એક દિવસ અમારી ખુશીમાં અચાનક ગ્રહણ લાગી ગયું જ્યારે પિતા એક રોડ અકસ્માતમાં અમને છોડીને ચાલ્યા ગયા. મારી માતા પછી, તેમના જવાથી મને સૌથી વધુ દુઃખ થયું હતું. દરેકની ઘરની દુનિયા સેટલ થઈ ગઈ હતી. પણ મારા સપના હજુ કુંવારા હતા. હવે આટલી બધી ઈચ્છાઓ સાથે મને પાલખીમાં કોણ વિદાય આપશે? મેં જોયું કે જ્યારે મારા પિતા ગયા ત્યારે સમય કેવી રીતે બદલાઈ જાય છે. ઘરની સૌથી વહાલી દીકરી જલ્દી જ બોજ જેવી લાગવા લાગી. કદાચ આને ચક્રવ્યુહ કહેવાય. ઘરમાં બધાને મારા લગ્નની ચિંતા થવા લાગી.
પિતાએ પહેલેથી જ બધી વ્યવસ્થા કરી દીધી હોવાથી કોઈ આર્થિક સમસ્યા ન હતી, પરંતુ કેટલીક ઈચ્છાઓ હતી, જેને સંપત્તિના માપદંડમાં તોલી શકાય તેમ ન હતી. બસ, અહીં જ આપણી માનસિકતાનું રહસ્ય છતું થાય છે કે ઈચ્છા વિના પણ આપણે ઘટનાઓની મૂંઝવણ જોતા રહીએ છીએ અને અજાણી દિશામાં આગળ વધીએ છીએ.
ધંધાના સંબંધમાં ભાઈ અહીં-ત્યાં આવતા જ રહ્યા. ત્યાં તેની મુલાકાત વરુણ સાથે થઈ. ભાઈને વરુણ આશાસ્પદ, સજ્જન અને લાયક લાગ્યો. તેના પરિવારમાં તેની માતા સિવાય બીજું કોઈ નહોતું. આનાથી સારો કોઈ સંબંધ ન હોઈ શકે… એક નાનકડો પરિવાર પોતાનામાં સ્થિર છે. દરેક માતા-પિતા આવા સંબંધને પકડી રાખે છે. માતાએ પણ તરત જ હા પાડી. બન્યું એવું કે મારી જવાબદારીમાંથી મુક્ત થઈને માતા ગંગાએ સ્નાન કર્યું હતું.
વરુણનો પોતાનો બિઝનેસ હતો. તેને પણ પિતા નહોતા. પરિવારનો એકમાત્ર પુત્ર. માતા અને તેઓ. કુલ મળીને અમે 3 જીવો હતા. કોઈપણ પ્રકારની સમસ્યા ન હતી. પોતાની મહેનત અને સમર્પણથી વરુણે સારો બિઝનેસ સ્થાપિત કર્યો હતો. કાર્પેટ પર ચાલતી વખતે મને ખબર પણ ન પડી કે 2 વર્ષ વીતી ગયા. હવે પ્રિયાંશ પણ મારા ખોળામાં આવી ગયો હતો.
પણ સમય દરેક ઘા રૂઝાય છે. પપ્પાની યાદો ધીરે ધીરે ઓસરી રહી હતી. હું મારી જાતને વરુણના પ્રેમ અને પ્રિયાંશના ઉછેરમાં સંપૂર્ણ રીતે ડૂબી ગયો હતો. જ્યારે વરુણ થોડા દિવસોથી પગમાં દુખાવાની ફરિયાદ કરવા લાગ્યો ત્યારે બધું બરાબર ચાલી રહ્યું હતું.
શરૂઆતમાં મને લાગ્યું કે કદાચ કામના થાકને કારણે હશે. વરુણે ઘર બનાવવા માટે બેંકમાંથી લોન લીધી હતી. બસ તેને પરિપૂર્ણ કરવા માટે દિવસ-રાત મહેનત કરી હતી. કેટલાક ઘરગથ્થુ ઉપચારો અજમાવ્યા અને મસાજ કરાવ્યું, પરંતુ દુખાવો એવો હતો કે તે દૂર થતો ન હતો. વરુણ દિવસે ને દિવસે નબળો થતો જતો હતો. તેને ન તો ખાવામાં રસ હતો કે ન તો ઊંઘવામાં. આખી રાત તેના પગમાં દુખાવાથી કર્કશ.
સાચું, તેનું દુઃખ જોઈ શકાતું ન હતું. આ પીડાએ તેને આ 4 મહિનામાં તોડી નાખ્યો હતો. વજન ઝડપથી ઘટી રહ્યું હતું. માથાના વાળ ઝડપથી સફેદ થવા લાગ્યા. ઊંઘના અભાવે ચીડિયા થઈ ગયો હતો. આ 4 મહિનાની પીડાએ તેને 40 વર્ષનો દેખાડ્યો હતો.
