“બાળકો પોતાના પગ પર ઉભા થતા જ પોતાનું ઘર બનાવી લે છે. માતાપિતાની સલાહ તેમને બિનજરૂરી લાગે છે. તેઓ જીવનની અંગત બાબતોમાં હસ્તક્ષેપ સહન કરી શકતા નથી. આ માટે આપણે એકલા નવી પેઢીને દોષ આપી શકીએ નહીં. દરેક વ્યક્તિ પોતાની રીતે જીવન જીવવા માટે સ્વતંત્ર છે. કદમ આગળ વધવું એ સંસાર છે.
“તમારી વાત સાચી છે, પણ હું અને પદ્મા સાવ એકલા છીએ. જો આપણે સાથે હંસબોલ ગાઈએ તો બીજાને શા માટે વાંધો છે?“સાંભળો, હું તમને સરળ ભાષામાં થોડી સલાહ આપું. તું પદ્મા સાથે લગ્ન કેમ નથી કરતી?” તેની આંખોમાં સીધું જોઈને ગિરધરે સમયસર સૂચન કર્યું.”શું? લગ્ન? મારા અને પદ્મા તરફથી? તું ગાંડો તો નથી થઈ ગયો ને? લોકો શું કહેશે? આની આપણા બાળકો પર શું અસર થશે? જીવનના આ સંધિકાળમાં મારે લગ્ન કરવા જોઈએ? ના ના, આ શક્ય નથી,” પ્રભાકરજી ગભરાઈ ગયા.
“હવે દુનિયા અને તમારા બાળકો માટે રડવાનું શરૂ ન કરો. જ્યારે લોકો અને પદ્મના પુત્રોએ એક જ વાત કહી ત્યારે તમને ખરાબ લાગ્યું. લગ્ન કરવું એ પાપ નથી. જ્યાં સુધી જીવનની સાંજની વાત છે, વૃદ્ધાવસ્થામાં આવેલા લોકો માટે સુખી જીવન જીવવા માટે થોડો પ્રતિબંધ છે. જન્મથી મૃત્યુ સુધી માણસ કોઈ ને કોઈ આધારની શોધમાં રહે છે. પદ્મા અને તમે તમારા પવિત્ર સંબંધ પર લગ્નની સામાજિક મહોર લગાવી છે. જુઓ, કાનાફૂસી આપોઆપ બંધ થઈ જશે. જ્યાં સુધી બાળકોનો સંબંધ છે, જો તેઓ ઠંડા મનથી વિચારે તો તેઓ તમારા નિર્ણયને સંપૂર્ણ રીતે ન્યાયી ઠેરવશે. કેટલીકવાર વ્યક્તિએ અંગત સુખ માટે પણ કંઈક કરવું પડે છે. સતત ક્રોધ રાખવાથી, જીવનના થોડા વર્ષો જ ટૂંકાવી શકાય છે. સ્વાભાવિક જીવન જીવવાનો આ મહત્વનો નિર્ણય લઈને તમે અને પદ્માએ સમાજમાં એક અનોખું અને પ્રેરણાદાયી ઉદાહરણ સ્થાપિત કરવું જોઈએ.
“પદ્મા સંમત થશે?””સંપૂર્ણપણે. પણ તમે માણસ છો, તમારે પહેલ કરવી પડશે. સ્ત્રી ગમે તે ઉંમરની હોય, તેણીમાં હંમેશા સ્ત્રીની સંકોચ હોય છે.ગિરધરના ગયા પછી, પ્રભાકર એક નવા આત્મવિશ્વાસ સાથે પદ્માના ઘર તરફ પ્રયાણ કરે છે, પોતાના એકલવાયા જીવનને વાસ્તવિકતાના નવા પ્લેનમાં સ્થાપિત કરવા. જીવનની સાંજમાં થોડા સમય માટે જ હોય તો પણ પદ્મ જેવા સાથીનો સાથ અને મધુરતા મળશે. જો જીવનસાથી તમારી પસંદગી મુજબ હોય તો વ્યક્તિ આખી દુનિયા સાથે સ્પર્ધા કરી શકે છે. આ નાનકડી વાતમાં છુપાયેલા ઊંડા અર્થને પોતાના મનમાં ગુંજવીને તે ફરી એક વાર પદ્મના બંધ દરવાજાને ખટખટાવી રહ્યો હતો.
