શશાંકે ખુલાસો કર્યો હતો. પરંતુ અરુણાએ તેના હાથમાંના 10 હજાર છોડી દીધા અને માત્ર તે 2 હજાર માટે તેની તમામ શાંતિ ભંગ કરવા લાગી. તે દિવસોમાં પગાર 10-12 હજારથી ઓછો ન હતો. પણ કદાચ સુખ અને શાંતિ માટે પૈસા કરતાં વધુ ડહાપણ અને સમજદારીની જરૂર છે. અહીંથી શશાંક અને અરુણાના વિચારોમાં રોજેરોજ સંઘર્ષ શરૂ થયો. ગુલાબી ડાયરીના પાના, જેમાં એક સમયે સુંદરતાની કવિતાઓ અને પ્રેમમાં ભીંજાયેલા ગુલાબની સુગંધ હતી, તે હવે નુંતલકડીના હિસાબની ગંધને કારણે સુકાઈ રહી હતી.
કવિતાને બાજુ પર મૂકીને, શશાંક તેની પત્નીને ખુશ રાખવા માટેની ટિપ્સ અને તેના ફાજલ સમયમાં વધુ પૈસા કમાવવાની રીતો વિશે વિચારતો હતો. નાનો કૌશલ અરુણા અને શશાંક વચ્ચે મજબૂત કડી હતો. પણ જ્યારે અરુણાને ગુસ્સો આવી ગયો હશે ત્યારે તેનું રડવું નિષ્ફળ જશે. કોમળ, પારદર્શક હૃદયનો માલિક શશાંક હવે ઘર અને માનસિક શાંતિ માટે ખાસ કરીને પોતાના માતા-પિતા સાથે જોડાયેલી બાબતો છુપાવવામાં નિષ્ણાત બનવા લાગ્યો હતો.
એ દિવસે અરુણા સવારથી જ કોઈ ખાસ સફાઈમાં વ્યસ્ત હતી. પરંતુ તે સફાઈ કરતાં વધુ જાસૂસી હતી.“મને આ પત્ર તમારા પિતા તરફથી બે મહિના પહેલા મળ્યો હતો. જેમાં તેઓએ તમારી પાસેથી 10 હજાર રૂપિયા માંગ્યા છે. તેં મોકલ્યો નથી?”અરુણાના આ સવાલ પર શશાંકનો ચહેરો ફિક્કો પડી ગયો. તેણે ખરેખર પૈસા મોકલ્યા હતા, પરંતુ તેણે અરુણાને કહ્યું ન હતું જેથી તેણી ગુસ્સે ન થાય. તાજેતરમાં જ તેને પ્રમોશન અને એરિયર્સ મળ્યા હતા. તેથી બાબુજીને ઘરના સમારકામ માટે મોકલવામાં આવ્યા હતા.
અરુણા ગુસ્સે થઈ ગઈ કારણ કે શશાંકનો નિર્દોષ ચહેરો જૂઠ છુપાવી શકતો ન હતો.”રાહ જુઓ, હું તમને કહું છું… હું તમને એક પાઠ શીખવીશ જે તમે તમારા બાકીના જીવન માટે યાદ રાખશો …”ત્યાં સુધીમાં શશાંકનો પગાર ઘણો વધી ગયો હતો પણ અરુણા એ 10 હજાર રૂપિયા માટે પોતાનો જીવ આપવા તૈયાર હતી. શશાંક હવે રોજેરોજ આપઘાતની ધમકીઓથી કંટાળી ગયો હતો.
હવે સૂર્યમુખી જ્વાળામુખી બનવાનું બાકી હતું. અરુણાએ બબડવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. શશાંકે નાનકડા કૌશલનો હાથ પકડીને તેને શાળાએ મુક્યો અને ઓફિસ જવા નીકળી ગયો. તે ઓફિસે પહોંચ્યો જ હતો કે તેના સાથીદારે તેને કહ્યું, “જલ્દી ઘરે જા, તમારા પાડોશીએ ફોન કર્યો હતો.” ભાભી ખરાબ રીતે દાઝી ગઈ છે.”ખરાબ રીતે દાઝી ગયેલી અરુણા આગલા 10 દિવસ સુધી બર્ન વોર્ડમાં પીડાતી રહી.“મેં તને ડરાવવાનો થોડો પ્રયત્ન કર્યો… મને બચાવો શશાંક,” અરુણાએ કહ્યું.
