“જગતા ચાચા, ઓહ, જગતા ચાચા,” કુંદને દરવાજે ઉભેલા સુથારને જગતાને બોલાવ્યો.“હા કુંદન દીકરા, કેમ બૂમો પાડે છે? દરવાજો ખોલો અને અંદર આવો.”“અરે કાકા, મેં તમને પલંગના હાથ અને પગ બનાવવાના પૈસા આપ્યા છે. આટલા દિવસો વીતી ગયા, પણ કંઈ થયું નથી…”
“હા દીકરા, હજુ થોડા દિવસોની વાત છે. એકવાર મારો પગ સારો થઈ જશે, હું પલંગ છોડીને કામ કરવાનું શરૂ કરીશ. સૌથી પહેલા હું તારો ખાટલો તૈયાર કરીશ.”“કાકા, અમને ખાટલા ની બહુ જરૂર છે. પિતાએ સંદેશો મોકલ્યો છે કે જો તમે પારણું વીણવા તૈયાર ન હોવ તો તેના માટે લાકડા પાછા લાવો. અમે તેને બીજા ગામના સુથાર દ્વારા બનાવડાવીશું.”
“કુંદન દીકરા, તું કેવા પ્રકારની વાતો કરે છે? જો તમારા પરિવારનું કોઈ કામ મારાથી પાછળ રહી ગયું હોય, તો કૃપા કરીને મને જણાવો. હવે હું એટલો લાચાર બની ગયો છું કે હું ઉઠી પણ શકતો નથી. જ્યારથી અકસ્માતમાં મારો પગ તૂટી ગયો છે ત્યારથી હું લાચાર બની ગયો છું. હજુ થોડા દિવસ રાહ જુઓ, દીકરા.”“ના કાકા, અમે વધુ રાહ જોઈ શકીએ તેમ નથી. અમને ખાટલા ની સખત જરૂર છે. અમે અન્ય લોકો પાસેથી પલંગ ઉછીના લઈને કામ કરી રહ્યા છીએ.”
”ઠીક છે દીકરા. જો તમે રાહ જોઈ શકતા નથી, તો તમારું લાકડું લઈ લો, તે ખૂણામાં પડેલું છે.” કુંદન ખૂણામાં પડેલું તેનું લાકડું ઉપાડવા લાગ્યો.જગત સુથારની દીકરી સુનીતા દરવાજા પાછળ ઊભી રહીને બધું સાંભળી રહી હતી. તે બહાર આવી અને કુંદનને કહ્યું, “કુંદન ભૈયા, સાંજ સુધીનો સમય આપો તો તારી બહી અને પાયે બંને તૈયાર થઈ જશે.” તેમને હથોડી મારવાથી તમારા પલંગનું માળખું પણ તૈયાર થઈ જશે.
“પણ સુનીતા, મને કહો કે તેમને કોણ તૈયાર કરશે? જગત કાકા તેમના ખાટલા પરથી નીચે પણ ઉતરી શકતા નથી.“હું કુંદન ભૈયાને તૈયાર કરીશ. શા માટે ચિંતા કરો છો? છેવટે, હું સુથારની દીકરી છું. તમે મારા પર આટલો વિશ્વાસ કરી શકો છો. ”સુનીતાની વાત સાંભળીને કુંદન હસ્યો અને બોલ્યો, “ઠીક છે સુનીતા.” તું કહે તો સાંજ સુધી રાહ જોઈ લઈએ.” આટલું કહીને કુંદન લાકડાં ત્યાં મૂકીને ચાલ્યો ગયો.
કુંદન ગયા પછી જગતાએ કહ્યું, “સુનીતા દીકરી, તેં કુંદનને કેવું ખોટું વચન આપ્યું છે?”“ના પપ્પા, મેં કોઈ ખોટું વચન આપ્યું નથી,” સુનીતાએ ઉત્સાહથી કહ્યું.”તો પછી પલંગની બાજુઓ અને બાજુઓ કોણ તૈયાર કરશે?””હું તેને તૈયાર કરીશ, પિતા.”આ સાંભળીને જગતને આઘાત લાગ્યો. તેને વિશ્વાસ ન હતો કે સુનીતા આ જવાબદારી તેના ખભા પર લઈ શકે છે.
જગતાનું નામ જગતસિંહ ધીમાન હોવા છતાં જેતપુર ગામના લોકો તેને ‘જગતા’ કહીને બોલાવતા હતા. જગતને ખબર હતી કે સુનિતાને નાનપણથી જ સુથારીકામનો શોખ હતો. આ શોખને લીધે, તેણીએ સુથારીકામના સાધનો જેમ કે હથોડી, આંસુ, કરવત, કડિયાનું લેલું વગેરેનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે શીખી લીધું છે, પરંતુ જગતાએ તેની પુત્રી સુનિતાને ક્યારેય પૈસા કમાવવા માટે કોઈ કામ કરવાનું કહ્યું ન હતું, પછી ભલે તે શોખ ગમે તે હોય.
