પ્રેમથી કહ્યું, “આજી, તમે પીઓ, તે મારા માટે વધુ લાવશે.”

બીજી એક વાત ખૂબ જ રસપ્રદ હતી, જ્યારે છૂટાછેડાની વાત હતી ત્યારે મારા પિતા અને દાદી, જેઓ મોટેથી વાત કરતા હતા, તેઓ જાતે જ વાત કરતા હતા જે અમારા માટે મનોરંજનનું સાધન બની ગયું હતું. પરંતુ આવી ક્ષણો ક્યારેક જ આવતી, અને દાદા બાબા ભાગ્યે જ લડ્યા વિના સાથે બેઠા. આજે પણ એવું જ થયું. આ સ્વયંભૂ અને નિમ્ન સ્વર થોડા સમય માટે જ ચાલ્યો કારણ કે પડોશમાંથી મેજર અંકલ દાદીમા સાથે પત્તા રમવા આવ્યા હતા.

બાબાની તબિયત બગડ્યાને ઘણા દિવસો થયા હતા. દાદીમાને તેમની તબિયતની ખાસ ચિંતા નહોતી. એક દિવસ બાબાની તબિયત બગડી. બાબા કહેવા લાગ્યા, “આજે હું બચીશ નહિ.” તારી દાદીને કહો કે મારી પાસે આવીને બેસે, હું બહુ નર્વસ છું.”

દાદીમાની પત્તાની રમત જામી હતી. અમે તેને બોલાવવા ગયા પણ દાદીએ હા કહીને ટાળી દીધી, હું આવું છું. અમ્મા તેને ઠપકો આપીને દાદીને લઈ આવી. દાદી અનિચ્છાએ બાબા પાસે આવ્યા.દાદીમા બાબા પાસે આવ્યા ત્યારે બાબાએ એટલું જ કહ્યું, “સુમેરની મા, તમે આવી ગયા, હું જાઉં છું” અને દાદીમાનો જવાબ સાંભળ્યા વિના બાબા કાયમ માટે ગુજરી ગયા.

તેરમી પછી બધા સંબંધીઓ ચાલ્યા ગયા. દાદી સાંજે તેના રૂમમાં ગયા. તે સાવ ચૂપ થઈ ગઈ હતી, જો કે બાબાના અવસાન વખતે તે ન તો રડી હતી કે ન તો ચીસો પાડી હતી. દાદીએ જમવાનું બંધ કર્યું અને કોઈની સાથે વાત કરી નહીં. તેણે પત્તાં કે પત્તાને સ્પર્શ કર્યો ન હતો. જ્યારે પણ કોઈ પત્તા રમવા આવે ત્યારે દાદી અંદરથી એમ કહીને ના પાડી દેતા કે તેની તબિયત સારી નથી. જ્યારે પણ મમ્મી-પપ્પાએ દાદીમા સાથે વાત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે દાદીમા એક જ જવાબ આપતા, “મારી તબિયત સારી નથી.”

એક દિવસ અમ્મા દાદી પાસે ગઈ અને કહ્યું, “મા, ઓરડામાંથી બહાર આવો, ચાલો આપણે પત્તા રમીએ, તમે તો બોલવાનું પણ છોડી દીધું છે.” મને ખબર નથી કે તમે આખો દિવસ આ રૂમમાં શું કરો છો. ચાલો, લોબીમાં પત્તા રમીએ.

દાદીના સામાન્ય જવાબના જવાબમાં, અમ્માએ ફરીથી કહ્યું, “મા, તમે કાર્ડ્સથી આટલો નફરત કેમ કરો છો?” આ કાર્ડ પાછળ, તમે આખી જિંદગી તમારા પિતા તરફથી અપમાન અને મારપીટ સહન કરી. જ્યારે પિતા તમને મનાઈ કરતા હતા, ત્યારે તમે રમવાનું બંધ નહોતા કરતા અને હવે તે મનાઈ કરનાર નથી, તેથી તમે 3 મહિનાથી પત્તાંને હાથ પણ નથી લગાવ્યો. જુઓ, તારા ચુપર પર કેટલી ધૂળ જામી છે.હવે દાદીએ કહ્યું, “કાલે ત્રણ મહિના થશે. હું તેમના વિના જીવી શકતો નથી. સુમેરના પિતાજી, મને પણ તમારી પાસે બોલાવો. મારે હવે જીવવું નથી.”