વધતી તકલીફે મારી ભત્રીજી અંજલિની તબિયત વધુ બગડી. શરદી અને તાવને કારણે માથાનો દુખાવો એટલો વધી ગયો કે રડવાને કારણે માથું ફાટવા લાગ્યું.
“બુઆ, જો આ અરુણ ઘર છોડીને જશે તો હું મરીશ નહિ,” અંજલિ તેના ભાઈ વિશે વાત કરતી વખતે રડી રહી હતી, “મને મારા પિતા અને માતાના મૃત્યુનો આઘાત લાગ્યો છે. બંને નાના ભાઈઓને સક્ષમ બનાવવા અને તેમને સન્માનજનક જીવન આપવા માટે મેં મારું ઘર સ્થાપ્યું નથી…આજે અરુણ ઘર છોડવા તૈયાર છે…મારા ત્યાગ અને બલિદાનનું મને કેટલું સારું પરિણામ મળી રહ્યું છે.
“આટલી ચિંતા ન કરશો અંજલિ, બધું સારું થઈ જશે,” મેં તેને આશ્વાસન આપ્યું અને વારંવાર સમજાવ્યું, પણ તેનું રડવાનું બંધ ન થયું.મારો મોટો ભત્રીજો અરુણ તેની પત્ની સીમા સાથે તેના રૂમમાં જોર જોરથી ઝઘડો કરી રહ્યો હતો. સીમા, જે સામાન્ય રીતે અરુણથી ડરતી હતી, તે દિવસે ખૂબ જ બળવાખોર મૂડમાં તેની સાથે લડી રહી હતી.
“હું નહિ રહીશ…હું નહિ રહીશ…હવે આ ઘરમાં, હું જરાય નહિ રહીશ,” અમે સીમાનો ગુસ્સે ભર્યો અવાજ સ્પષ્ટ સાંભળી શક્યા, “હું હવે દિવસ-રાતના બંધનો સહન કરી શકતો નથી. તમારી બહેન જાણી જોઈને મને દુઃખી અને પરેશાન કરે છે…અમને તેમની મદદની, તેમના પૈસાની જરૂર નથી. હું અને મારું બાળક એકવાર રોટલી ખાઈશું, પણ હવે હું સુખચૈનથી અલગ ઘરમાં રહીશ.
જે મુદ્દે ઘરનું વાતાવરણ ખૂબ જ ખરાબ થઈ ગયું હતું તે બહુ નાનો હતો.સીમા સવારે તેની મોટી બહેનને મળવા જવા માટે સંપૂર્ણ રીતે તૈયાર હતી, પરંતુ અંજલિએ તેની તબિયત ખરાબ હોવાને કારણે તેને જતા રોકી હતી.
સીમાની પ્રતિક્રિયા અણધારી રીતે ઝડપી હતી. તેણીએ પહેલા અંજલિ સાથે અને પછી અરુણ સાથે ઉગ્ર દલીલ કરી. તેના જીજાજી અનુજ, ભાભી પ્રિયા અને હું તેને સમજાવીને તેને શાંત કરવામાં સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ ગયા હતા.ઘટનાના ક્રમમાં ખતરનાક વળાંક આવ્યો જ્યારે અરુણ ગુસ્સામાં આવી ગયો અને તેણે સીમાના ગાલ પર બે વાર થપ્પડ મારી.
