આ સાંભળીને રુખસાનાનો ચહેરો ગુસ્સાથી છલકાઈ ગયો, પણ લાચાર મહેજબીન પરિસ્થિતિને સમજીને આવી ગઈ. તેના પિતાની સારી વાત એ છે કે તે પૈસાનો લોભી નથી અને જ્યારથી તેના સરળ મોટા ભાઈને જેહાદીઓ લઈ ગયા છે ત્યારથી તેના પિતા હંમેશા આ જેહાદીઓ સાથે અણબનાવ રહ્યા છે. પરંતુ હવે મેં સાંભળ્યું છે કે અબ્બુનો નાનો ભાઈ જેહાદીઓમાં જોડાયો છે. કોણ જાણે છે, આ તેમનું કાર્ય હોઈ શકે છે.
કોઈ અજાણ્યા આતંકથી રુખસાનાનું હૃદય ધ્રૂજી ઊઠ્યું. તેનો વિનાશ તેને ખૂબ નજીક લાગ્યો. આ અજાણ્યાને અહીંથી જવા દેવાનું સારું રહેશે.રુખસાના કંઈક કહેવાના ઈરાદાથી અજાણી વ્યક્તિ તરફ નજર ફેરવવા લાગી કે તરત જ તેના યુવાન અને સુંદર ચહેરાના આકર્ષણે રુખસાનાને કમજોર બનાવી દીધી અને તેના હોઠ આપોઆપ ધબક્યા. રઝાક હજુ પણ પ્રેમભરી નજરે તેની સામે જોઈ રહ્યો હતો.
આંખોનો અથડામણ થયો અને પછી હૃદયના ધબકારા વધી ગયા. તેણે આંખો નીચી કરી. વિચાર્યું કે ભાઈ બહુ જિદ્દી છે. જ્યારે તેઓએ જેહાદીઓને ભોંયરું ભાડે આપવાનું નક્કી કર્યું છે, તો પછી તેને ભગાડવાનો શું ફાયદો? કાલે તેઓ બીજા કોઈને પકડી લેશે. પોતાના હિતનો વિચાર કરીને રૂખસાના ચૂપચાપ રઝાકને ઘરે લઈ આવી હતી.
પુત્રથી અલગ થવાના દુ:ખ અને વધતી ઉંમરે અબ્બુને ખૂબ જ નબળા બનાવી દીધો હતો. તેનામાં હવે તેના નાના ભાઈની વિરુદ્ધ જવાની તાકાત નહોતી અને પછી તે એકલા હાથે કોઈનો પણ વિરોધ કરશે. પરિણામે, રઝાક મિયાં ભોંયરામાં આરામથી રહેવા લાગ્યા અને રુખસાનાને તેની સેવા માટે મૂકવામાં આવી.
રુખસાનાને એ વાતની પૂરેપૂરી જાણ હતી કે તેના બાળપણના મિત્રો મહેજબીન અને અફસાનાની જેમ તે પણ જેહાદીઓના હાથમાં વેચાઈ ગઈ હતી, પરંતુ તેની વાર્તા તેના મિત્રો કરતા અલગ હતી. તે ન તો મહજબીન જેવી લાચાર હતી કે ન તો અફસાના જેવી લોભી હતી. રઝાક મિયાંની સેવામાં તેમને ખૂબ જ આશ્વાસન મળ્યું.
રઝાક પણ તેની સાથે ખૂબ આદરપૂર્વક વર્તે છે. હા, ક્યારેક તે ગુસ્સામાં પણ પોતાનો પ્રેમ વ્યક્ત કરતો અને રૂખસાનાને તેના પ્રેમની અભિવ્યક્તિ ખૂબ જ ગમતી. તે સમયે ભોંયરામાં નશાનું વિચિત્ર વાતાવરણ હતું, જ્યારે બંને એકબીજાનો હાથ પકડીને સુખ-દુઃખની વાતો કરતા હતા.
