“આ પછી, ફોન પર વાતચીત અને સંદેશાઓની શ્રેણી શરૂ થઈ. ઑફિસ, ઘર, મિત્રતા, પસંદ-નાપસંદ, ફિલ્મો, શોખ વિશે અમારી વાતચીત શરૂ થઈ, તે ક્યારેય સમાપ્ત થતી નથી. મને લખવાનો શોખ હતો અને અસીમ વાંચવાનો શોખીન હતો. હું કવિતા કે વાર્તા, કંઈપણ લખીશ, અને ચોક્કસપણે તે અસીમને સંભળાવીશ અને તેની સાથે ચર્ચા કરીશ.
અમે લગભગ બધું શેર કરીશું. સ્ત્રી કે પુરુષનું બંધન ક્યારેય અમારી મિત્રતાના માર્ગમાં આવ્યું નથી. આ રીતે, અમે ક્યારે ‘આપ’ થી ‘તુમ’ તરફ આગળ વધ્યા અને ક્યારે અમે એકબીજાના પ્રેમમાં પડ્યા. ખ્યાલ નહોતો. તેમ છતાં અમે ક્યારેય અમારો પ્રેમ વ્યક્ત કર્યો નથી. અમને બંનેને ખબર હોવા છતાં અમે બંનેમાંથી કોઈએ પહેલ કરી નહીં.
“કદાચ જરૂરિયાત અનુભવાઈ ન હતી. અથવા બંનેમાંથી કોઈ હિંમત એકત્ર કરી શક્યું નહીં. નિક્કી અમારી વચ્ચેના આ પ્રેમની મૂક સાક્ષી હતી. પણ મને ખબર નથી કે તેણે પણ અમારો પ્રેમ એકબીજાને કેમ વ્યક્ત ન કર્યો.”તમે અને અસીમ, તમે ક્યારેય મળ્યા નથી?” મેં અનુને રોકીને પૂછ્યું.
“ના, ક્યારેય જરૂર નથી લાગ્યું,” તેણે કહ્યું.”તમને મળવાનું મન પણ ન થયું?” તમને એકબીજાને જોવાનું પણ મન નથી થતું?” મેં પૂછ્યું.”કેમ નથી કર્યું? ઈચ્છા તો છે, પણ આધુનિક ટેક્નોલોજી ન હોવાથી અમે કનેક્ટેડ રહેવા દર રવિવારે વીડિયો ચેટ કરતા. તે મળવા જેવું હતું. આજે અમારી પહેલી અને છેલ્લી રૂબરૂ મુલાકાત હતી.” આટલું કહીને તે સ્વાભાવિક રીતે હસી પડી.
“જ્યારે તમારા બંને વચ્ચે આટલું સારું ટ્યુનિંગ હતું, તો પછી તમારા બંને વચ્ચે અલગ થવાની વાત ક્યાંથી આવી?”તેણે પોતાની વાત આગળ વધારી.અમારો એકબીજા પ્રત્યેનો પ્રેમ ચરમસીમાએ હતો. અત્યાર સુધીમાં અસીમ મને મારા કરતા વધુ સારી રીતે જાણવા અને સમજવા લાગ્યો હતો. તે મને કહ્યા વિના પણ મારી નાની નાની સમસ્યા વિશે જાણતો હતો. ઘણી વખત નાની નાની બાબતોને કારણે મારો મૂડ ખરાબ થઈ જતો હતો. પણ તેનો જવાબ મને મનાવવા પૂરતો નહોતો. તે મને હસાવતો. હું તેની સાથે ક્યારેય ખોટું બોલી શક્યો નહીં. તે તરત જ પકડી લેશે કે હું કંઈક છુપાવી રહ્યો છું. સત્ય જાણ્યા પછી જ જીવ્યા.
