માતાની વાત સાંભળીને રૂપબાઈ સ્તબ્ધ થઈને ઊભી રહી ગઈ. પગ નીચેથી ધરતી સરકતી હોય એમ તેને લાગ્યું.તેના મોઢામાંથી એક પણ શબ્દ નીકળ્યો નહિ. રૂપબાઈએ વિચાર્યું કે આ સાંભળીને તેની માતા તેને મદદ કરશે, સમાજમાં ફેલાયેલી ખરાબ બાબતો સામે લડવા માટે તેને પ્રોત્સાહિત કરશે અને તેના ગર્ભમાં ઉછરી રહેલા બાળકની નવી સમસ્યામાં મદદ કરશે અને યોગ્ય ઉકેલ શોધી કાઢશે. પરંતુ માતાએ તેની સાથે સીધી વાત પણ કરી ન હતી. ઊલટું, તેણી લાલ આંખો સાથે ચીસો પાડી, “તે કૂવામાં ડૂબી ગઈ હશે.” બાપદાદાનું નાક કાપીને તેણે આ પાપ પેટમાં લાવ્યું છે, નસ્પતિ.
માતાની વાત સાંભળીને રૂપબાઈ જમીન પર બેસી ગઈ. તેને સમજાતું નહોતું કે હવે શું કરવું. તેને ફક્ત તેની માતાનો સહારો હતો અને જો તેની માતા તેને આ રીતે નફરત કરવા લાગી તો આ ઘરમાં તેનું પોતાનું કોણ હશે.
પિતા એ જ રામેશ્વરના સગા છે જેમણે બળજબરીથી રૂપબાઈને આ હાલતમાં મુકી હતી. જો પિતાને ખબર પડે, તો મને ખબર નથી કે તે તેની સાથે શું કરશે. રૂપબાઈની માતા સોનબાઈ લાકડાં લેવા ખેતરમાં ગઈ. ઘરના આંગણામાં એકલા બેઠેલા રૂપબાઈને હવે શું થશે એનો ડર હતો. તેની બેચેની દરેક ક્ષણે વધી રહી હતી. તેની આંખો આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ. આજે જોર જોરથી રડીને મને રાહત થવાનું મન થયું.
રામેશ્વર રૂપબાઈના કાકા હતા. તે અને રામેશ્વર દરરોજ સરસવના ખેતરમાં ઘાસચારો લાવવા જતા. રામેશ્વર કાકાનો તેની ભત્રીજી પ્રત્યેનો ઇરાદો બગડી ગયો અને તે તક શોધવા લાગ્યો.
એક દિવસ રામેશ્વરને ખરેખર તક મળી. તે દિવસે આસપાસના ખેતરોમાં કોઈ નહોતું. તક જોઈને રામેશ્વરે રૂપબાઈને બળજબરીથી ખેતરમાં ફેંકી દીધી જ્યારે તે સરસવના પાન તોડી રહી હતી. તેણી આજીજી કરતી અને રડતી રહી, પરંતુ તે સંમત ન થયો અને તેણીને તેની વાસનાનો શિકાર બનાવીને છોડી દીધી. ઘરે આવ્યા પછી રૂપબાઈના મનમાં વાત આવી કે માતા અને પિતાને બધું સ્પષ્ટ કહી દે, પણ બદનામીના ડરથી તે ચૂપ રહી.
આ પછી રામેશ્વરે રોજ જબરદસ્તીથી તેનું મોઢું કાળું કરવા માંડ્યું. આ રીતે કાકાનું પાપ રૂપબાઈના પેટમાં આવ્યું.થોડા દિવસો પછી રૂપબાઈને લાગ્યું કે તેનું પેટ વધવા લાગ્યું છે. મશીનમાંથી ઘાસચારો કાપતી વખતે તેણે રામેશ્વરને પણ કહ્યું, “તમે જે કર્યું તે તો કર્યું, પણ હવે થોડી સારવાર પણ કરો.”“શું થયું?” રામેશ્વર ચોંકી ગયો. “મારા ગર્ભમાં તમારું બાળક છે.”“શું…?” “હા…”
“મને કોઈ દવા ખબર નથી, તમારા એક મિત્રને પૂછો.” રૂપબાઈ માટે આવી વાત તેમના એક મિત્રને કહેવી એ જોખમ વિનાનું ન હતું. હાર્યા બાદ તેણે તેની માતાને આ વાત કહી, પરંતુ તેની માતાએ તેને હિંમત આપવાને બદલે તેને ઠપકો આપવાનું શરૂ કર્યું.સાંજે રૂપબાઈના પિતા રતનસિંહ કામ પરથી પાછા ફર્યા. તે દૂરના ટેકરી પર કામ કરવા જતો હતો. આવતાં જ તે ખાટલા પર બેસી ગયો. તેને જોઈને રૂપબાઈનું આખું શરીર ભયથી ધ્રૂજી ઊઠ્યું. રાત્રિભોજન કર્યા પછી, સોનબાઈએ તેના પતિને બધું કહ્યું.
આ સાંભળીને રતનસિંહની આંખો અંગારાની જેમ બળી ગઈ. તેણે બૂમ પાડી, “તારા પેટમાં કોનું પાપ છે?”“તમારા ભાઈનું?” રામેશ્વરનું?”“હા, રામેશ્વરની. તારો સાચો ભાઈ,” સોનબાઈએ શાંત સ્વરે કહ્યું. “તમે મને હજુ સુધી કેમ કહ્યું નથી?””તમે શરમ કહ્યું નહીં હોય, પણ હવે કહેવું જરૂરી બની ગયું છે.” આના પર રતનસિંહનો ગુસ્સો થોડો શાંત થયો, પછી તેણે પૂછ્યું, “હવે…?”
