“મને પરેશાન કરશો નહીં. હું તમારા લાયક નથી. મારા હૃદયમાં જે દર્દ દબાયેલું છે તેને દબાવીને રહેવા દો. મને આ ઘરમાં માત્ર ગુલામ બનીને રહેવા દો, નહીં તો હું આત્મહત્યા કરી લઈશ.” ”એવું લાગે છે કે આત્મહત્યા કરવી એ કર્મકાંડ બની ગયું છે. હું લગ્ન કરવા માંગતી ન હતી તેથી મારા પિતાએ આત્મહત્યા કરવાની ધમકી આપીને લગ્ન કરવા દબાણ કર્યું હતું. લગ્ન બાદ મારી પત્નીએ પણ આત્મહત્યા કરવાની વાત શરૂ કરી હતી. દરેકની ઈચ્છા પૂરી કરવા કાલે હું બધાની સામે આત્મહત્યા કરી લઉં તો સારું.
“ના…ના, તમે તે કરી શકતા નથી. તું આ ઘરનો અજવાળું છે… પણ મને બળજબરી ના કર. હું હવે તમારા લાયક નથી. મને મારા જ લોકો દ્વારા લૂંટવામાં આવ્યો હતો. હું એક સુકાઈ ગયેલા ફૂલ જેવો છું, જે તમારા જેવા સારા વ્યક્તિના ગળાનો હાર બની શકતો નથી. “હું તમને મારા આ પાપી શરીરને સ્પર્શ કરવાની મંજૂરી આપી શકતો નથી, કારણ કે આ શરીર પાપના ઝેરથી ભરેલું છે. હું તમને કેવી રીતે કહું કે મારી સાથે જે ઘટના બની તે કદાચ દુનિયાની કોઈ દીકરી સાથે ન બની હોય.
“હું આવી શરમજનક ઘટનાને વર્ણવતા પહેલા મરી જઈશ. મને મરવાની પણ છૂટ નહોતી. બે વાર આત્મહત્યા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ બચી ગયો, જાણે મૃત્યુ પણ મને જીવવાની ઝંખના છોડી દે છે. “ઓહ, તે કેટલો ખરાબ દિવસ હતો, જ્યારે હું મુક્ત થયા પછી ખસેડી શકતો ન હતો.
તે કોઈના દુષ્ટ ઈરાદાનો શિકાર બની હતી.” આટલું કહીને રેશ્મા લાંબા સમય સુધી રડતી રહી. વિજયે તેને રડતા રોક્યો નહિ. તેણીની અગ્નિપરીક્ષાનું વર્ણન કરતી વખતે તે બેડ પર બેભાન થઈને પડી ગઈ.વિજયે રેશ્માના ચહેરા પર પાણી છાંટ્યું. જ્યારે તેણીને હોશ આવ્યો, ત્યારે તે બેઠી. “મારી વાર્તા સાંભળીને તમને દુઃખ થયું. મને માફ કરજો,” રેશ્માએ વિનંતી કરી.
“તમે જે કહ્યું તેના પરથી એ સમજાતું નથી કે તમને કોણે ત્રાસ આપ્યો? “તમે તેને જાહેર કરશો તો સારું રહેશે, પછી તમે રાહત અનુભવશો.”અહીં, એક ગ્લાસ પાણી પી લો. તારું ગળું સુકાઈ ગયું છે, તો પછી મને તારી વાર્તા કહો. મારા પર વિશ્વાસ કરો, મને ખરાબ નહીં લાગે.” વિજયની વિનંતીથી આંખો લૂછતાં રેશ્માને તેની વાર્તા કહેવાની ફરજ પડી.
