“રાજીનામું, કેમ?””હું પણ ના સમજી શક્યો.” શું કોઈ અચાનક સરકારી નોકરી છોડી દે છે? બાય ધ વે, મારા સાસરીવાળાનું ઘરસમૃદ્ધ હતો. શહેરમાં એક મોટું ઘર હતું. તેમાંથી તે સારું ભાડું કમાઈ લેતો હતો. પરંતુ નોકરી છોડીને ધંધો શરૂ કરવાનો તેમનો અચાનક નિર્ણય મારી સમજની બહાર હતો.”તો તમે પણ અલ્હાબાદ ગયા હતા?”
“હું જવા માંગતો હતો પણ તેણે ના પાડી હોત. કહે છે કે જ્યારે યોગ્ય હશે ત્યારે ફોન કરીશ. ત્યાં સુધી તમારા માતા-પિતા સાથે રહો. હા, એ ચોક્કસ સાચું હતું કે તે મને દર મહિને પૈસા મોકલતો હતો. ધીમે ધીમે એક વર્ષ વીતી ગયું. પપ્પા વારંવાર કહેતા કે મારે મારા સાસરે જવું જોઈએ. પણ મેં ના પાડી હોત. મને ખબર નથી કે તે શું વિચારી રહી હતી, તેણે આવવાની ના પાડી દીધી હતી અને જો તે ગઈ હોત, તો તેને ચોક્કસપણે ખરાબ લાગ્યું હોત.”
”એ પછી શું થયું?”“શું થવાનું હતું, મને વિશ્વાસપાત્ર સૂત્રો પાસેથી જાણવા મળ્યું કે તેણે વિદેશી યુવતી સાથે લવ મેરેજ કર્યા છે અને તે તેની સાથે રહેવા પણ જઈ રહ્યો છે.સગાઈ થઈ.””તમારા સસરાને વાંધો નથી?””મને ખબર નથી. હા, જ્યારે હું મારો હક્ક માંગવા ગયો ત્યારે મને કોઈએ ઘરમાં પ્રવેશવા દીધો નહિ. ખોટા પાત્ર પર કાદવ ઉછાળીને બહારનો રસ્તો બતાવ્યો.
“સ્ત્રીને દોષ આપવો કેટલું સરળ છે,” મેં બડબડ કરી અને પછી ગેલેરીમાં કહ્યું, “તમારે પ્રતિકાર કરવો જોઈતો હતો. “આપણે બળજબરીથી ઘરમાં પ્રવેશીને અમારા અધિકારો સ્થાપિત કરવા જોઈએ.””તે એટલું સરળ નહોતું. સાસરિયાંમાં અધિકાર પતિ તરફથી મળે છે. જ્યારે પતિ નથી, તો પછી તે પોતાનો અધિકાર કેવી રીતે માંગી શકે?
“શું તેણે તેના બાળક વિશે વિચાર્યું પણ નથી?”“રસરંગમાં ડૂબેલો માણસ પોતાના લોહીની કેવી કાળજી રાખતો હશે?” તેણીની આંખોમાં દર્દની રેખા દેખાઈ. બીજી જ ક્ષણે તે તેમાંથી સ્વસ્થ થઈ ગઈ. તેણીએ હસીને કહ્યું, “મેં સાંભળ્યું છે કે તે તમારા જેવા તીક્ષ્ણ લક્ષણોવાળી સુંદર સ્ત્રી છે,” પછી કહ્યું, “તે દિવસ પછી.મેં તેની પાસેથી હંમેશ માટે અલગ થવાનું નક્કી કર્યું છે.”
ગેલેરીની વાર્તા સાંભળીને મને ખૂબ જ દુઃખ થયું.ઉદાસ લાગ્યું.જ્યારે હું અલ્હાબાદ પાછો આવ્યો ત્યારે લાંબા સમય સુધી ગેલેરી મારા મગજમાં રહી. મેં મારા પતિ સુબોધ સાથે આ અંગે ચર્ચા કરી. પહેલા તો તે અચકાયો અને પછી નોર્મલ થઈ ગયો અને બોલ્યો, “તમે ખાલી અર્થહીન વાતો કરીને બેસી જાવ. જેને સમસ્યા છે તેણે જાણવી જોઈએ. તું તારું માથું કેમ બગાડે છે?”“જો તે વ્યક્તિ મારી સામે આવશે, તો હું તેને છોડીશ નહીં,” સુબોધ મારા નિવેદન પર હસી પડ્યો અને મુદ્દો ટાળ્યો.
