“મેં ઝડપથી મારો હાથ છોડ્યો અને તેના ગાલ પર થપ્પડ મારીને કહ્યું, ‘થોડા પાણીમાં ડૂબી જા. તમારું સ્ટેટસ જોયું છે. જે આપણા ટુકડા પર ખીલે છે તે આપણને ભ્રમિત કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે.
“તે ગરીબ સાથી ફરી ક્યારેય જોવા મળ્યો ન હતો. મારા જીવનમાં આવેલા પ્રેમની આ અદ્ભુત અભિવ્યક્તિને હું સંપૂર્ણપણે ભૂલી ગયો. જ્યારે હું 19 વર્ષની થઈ, ત્યારે એક પિતરાઈ ભાઈએ મને તેના પુત્ર સાથે લગ્ન કરવાની વાત શરૂ કરી. તેમના પુત્રમાં કોઈ ખામી ન હતી. હા, તે ચોક્કસપણે સાચું હતું કે તેઓ અમારા સમાન ન હતા. પછી છોકરો સગીર કરિયાણાનો વેપારી હતો. એ દિવસોમાં મને MBA કરવાનું ઝનૂન હતું.
તેમની વાત સાંભળીને અમ્મા પણ ગુસ્સે થઈ ગયા, ‘આવું બોલવાની તમારી હિંમત કેવી રીતે થઈ. ઓછામાં ઓછું તમારે તમારું સ્ટેટસ જોવું જોઈએ. પછી તમારા સજ્જનો શું કરે છે, ગ્રોસરી શોપિંગ? મારી દીકરીને 12માં 95 ટકા માર્કસ હતા. કોઈપણ રીતે, અમારી પાસે આવા દરજ્જાના સેવકો છે. આજે પણ શાહિદા ડ્રેસ પહેરે છે અને તમારા દીકરાને જે પગાર મળ્યો હશે એટલો જ આંસુ પણ છે. જો મને સારી નોકરી મળશે તો કોણ જાણે શું થશે.
“તેઓ લટકતા ચહેરા સાથે પાછા ગયા. મને માતાના શબ્દો ખૂબ ગમ્યા. મેં મનમાં વિચાર્યું કે એ સારો ઠપકો છે. ઉંચા ચહેરા સાથે આવ્યા હતા.“ત્રીજી વખત સારા ઘરમાંથી મેચ આવી. તે સમયે મારી ઉંમર 25 વર્ષની હતી. છોકરાઓ અમારી હરીફાઈ ન હતા, પરંતુ હજુ પણ સારા પગાર ધરાવતા હતા. છોકરો પણ ઠીક હતો. પરંતુ તે સરકારી કંપનીમાં એન્જિનિયર હતો. તેના પિતાએ કહ્યું કે અમે લગ્નની સરઘસમાં વાદ્ય લાવીએ નહીં. ઘોંઘાટને કારણે શું થાય છે? તેઓ સમાજ સુધારક હતા અને લગ્નજીવનમાં સીધાસાદા વ્યક્તિ હતા.
“આ વખતે મારા પિતા ગુસ્સે થયા અને પૂછ્યું, ‘તમે છોકરી સાથે લગ્ન કરવા આવવા માંગો છો કે શોક કરવા? શું દુનિયાના લોકો મૂર્ખ છે, જેઓ આટલા ધામધૂમથી લગ્નનું આયોજન કરે છે?’“હું પણ ખૂબ જ ધામધૂમ અને શોભા સાથે એક શાનદાર ભારતીય લગ્ન ઈચ્છતો હતો.
જો કે, વસ્તુઓ કામ કરી શકી ન હતી અને તે સંબંધને પણ નકારવામાં આવ્યો હતો. આગળના સંબંધની પણ ના પાડી દીધી હતી. આ સંબંધ પણ સારા પરિવારમાંથી આવ્યો હતો. છોકરાએ મને કહ્યું કે પપ્પાને કહો કે કોઈ વસ્તુ ન આપો. મારી બચત, તેની બચત અને દહેજની રકમ મળીને 1 કરોડ રૂપિયા થશે અને તે સ્ટાર્ટઅપ શરૂ કરશે. અમે ચોક્કસપણે સમાન ભાગીદાર બનીશું.માએ ગાલ ફુલાવીને કહ્યું, ‘છોકરો હજી અમારા પૈસા અને દીકરીના પૈસાની આશાને વળગી રહ્યો છે?’“આ રીતે તે સંબંધ પણ બની શક્યો ન હોત. અત્યાર સુધીમાં મેં MNCમાં સારી કમાણી શરૂ કરી દીધી હતી. મારી પોતાની ઈચ્છા સારી રીતે ભણેલા છોકરાની થવા લાગી.
