ઘરની આ દુર્દશાનું વર્ણન વાંચીને મારું હૃદય હચમચી ગયું. મેં વિચાર્યું, સંકટના સમયે આપણાં બાળકો જ ઉપયોગી છે. માતા ઈચ્છે છે કે હું તેમની સેવા કરવા ઔરંગાબાદથી બોમ્બે આવું. પરંતુ નમ્રતા કે ખચકાટને કારણે તેને તે લખવામાં આવ્યું ન હતું. તેઓ જાણે છે કે અમે 2 અઠવાડિયાની રજા લઈને મુસાફરી કરવાના છીએ.
અમે સંમત થયા કે રજાનો સદુપયોગ દક્ષિણ ભારતની મુસાફરી કરીને નહીં, પરંતુ પીડિત પરિવારની સેવા કરીને કરવો જોઈએ. પણ પછી મારું હૃદય ખાટું થઈ ગયું. અમારા લગ્નના પહેલા વર્ષમાં મારી સાસુએ મારી સાથે જે રીતે વર્ત્યા તેની કડવી યાદ આજે પણ મને સતાવે છે.
તે સમયે પ્રદીપનું પોસ્ટિંગ બોમ્બેમાં જ હતું. હું મારા સાસરિયાં સાથે રહેતી હતી. એક દિવસ નાસિકથી પિતાનો પત્ર આવ્યો. જેમાં કૌશલ્યા બીમાર હોવાનું લખવામાં આવ્યું હતું. તેને ટાઇફોઇડ અને પછી કમળો થયો. ડોક્ટરોએ 4 અઠવાડિયા સુધી સંપૂર્ણ આરામ કરવાની સલાહ આપી છે. તે ખૂબ જ પરેશાન છે. પણ તારો નાનો ભાઈ અને હું તેની સંભાળ લઈએ છીએ. રસોઈ બનાવવામાં મુશ્કેલી પડે છે. પણ પેટ ભરવા માટે આપણે કંઈક કાચું રાંધીએ છીએ. ક્યારેક આપણે દૂધ અને રોટલી લઈએ છીએ, તો ક્યારેક બજારમાંથી છોલેભતુર ખરીદીએ છીએ.
પત્ર વાંચીને મારી આંખમાં આંસુ આવી ગયા. ઘરની આવી દુર્દશા. મને નાસિક જવાનું મન થયું. લગ્ન પછી, આખા 1 વર્ષમાં, હું રક્ષાબંધન પર માત્ર 1 દિવસ માટે મારા ઘરે ગયો હતો. પ્રદીપ તેની સાથે હતો.
જ્યારે મેં મારા સાસુને ઘરે જવાનું કહ્યું ત્યારે તેમણે અસંવેદનશીલ સ્વરે કહ્યું, ‘લગ્ન પછી કોઈ પણ છોકરી તેના માતાપિતાના ઘરે જાય તે યોગ્ય નથી. તેણે ફક્ત એક જ વાર તેની માતાના ઘરે જવું જોઈએ, અને તે પણ કોઈ તહેવાર પર.‘મા, માને કમળો થયો છે. ઘરે…’
‘વહુ, આ નાનીમોટી બીમારી ઘરમાં ચાલતી જ રહે છે. શું તમને આ રીતે નાના બહાને તમારી માતાના ઘર તરફ દોડવું ગમે છે?”પણ ભાઈ અને પિતાને યોગ્ય ભોજન નથી મળતું…”જુઓ વહુ, એ ઘર ભૂલી જાવ. હવે આ તમારું ઘર છે. અમારી સેવા કરવી એ તમારી પ્રથમ ફરજ છે.
