સુધીરે ગુસ્સામાં બોલવાનું ચાલુ રાખ્યું જ્યારે તેની માતાએ અટકાવ્યું, “દીકરા, તે છોકરીઓ અસ્ખલિત રીતે અંગ્રેજી બોલે છે અને સારું નૃત્ય કરે છે, પરંતુ તેઓ ઘણીવાર ઘરના કામ વિશે કંઈ જાણતા નથી. અંગ્રેજી બોલવું અને નૃત્ય એ ટૂંકા ગાળાના ગ્લેમર છે, પાછળથી ઘરના કામકાજમાં ઉપયોગ થાય છે. સામે તમે ત્રિપાઠીજીના પુત્રની પુત્રવધૂ જુઓ છો, તે સ્માર્ટ છે, અસ્ખલિત અંગ્રેજી બોલે છે, પ્રભાકર પાસેથી સંગીતની ડિગ્રી ધરાવે છે, પણ શ્રીમતી ત્રિપાઠી આખો દિવસ કામમાં વ્યસ્ત રહે છે, ભાભીના પલંગ પર આડા પડ્યા છે. -સસરાનો ઓરડો, સ્ટીરીયો સાંભળે છે. જયા સુંદર છે, ભણેલી છે, ઘરના વાતાવરણમાં ઉછરી છે, તે શહેરમાં રહીને બધું શીખી જશે,” માતાએ સુધીરને સમજાવતા કહ્યું.
“મા, અભણ છોકરી પણ ઘરનું કામ કરી શકે છે. હું ઘરના કામ માટે નોકર રાખવા માટે પૂરતી કમાણી કરું છું. આજકાલ, શહેરોમાં દરેક જગ્યાએ રેસ્ટોરાં અને હોટલો ખુલી ગઈ છે, ફક્ત કૉલ કરો અને તમારું મનપસંદ ભોજન તમને તમારા ઘરે પહોંચાડવામાં આવશે. અમુક સામાજિક જીવન પણ છે.
જયા રૂમમાંથી સુધીરની વાત સાંભળી રહી હતી. તેનો દરેક શબ્દ તેના હૃદયને ફાડી નાખતો હતો. આટલા જૂના સંસ્કારો પોતાનામાં બિછાવે તે માટે જયા પણ તેની માતા પર ગુસ્સે હતી. તેણે મહિલા કોલેજમાંથી B.A કર્યું. પાસ અને મનોવિજ્ઞાનમાં M.A. કરવાની ઈચ્છા હતી. ક્રાઈસ્ટચર્ચ કોલેજમાં જ મનોવિજ્ઞાન ભણાવવામાં આવતું હતું, જે સહ-શૈક્ષણિક હતી. છોકરા-છોકરીઓ સાથે ભણતા. માતાએ કેટલી મુશ્કેલી સાથે ક્રાઈસ્ટચર્ચમાં પ્રવેશ માટે તૈયારી કરી હતી.
જયા જ્યારે કોલેજમાં જતી ત્યારે તેની માતા તેને સૂચનાઓની સંપૂર્ણ યાદી આપતી. છોકરાઓની નજીક ન બેસો, છોકરાઓ સાથે વાત ન કરો, જો તમારે કંઈક પૂછવું હોય તો નીચું જોઈને હળવેથી બોલો.સાદી છોકરીઓને કોલેજના છોકરાઓ દ્વારા ફસાવીને તેમને ખોટા રસ્તે લઈ જવાના ઘણા ઉદાહરણો માતાએ આપ્યા હતા. માતાએ મને ક્યારેય લાઇબ્રેરીમાં છોકરાઓ સાથે બેસીને ભણવા ન દીધી. આ કારણોસર તેમનું M.A. વિભાગ બગડ્યો હતો. માતાએ મને ક્યારેય એકલી ઘરની બહાર જવા દીધી નથી.
એક દિવસ તે તેની માતા સાથે ફિલ્મ જોવા ગયો હતો. છોકરાના વાળ કપાવેલી અને જીન્સ પહેરેલી એક ઉંચી છોકરી તેની પાસે બેઠી હતી. અંધારામાં માતાને શંકા ગઈ કે તે છોકરો છે. માતા અચકાઈને જોવા લાગી ત્યારે તે થોડો ગુસ્સે થઈ ગયો અને બૂમ પાડી, ‘આ છોકરો નથી, છોકરી છે’, તેના મોઢામાંથી એવો બૂમો પાડતો સ્વર નીકળ્યો કે આસપાસના લોકો તેને તાકીને જોવા લાગ્યા.
