“મને સ્વાર્થી કહેવું એ પોલીસ કોન્સ્ટેબલને ઠપકો આપવા જેવું છે જે ચોર છે.””ઠીક છે બાબા, અમે બધા ચોર છીએ અને તમે પોલીસ છો,” રાજીવે નાટકીય રીતે તેની સામે હાથ જોડીને કહ્યું, “હવે શાંતિથી ખાઓ અને મારો જીવ બચાવો.”રાજીવ ગુસ્સામાં જોઈને ફરવા નીકળી ગયો. સીમા 2-4 થી વધુ મોં ગળી શકતી ન હતી. પરિવારના કોઈપણ સભ્યના સંપર્કમાં ન આવે તે માટે, તે બચેલો ખોરાક અને વાસણો રાખવા માટે રસોડામાં પણ નહોતી ગઈ.
રાજીવ પાછો ફર્યો અને પોતાનું નારાજ મૌન જાળવી રાખ્યું. બંને લાંબા સમય સુધી આંખો બંધ કરીને અસ્વસ્થતાથી ઉછળતા અને વળતા રહ્યા.શનિવાર કરતાં રવિવાર વધુ ખરાબ હતો. રમાકાંત વહેલી સવારેનાના પુત્ર સંજીવને ગાળો બોલીને ઘરમાં હંગામો મચાવ્યો હતો.
“નમકૂલ. લફાંગે,” રમાકાંત નાનો દીકરોણ તેણે કહ્યું, “જો આજે તું ભણેલો હોત અને સારી નોકરી કરતો હોત તો તારે કોઈની કૃપાની જરૂર ન પડત. માત્ર 14 હજાર રૂપિયા કમાઓગધેડો, મોટરસાયકલ અને કારનું સ્વપ્ન કેવી રીતે આવે છે? તમે જીવન માટે વિશ્વ છોબીજાની ઠોકરનો સામનો કરવા તૈયાર રહેશો.“તારે તારા મોટા ભાઈ અને ભાભીનો ગુસ્સો તારા પર કાઢીને તેમની સાથે દુર્વ્યવહાર કરવાની કોઈ જરૂર નથી,” સંજીવ ગુસ્સે થયો, “મારે કોઈની પાસેથી કંઈ જોઈતું નથી. હું મારી જરૂરિયાતો અને શોખ જાતે જ પૂર્ણ કરી શકું છું.
“કોઈ પણ કરી શકે છે, પરંતુ તમારી બહેનના કોટા અભ્યાસક્રમ અને તેના લગ્નનું શું? જો હું મારી પાસે જે બધું છે તે તમારા બંને પર ખર્ચ કરીશ, તો અમે વૃદ્ધ મહિલાઓ ચોક્કસપણે દુઃખનો સામનો કરીશું. આ સ્વાર્થી દુનિયામાં કોઈની પાસેથી કોઈ અપેક્ષા ન રાખવી જોઈએ.”મને આ સંવાદ ન કહો, તમારા ભાઈ અને ભાભીને કહો.”“જો તું બહુ બોલીશ તો હું તારી જીભ ખેંચી લઈશ,” રમાકાંતે ચીસ પાડી.
સ્થિતિ વધતી જોઈ સુચિત્રાએ દરમિયાનગીરી કરી અને રમાકાંત તેની પાછળ ગયો. થોડા સમય પછી, તેણે રાજીવ અને સવિતાને પણ ગળે લગાવ્યા અને ઘણી કડવી અને ડંખવાળી વાતો બધાને કહી.
