એકતરફી પ્રેમને કારણે તેણે વિચારવાની, સમજવાની અને માન આપવાની શક્તિ ગુમાવી દીધી હતી. તેણે ભારે હોબાળો મચાવ્યો. તેના ભાવિ પતિ અને સાસરિયાઓને ઉશ્કેરીને શ્રેષ્ઠાનું જીવન બરબાદ કરવાની ધમકી સાંભળીને શ્રેષ્ઠાના પિતાએ પોલીસ અને સંબંધીઓની મદદથી કોઈક રીતે મામલો થાળે પાડ્યો હતો.
લાંબા સમય બાદ વાતાવરણમાં ગરમી ઓછી થઈ હતી. લગ્ન પૂરાં થયાં ત્યાં સુધી દરેકના મનમાં શંકાના સાપ ડંખ મારતા રહ્યા કે કંઇક અઘટિત થાય. પરંતુ તમામ કામગીરી શાંતિપૂર્ણ રીતે પૂર્ણ થઈ હતી.લિવિંગ રૂમમાંથી આવતા મોટા અવાજોને કારણે, શ્રેષ્ઠાની ભૂતકાળની મુસાફરીમાં વિક્ષેપ પડ્યો અને તે બહાર દોડી ગયો. સભાનું વાતાવરણ ગરમાયું હતું. સસરા અને સંયમના ચહેરા પર આશ્ચર્ય અને ગુસ્સો સ્પષ્ટ દેખાતા હતા. શ્રેષ્ઠા દરવાજા પાસે ચુપચાપ ઊભા રહીને તેમની વાત સાંભળવા લાગ્યા.
“માસીજી, મારા પર વિશ્વાસ કરો, મેં જે કહ્યું તેમાં એક અંશ પણ જૂઠ નથી.” આદેશ મોટા અને ગંભીર સ્વરે બોલી રહ્યો હતો. બાકીના બધા તેની વાત ગુસ્સાથી સાંભળી રહ્યા હતા.“મારા અને શ્રેષ્ઠા વચ્ચેનો સંબંધ ઘણા વર્ષો જૂનો છે. એક સમય હતો જ્યારે અમે સાથે જીવવાના અને મરવાના વચનો આપ્યા હતા. પણ જેમ જેમ મને તેના પતનના પાત્રની જાણ થઈ, મેં મારી જાતને તેમનાથી દૂર કરી દીધી.આદેશ નિર્ભયપણે શ્રેષ્ઠાના પાત્ર પર કાદવ ઉછાળી રહ્યો હતો. તેમના શબ્દો શ્રેષ્ઠના કાનમાં ઓગળતું પ્રવાહી રેડતા હતા.આદેશે પણ હારજીત સાથેના શ્રેષ્ઠના પવિત્ર સંબંધને નવું જીવન આપ્યું.
જ્યારે તેણે તેમના ઘરેથી ભાગી જવાની અને અનૈતિક સંબંધો હોવાની ખોટી વાત કરી હતી. તે જ સમયે, તેણી પર અન્ય પુરુષો સાથે સંબંધ હોવાનો પણ આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. કોણ જાણે તે પોતાને સત્યવાદી સાબિત કરવા માટે શું કહેતો હતો.
આદેશ જ્વાળામુખીની જેમ જૂઠાણાનો લાવા ઉછાળી રહ્યો હતો, જે શ્રેષ્ઠના વર્તમાનને એક ક્ષણમાં ભસ્મીભૂત કરવા માટે પૂરતો હતો, કારણ કે આપણા સમાજમાં સ્ત્રીનું પાત્ર એક નાજુક ફૂલ જેવું છે, જેને કોઈ ઈચ્છે તો અથવા કોઈ કારણ વગર તેને કચડી નાખે છે. સુંદરતા, તેની શુદ્ધતા જીવન માટે ખોવાઈ ગઈ છે. પછી કોઈ તેને માથાના વાળથી શણગારે નહીં.શ્રેષ્ઠની આંખ સામે અંધકાર છવાઈ ગયો. ગુસ્સો, ડર અને ચિંતાની મિશ્ર લાગણીઓમાં જાણે ઝડપથી દોડતી વખતે હૃદય અચાનક ધડકવાનું બંધ કરી દે.”અરેરે, મારે શું કરવું જોઈએ?”
તે ક્ષણે, શ્રેષ્ઠાનો ગુસ્સો એટલો વધી ગયો હતો કે જો તે સમયે કોઈ તેની પાસે તલવાર લઈને આવ્યું હોત, તો તે ચોક્કસપણે આદેશનું માથું કાપી નાખત. પરંતુ તેની હત્યા બાદ શું થશે? જે હેતુ માટે તે અહીં આવ્યો હતો તે કદાચ સિદ્ધ થઈ ગયો હતો.શ્રેષ્ઠાના ચારિત્ર્ય અંગે શંકાના બીજ વાવવામાં આવ્યા હતા. બીજી જ ક્ષણે શ્રેષ્ઠાને લાગ્યું કે તેણી ઈચ્છે છે કે આ પૃથ્વી ફૂટે અને તે તેમાં સમાઈ જાય. તે આટલું મોટું કલંક અને અપમાન કેવી રીતે સહન કરી શકશે?
