આંગણામાં ઊભો રહીને, પોતાના જ વિચારોમાં ખોવાયેલો, અવિનાશ યાદોના ગલીમાં એક સફર કરી ગયો. મેં મારા યુવાનીના દિવસો ફરી એકવાર, મારી યાદોમાં તાજા કર્યા. અવિનાશે દીપકને ફોન કર્યો અને તેણે અરીસો ઉપાડ્યો અને તેના રૂમમાં સરસ રીતે મૂક્યો. દીપકને નવાઈ લાગી. આ જૂના અરીસામાં શું ખાસ છે? પપ્પાએ આટલી મોટી, ભારે, જગ્યા રોકતી વસ્તુ કચરાના ડબ્બામાંથી કાઢીને પોતાના રૂમમાં કેમ મૂકી? તે કંઈ સમજી શક્યો નહીં. તે તેની દાદી પાસે ગયો.
“દાદી, પપ્પાએ કચરાપેટીમાંથી તે મોટો અરીસો ઉપાડ્યો અને તેમના રૂમમાં મૂક્યો.””તો શું?””દાદી, તે કેટલી જગ્યા રોકે છે?” અરીસો રૂમ કરતા મોટો છે.”
દાદીમા ધીમે ધીમે હસતા હતા, પોતાના પલ્લુમાં ચહેરો છુપાવતા હતા. દાદીમાને તેમના દીકરાની આ યુક્તિ ખબર હતી. તેણે પોતાના દીકરાને અરીસામાં જોતી વખતે તેની વહુ તરફ જોતા પણ જોયો.
દાદીમાનું એ તોફાની હાસ્ય… દીપક સમજી શક્યો નહીં કે હસતી વખતે તેના શરમાવાનું કારણ શું હતું. પપ્પા પણ હસતા હતા. એમ વિચારીને કે જવા દો, દીપક દાદીના રૂમમાંથી બહાર આવ્યો.
આ દરમિયાન માતાએ દીપકને ફોન કર્યો. બહાર આંગણામાં થોડી વધુ વસ્તુઓ રાખવા કહ્યું. દીપકે બધો સામાન ઉપાડ્યો અને કચરાના ઢગલામાં ફેંકી દીધો, સિવાય કે ક્રિકેટ બેટ. આ એ જ ક્રિકેટ બેટ હતું જે તેના દાદાએ 20 વર્ષ પહેલાં તેના માટે ખરીદ્યું હતું. તે તેના દાદા સાથે ગામથી શહેરમાં આવ્યો હતો. દાદાને શહેરમાં થોડું કામ હતું, દીપુ તેમની સાથે શહેર જોવા અને બજાર જોવા ગયો. ચાલતી વખતે દાદાના ચંપલનો અંગૂઠો તૂટી ગયો. ગમે તે હોય, દાદા ઘણા મહિનાઓથી નવા ચંપલ ખરીદવાનું વિચારી રહ્યા હતા. બજારમાં ફરતી વખતે, દીપુને એક રમકડાની દુકાન દેખાઈ. તેણે આવી રમકડાની દુકાન ક્યારેય જોઈ નહોતી. તેનું મન કાચના કબાટમાં રાખેલા ક્રિકેટ બેટ પર ગયું.
તેણે દાદાને આગ્રહ કર્યો કે તેને તે બેટ જોઈએ છે. તે દિવસોમાં દીપુના દાદા અને પિતાની આર્થિક સ્થિતિ સારી નહોતી. જરૂરિયાતો પૂરી કરવી પણ મુશ્કેલ હતી. ચામાચીડિયા જેવી વસ્તુઓને વૈભવી વસ્તુઓ માનવામાં આવતી હતી. દીપુ પાસે રમતગમતના કોઈ સાધનો ન હોવાથી, શેરીના છોકરાઓ તેને તેમની સાથે રમવા દેતા ન હતા. શ્યામે તેને પોતાના બેટને સ્પર્શ પણ ન કરવા દીધો. દીપુ નિરાશ થઈ ગયો.
