આવતા-જતા મુસાફરોની ભીડ જેમ જેમ પાતળી થઈ રહી હતી તેમ તેમ વાલીઓની બેચેની પણ વધી રહી હતી. પંડિતૈને મૃદુ સ્વરે કહ્યું, “બસ, બહુ થયું, હવે અમે તેને પાછા મોકલવા માંગતા નથી.” વિદેશમાં ઘણું વસ્યું છે, વિશ્વની યાત્રા કરી છે. હવે તો મારા લગ્ન પણ થઈ ગયા છે. બસ, તે અહીં જ રહેશે, તેની વહુ સાથે, અમારી સાથે. ભવિષ્યમાં બાળકો હશે, કુટુંબ વધશે. પરદેશમાં એકલા રહીને અમે અમારા બાળકોને કેવી રીતે મેનેજ કરીશું, અહીં અમને કોઈ વસ્તુની કમી નથી. હું અહીં જ રહીશ અને મારે જે કરવું હોય તે કરીશ, પણ હું અહીં રહીને કરીશ.”
વૈદ્યજી પણ મૌન રહીને કંઈક આવું જ વિચારી રહ્યા હતા અને પંડિતેનની હાલત જોઈને તેમનું હૃદય દુઃખી થયું. તેણે પોતાની જાત પર કાબૂ રાખ્યો અને પંડિતેનને ટેકો આપ્યો ત્યારે અચાનક વૈદ્યજીએ સામેથી બે છોકરાઓને જોયા, જેઓ વિચિત્ર અને રંગબેરંગી કપડાં પહેરેલા, હસતાં-મસ્તી કરતાં હતાં.
વૈદ્યજીએ ખૂબ જ ખુશખુશાલ સ્વરે પંડિતને કહ્યું, “જુઓ, તારો લાલ કમલદીપ આવી ગયો લાગે છે,” વૈદ્યજી થોડીવાર રોકાઈને બોલ્યા, “પણ તેની સાથે એક અંગ્રેજ છોકરો છે. બહુરાની જેવું કોઈ તેની સાથે જોવા મળતું નથી.
પંડિતૈને તેના ચશ્મા ગોઠવતા કહ્યું, “શું તે અહીં સાડી અને લહેંગા પહેરીને આવશે?” આજકાલ બધા એક સરખા કપડાં પહેરે છે. છોકરો હોય કે છોકરી, બધા એક સરખા દેખાય છે. તે જે રીતે પોશાક પહેરે છે, તેના વર્તનમાં, તેની વાતચીતમાં અને પછી તેની પુત્રવધૂ અંગ્રેજી છે. આજકાલ, ઘણી વખત છોકરા અને છોકરી વચ્ચે કોઈ તફાવત નથી.
થોડી જ વારમાં બંને થોડા નજીક આવ્યા. કમલદીપે તેના માતા-પિતાને રાહ જોતા જોયા અને તેમની પાસે દોડી આવ્યા. તેના મિત્રને ત્યાં છોડીને, કમલદીપે દૂરથી જોરથી બૂમ પાડી, “હાય પપ્પા, હાય મમ્મી.” તમારી સાથે ગમે તે થાય, ખૂબ ગંભીર બનવું જોઈએ. તમે બરાબર છો મમ્મી. ચાલ, હું અહીં છું.” અને આટલું કહીને કમલદીપ રેલિંગમાંથી બહાર આવ્યો.
