“અરે, પાપાએ આજે ફરી પૈસા આપ્યા?””ના મા… આજે ગામડાની એક આંટી અમારા ઘરે આવી અને તેણે અમને પૈસા આપ્યા.”બાળકો જે કહે છે તેના પર સીધો વિશ્વાસ કરવાને બદલે રૂબીએ ઘરે જઈને જોવાનું શ્રેષ્ઠ માન્યું.
ઘરનો દરવાજો અંદરથી બંધ હતો. અંદર શું થઈ રહ્યું છે તે જાણવા રૂબીએ દરવાજાના પીપહોલમાંથી ડોકિયું કર્યું અને અંદરનું દ્રશ્ય જોઈને સ્તબ્ધ થઈ ગઈ. રૂમમાં કરણ એક મહિલા પર ઝૂકી રહ્યો હતો અને તેના આખા શરીરને તેના હોઠ વડે કિસ કરી રહ્યો હતો, તે મહિલા પણ કરણને પૂરો સાથ આપી રહી હતી.
આ બધું જોઈને રૂબી ત્યાં જ દરવાજા પાસે બેઠી થઈ ગઈ. તેની આંખમાંથી આંસુની ધારા વહી રહી હતી.થોડી વાર પછી ‘ખટક’ અવાજ સાથે દરવાજો ખૂલ્યો અને એક સ્ત્રી પોતાની સાડીનો પલ્લુ સરખો કરતી બહાર આવી. રૂબી તેને ઓળખી ગઈ હતી. આ ગામડાની એક મહિલા હતી, જેનો પતિ શહેરની બહાર રહે છે અને તહેવારોમાં જ આવે છે. આ મહિલા ગામમાં તેના સાસરિયાં સાથે રહે છે.
રૂબી એ સ્ત્રીને એક પણ શબ્દ બોલી ન શકી, જો કે સ્ત્રી સંપૂર્ણ બેશરમી સાથે રૂબી તરફ હસતી ચાલતી ગઈ.રૂબી બહુ મુશ્કેલીથી અંદર ગઈ. કરણે રૂબી સાથે હાથ મિલાવ્યા. “હું નિર્દોષ રૂબી છું… આ સ્ત્રી ગામમાં પુરુષ વગર રહે છે… આજે તે બળજબરીથી રૂમમાં ઘૂસી ગઈ… અને બાળકોને બહાર મોકલી દીધા. પછી તેણીએ મને કહ્યું કે જો હું તેના માટે તરસ્યો ન હોત
જો હું તેને બુઝાવીશ, તો તે મારા પર બળાત્કારનો આરોપ મૂકશે… હવે તમે જ મને કહો… મેં શું કર્યું હોત… હું લાચાર હતો,” કરણ રડવા લાગ્યો.રૂબી કંઈ બોલી ન શકી. કદાચ તેનામાં હવે સાચા અને ખોટા વચ્ચે નિર્ણય લેવાની હિંમત ન હતી.
પછીના 15 દિવસ સુધી, રૂબી તેના પતિની વર્તણૂકનું નિરીક્ષણ કરવા અને તેનું નિરીક્ષણ કરવા માટે કામ પર ગઈ ન હતી અથવા ઘરની બહાર નીકળી ન હતી. આ દિવસો દરમિયાન કરણે ખૂબ જ સંયમિત જીવન જીવ્યું. તેમની દૈનિક પ્રવૃત્તિઓમાં દરરોજ સ્નાન કરવું અને પૂજામાં મગ્ન રહેવું શામેલ છે. તેનું વર્તન જોઈને રૂબીને લાગવા માંડ્યું કે કરણ જે કહી રહ્યો છે તે સાચું છે. એમાં કરણનો વાંક નથી, સ્ત્રીનો વાંક છે.
