તે પણ વર્ષાના રોજના ઉપવાસથી ખૂબ પરેશાન હતો. આજે શું છે? આજે પૂર્ણમાસીનું વ્રત છે. આજે સોમવતી અમાવસ્યા વ્રત છે. આજે મંગલ વ્રત છે. એમ કહેવું કદાચ ખોટું નહીં હોય કે દરરોજ કોઈ ને કોઈ ઉપવાસ હતા અને વર્ષા એ અવશ્ય પાળશે. અનિલ 22 વર્ષનો હતો અને વર્ષા 20 વર્ષની હતી. યુવાનીની ઉંમર હતી, અનિલના દિલમાં ઈચ્છાઓ અને થોડો ઉત્સાહ હતો. તે તેની પત્નીને પ્રેમ કરવા માંગતો હતો, પરંતુ જ્યારે પણ તે તેણીને પ્રેમ વ્યક્ત કરતો અથવા તેણીને સ્પર્શ કરતો ત્યારે વર્ષા કહેતી, ‘મને સ્પર્શ કરશો નહીં, સાહેબ, હું આજે આવા અને આવા ઉપવાસ પર છું. મને ચોક્કસ અપરાધ લાગશે, તારે પણ પાપના ભાગીદાર બનવું પડશે,’ બિચારો અનિલ દિલમાં ગરકાવ જ રહેતો.
જ્યારે પણ અનિલને બળ મળતું ત્યારે તે તેના પલ્લુને છોડીને બીજા રૂમમાં જતી અને મોટે અવાજે રામાયણ કે ગીતા વાંચવા લાગી. તે સમયે તેણે તેણીને શું કહ્યું હશે? આ રોજના ઉપવાસથી તે નાખુશ લાગવા લાગ્યો. એક દિવસ અનિલે નિર્ણાયક સ્વરમાં કહ્યું, “વર્ષા, દરરોજ આ વ્રત રાખવાથી તને શું ફાયદો થાય છે? ભૂખ્યા રહીને તમે તમારા શરીરને કેમ નબળા બનાવી રહ્યા છો? શું તમે ક્યારેય અરીસામાં તમારો ચહેરો જોયો છે? આંખોની નીચે ખાડાઓ છે અને રંગ પીળો થઈ રહ્યો છે.આના પર વર્ષાએ કહ્યું, “ઉપવાસ કરવાથી મોટું પુણ્ય મળે છે.”
“કોઈને શું પુણ્ય મળે છે? તમે વર્ષોથી કોઈ ને કોઈ ઉપવાસ નિયમિતપણે પાળી રહ્યા છો. શું ઘરમાં કોઈ ફેરફાર થયો છે? ત્યાં જ અમને બે ટાઈમનું ભોજન મળે છે, એટલો જ નજીવો પગાર છે. તમારા ભોલેનાથે અમને શું આપ્યું? મહાલક્ષ્મીએ કયો ધનનો વરસાદ વરસાવ્યો? તમે આટલી બધી લોટરીની ટિકિટો ખરીદો છો, તમારી મહાલક્ષ્મીએ તમને ક્યારેય એક પૈસાનું ઇનામ પણ નથી આપ્યું.”લોટરી અલગ વસ્તુઓ છે.”
“તો પછી કથાઓ અને ઉપવાસ કરીને ભૂખે મરવાથી શું ફાયદો? ભગવાન અને દેવતાઓની ખુશામત અને ખુશામતનો શું પયોગ?”માણસે તેનું કામ કરવું જોઈએ.””તે કરવું જોઈએ.”પણ પછી ભગવાન અને દેવી-દેવતાઓ ક્યાં કૂદી પડ્યા? તમે જે પણ ક્રિયા કરશો, તેનું પરિણામ આવશે. જો તમે મહેનત કરશો તો પૈસા આવશે અને તેનો અર્થ એ નથી કે તમારા પતિ ભૂખ્યા પેટે ઓફિસે જાય અને તમે પૂજા કરતા રહો. મને દેશી ઘીનું એક ટીપું પણ નથી મળતું અને તમે આખો એક કિલો દેશી ઘીનો ડબ્બો સળગાવીને બગાડો છો?
“તમે નાસ્તિકોની જેમ કેમ વાત કરો છો?”“હા, હું નાસ્તિક છું, વર્ષા, પતિ અસંતુષ્ટ, નાખુશ, પત્ની દેવી-દેવતાઓને પ્રસન્ન કરવામાં વ્યસ્ત રહે તો એ ક્યાંનો ન્યાય? સવારે ઉઠીને ભોજન તૈયાર કરો, જેથી હું ખાઈ શકું અને ઓફિસ જઈ શકું. કદાચ તમે જાણતા નથી કે તમારા
