ક્યારેય બન્યું નથી. રવિ એક અપરિણીત યુવકની જેમ રહેવા લાગ્યો. હા, ક્યારેક તે રવિને શરણે થઈ જતી, પણ રવિની ચિંતા અને અધીરાઈ વધી રહી છે એ વિચારથી તેણે વધુ ક્રોધાવેશ કરવાનું શરૂ કર્યું. લિવ-ઈનમાં એકબીજાનો સહકાર જરૂરી હતો, પણ ભગવાન જાણે સુમનના મનમાં કયો કીડો ઘૂસી ગયો હતો.
એક રાત્રે રવિએ સુમનને સમજાવવાનો ઘણો પ્રયાસ કર્યો, પણ તેણે સંમત ન થવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી. જ્યારે તે બિલકુલ સંમત ન થઈ ત્યારે રવિ ગુસ્સે થઈ ગયો અને થોડા કઠોર અવાજમાં બોલ્યો, “સુમન, વધારે પડતું ક્રોધાવેશ કરવું એ સારી વાત નથી. ક્રોધાવેશને કેવી રીતે તોડવો તે પણ હું જાણું છું.”“ઠીક છે,” સુમને તેના હોઠ પર વ્યંગાત્મક સ્મિત સાથે કહ્યું, “તમે અત્યાર સુધી કેટલી છોકરીઓ જોઈ છે?
ના તાંતણાઓને ખીલવવાનું બિરુદ હાંસલ કર્યું છે?”તમે આ બાબતમાં પ્રથમ છોકરી સાબિત થશો.”“ઠીક છે,” આટલું કહીને તેણે પોતાની પાસેનો ધાબળો અને ઓશીકું દબાવ્યું અને બાલ્કનીમાં જઈને દરવાજો બંધ કરી દીધો. રવિ થોડીવાર મૂર્તિની જેમ દરવાજા તરફ તાકી રહ્યો.
તેઓ સાથે રહેતા માત્ર 6 મહિના જ થયા હતા, પરંતુ આ સમયગાળા દરમિયાન સુમન ઘણી વખત રવિ માટે તડપતી હતી. એક દિવસ સુમને તેના હૃદયમાં ઊંડી ઘા કરી. લિવ-ઇન રિલેશનશિપમાં રહેવું એ પરસ્પર સમજૂતી છે પરંતુ તેને તોડવું સરળ નથી. રવિને હવે ઘર, છત અને પલંગની આદત પડી ગઈ હતી. તે આ કરારને મૂર્ખતાપૂર્વક તોડવા માંગતો ન હતો.
આ ઘટનાને એક મહિનો વીતી ગયો છે, પરંતુ આ સમયગાળા દરમિયાન, આપણે રવિમાં પરિવર્તન જોઈ શકીએ છીએ.હવે સુમનના દિલમાં ગભરાટની લાગણી હતી કે માધુરી કંઈક ખોટું બોલી રહી છે. તેણી પોતાની જાતને પૂછવા લાગી. તેણી કફોડી સ્થિતિમાં રહેવા લાગી હતી. રવિની બેદરકારી જોઈને તેનું હૃદય ડૂબવા લાગ્યું.
હવે રવિનું વર્તન બદલાઈ ગયું હતું. કોણ જાણે એનો ઉત્સાહ ક્યાં ખોવાઈ ગયો? સુમન પ્રત્યેની તેની આંખોમાં જે પ્રેમનો અફાટ સાગર હતો તે સુકાવા લાગ્યો હતો. હવે તે ક્યારેય તેના પ્રેમને વ્યક્ત કરવાનો પ્રયાસ કરતો નથી. હંમેશા મૌન અને ગંભીર રહેતા. જાણે કોઈએ તેના હોઠ પરથી હંમેશ માટેનું સ્મિત છીનવી લીધું હોય તેમ લાગતું હતું. તેઓ એક પતિ-પત્નીની જેમ જીવતા હતા જેમને બળજબરીથી એક સાથે બાંધવામાં આવ્યા હતા.
હવે સુમન વિચારતી રહી કે રવિ તેને એકવાર પણ આમ કરવા કહે તો તે શરણે થઈ જશે, પણ રવિ હવે તેની અવગણના કરવા લાગ્યો હતો. જે એક સમયે તેની દરેક ઈચ્છા માનવા તૈયાર હતી તે હવે તેની વાતોને અવગણતી હતી. તે ઘરના બધા કામ મશીનની જેમ કરતો. તેના ખર્ચનો હિસ્સો ટેબલ પર રાખ્યો હોત. હવે તો હિસાબ માંગવાનું પણ બંધ થઈ ગયું હતું. જો તેની પાસે બોક્સમાં પૈસા ઓછા હોય તો તે બેંકમાંથી ઉપાડી લેતો અને આપી દેતો. બંને પાસે શેરિંગ ક્રેડિટ કાર્ડ હતું અને તે અડધાથી વધુ પૈસા ટ્રાન્સફર કરતો હતો.
