અમિત અને મેનકા શાંતિથી બેઠા કંઈક વિચારી રહ્યા હતા. તેને સમજાતું નહોતું કે તેણે શું કરવું જોઈએ.
એટલામાં જ ડોરબેલ વાગી. મેનકાએ દરવાજો ખોલ્યો. નરેનને પોતાની સામે જોઈને તેણે ચહેરા પર સ્મિત સાથે કહ્યું, “અરે ભાઈ, તમે… આવો.”
”નમસ્તે.” “હું અહીંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો, તેથી મેં વિચાર્યું કે આજે તમને બધાને મળવું જોઈએ,” નરેન રૂમમાં આવતાં કહ્યું.
અમિતે કહ્યું, “આવ નરેન, કેમ છો?” અલ્પના કેવી છે?
બંનેના ચહેરા પર ચિંતાની રેખાઓ વાંચીને નરેને કહ્યું, “આપણે બંને ઠીક છીએ, પણ હું જોઈ શકું છું કે તમે મૂંઝવણમાં છો.”
“તું સાચી છે…” અમિતે કહ્યું, “નરેન, તને ખબર જ છે કે મેનકા માતા બનવાની છે. બહેન કુસુમ દિલ્હીથી આવવાની હતી, પણ આજે મને તેમનો ફોન આવ્યો કે તેમને કમળો છે. તેઓ આવી શકશે નહીં. હું નર્સની વ્યવસ્થા કરવાનું વિચારી રહ્યો છું.”
“કેમ નર્સ? તું અમને ભૂલી ગઈ? તું જ્યારે પણ કહેશે, અલ્પના તેની બહેનની સેવા કરવા આવશે,” નરેને કહ્યું.
“એ તો સારું રહેશે,” મેનકાએ કહ્યું.
અમિતને તેના લગ્નનો એક બનાવ યાદ આવ્યો. ચાર વર્ષ પહેલાં, એક લગ્નમાં, એક સુંદર છોકરી તેની સાથે હસતી અને મજાક કરતી હતી. તે બધી છોકરીઓમાં સૌથી સુંદર હતી.
અમિતની નજર પણ વારંવાર તે છોકરી તરફ જતી રહી. ખબર પડે છે કે તે અલ્પના છે, જે મેનકાની પિતરાઈ બહેન છે.
હવે જ્યારે અમિતે અલ્પનાના આગમન વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે તે ખૂબ જ ખુશ થઈ ગયો.
મેનકાએ સમયસર બાળકને જન્મ આપ્યો. તેણીએ નર્સિંગ હોમમાં એક પુત્રને જન્મ આપ્યો.
4 દિવસ પછી, મેનકાને નર્સિંગ હોમમાંથી રજા આપવામાં આવી.
સાંજે નરેન ઘરે આવ્યો ત્યારે તે ચિંતિત અને વ્યથિત હતો. તેને જોઈને અમિતે પૂછ્યું, “શું વાત છે નરેન, તું થોડો ચિંતિત લાગે છે?”
“હા, મારે મુંબઈ જવું પડશે.”
”કેમ?”
“બોસે મને હેડ ઓફિસના ઘણા મહત્વપૂર્ણ કાર્યો વિશે કહ્યું છે.”
“ત્યાં પહોંચવામાં કેટલા દિવસ લાગશે?”
“૧૦ દિવસ.” હું આજે જ સીટ બુક કરાવીને આવી રહ્યો છું. મારે 2 દિવસ પછી જવું પડશે. હવે અલ્પના તેની બહેનની સેવા કરવા માટે અહીં રહેશે,” નરેને કહ્યું.
