સોમેને તેને મદદની ખાતરી આપી હતી. ગોપાલ હવે મોટો થઈ ગયો હતો. તેમને જોઈને તેઓ ખુશ થયા. તેનો ચહેરો તેની માતા જેવો હતો, પણ તેનો રંગ ગોરો હતો. તે પાતળો શરીર ધરાવતો સરળ પણ આકર્ષક છોકરો હતો. તેના માર્ક્સ પણ સારા હતા.રિયા દિલ્હી ગઈ તેના એક વર્ષ પછી ગોપાલે પણ દિલ્હીની એ જ સ્કૂલમાં એડમિશન લીધું. સોમેને ધોરણ 12 સુધીના અભ્યાસ માટે ગોપાલની બેંકમાં પૈસા જમા કરાવ્યા હતા.
રિયા ગોપાલથી એક વર્ષ સિનિયર હતી. પરંતુ તેઓ એક જ રાજ્યના હોવાથી બંનેની ઓળખાણ થઈ. રજાઓમાં અમે ઘણીવાર સાથે ટ્રેનમાં મુસાફરી કરતા. ગોપાલ અને રિયા બંનેનો ઇરાદો ડોક્ટર બનવાનો હતો.12મી પછી રિયાએ કેટલીક મેડિકલ કોલેજ માટે અલગ-અલગ ટેસ્ટ આપ્યા, પરંતુ તે ક્યાંય પાસ થઈ શકી નહીં. પછી તેણે એક વર્ષ કોચિંગ લેવાનું અને બીજા વર્ષે મેડિકલ ટેસ્ટ આપવાનું વિચાર્યું. દિલ્હીની એક સારી કોચિંગ સંસ્થામાં કોચિંગ શરૂ કર્યું.
આવતા વર્ષે ગોપાલ અને રિયા બંનેએ મેડિકલ કોલેજમાં એડમિશન માટે ટેસ્ટ આપ્યો. આ વખતે બંને સફળ રહ્યા હતા. ગોપાલના માર્ક્સ ઓછા હતા, પણ રિઝર્વેશન ક્વોટામાં તેનું એડમિશન નિશ્ચિત હતું.ગોપાલ અને રિયા બંનેએ BHU મેડિકલ કોલેજમાં એડમિશન લીધું. ગોપાલના ભણતરનો ખર્ચ પણ સોમેન ઉઠાવતો હતો. હવે બંનેના ક્લાસ સાથે હતા. એકબીજા વચ્ચે ખૂબ જ વાતચીત થઈ. રજાઓમાં પણ તેઓ સાથે ઘરે આવતા હતા.
ત્યાંથી શેર ટેક્સી દ્વારા હજારીબાગ જવાનું સરળ હતું. હજારીબાગ માટે કોઈ અલગ ટ્રેન નહોતી. સોમેન જ્યારે પણ રિયાને લેવા માટે રાંચી સ્ટેશને જતો ત્યારે તે ગોપાલને તેની સાથે લઈ જતો અને જો સોમેનને કોઈ ઓફિશિયલ ટૂર પર હજારીબાગ જવું હોય તો તે ગોપાલને સાથે લઈ જતો. આ રીતે સમય વીતતો ગયો અને ગોપાલ અને રિયા હવે એકદમ નજીક બની ગયા હતા. તેઓ એકબીજાને પ્રેમ કરવા લાગ્યા.
ગોપાલ અને રિયા બંને વાસ્તવિકતાથી અજાણ હતા. તેમના માતા-પિતાને પણ તેમની લવ સ્ટોરી વિશે જાણ ન હતી. તેણે અભ્યાસ બાદ પોતાનું ઘર બનાવવાનું સપનું જોયું હતું. સાડા 4 વર્ષ પછી બંનેએ એમબીબીએસ પૂરું કર્યું. બાદમાં બંનેએ એક જ કોલેજમાં એક વર્ષની ઇન્ટર્નશિપ પણ પૂર્ણ કરી હતી.રિયા બહુ હોશિયાર હતી. લગ્ન માટે તેની પાસે સંબંધો આવવા લાગ્યા, પરંતુ તેણે ના પાડી અને કહ્યું કે હવે તે મેડિસિન વિષયમાં પોસ્ટ ગ્રેજ્યુએશન કરશે.લક્ષ્મી કેટલાક દિવસોથી બીમાર હતી. આ દરમિયાન સોમેન પણ હજારીબાગમાં હતો. તેણે સોમેનને કહ્યું, “બાબુજી, હવે મારી પાસે કોઈ જગ્યા નથી. શું તમે ગોપાલનું ધ્યાન રાખશો?”
સોમેને કહ્યું, “હવે ગોપાલ સમજદાર ડોક્ટર બની ગયો છે. તે પોતાના પગ પર ઉભો છે. તેમ છતાં, જો તેને મારી જરૂર પડશે, તો હું ચોક્કસપણે મદદ કરીશ.થોડા દિવસો પછી લક્ષ્મીનું અવસાન થયું.ગોપાલ અને રિયા બંનેએ મેડિકલમાં પોસ્ટ ગ્રેજ્યુએશનની પરીક્ષા આપી હતી. તે બીએચયુમાં પીજી કરવા માંગતો હતો, પરંતુ તેને ત્યાં સીટ ન મળી. બંનેને રાંચી મેડિકલ કોલેજમાં આવવાનું હતું.
તેમની વચ્ચે ચોક્કસપણે પ્રેમ હતો, પરંતુ બંનેમાંથી કોઈએ પણ સજાવટનું ઉલ્લંઘન કર્યું ન હતું. બંનેએ નક્કી કર્યું કે જ્યાં સુધી તેઓ લગ્ન ન કરે ત્યાં સુધી આ પ્રેમ પ્રેમ જ રહે.રિયાની માતા સંધ્યાએ એક દિવસ તેને કહ્યું, “તમારા માટે સારા ઘરોમાંથી સંબંધ આવી રહ્યા છે.” પોસ્ટ ગ્રેજ્યુએશન કરતી વખતે પણ તમે લગ્ન કરી શકો છો. ઘણા છોકરા-છોકરીઓ આવું કરે છે.”
રિયાએ કહ્યું, “તમે તે કરી શકો છો, પરંતુ હું તે નહીં કરું.” મને પૂછ્યા વગર લગ્નની વાત પણ ના કરો.”કેમ? જો તમને કોઈ છોકરો ગમતો હોય તો મને કહો?”“હા, એવું જ ધ્યાનમાં લો. પણ અત્યારે અમે બંને ભણવામાં પૂરેપૂરું ધ્યાન આપી રહ્યા છીએ. લગ્ન કરવાની કોઈને ઉતાવળ નથી. પ્લીઝ પપ્પાને પણ કહો.”
