હવે આવી સ્થિતિમાં રેણુની હાલત બગડવી સ્વાભાવિક હતું. તે ઈચ્છતી હતી કે ભલે તે ઠપકો આપે પણ આશા દીદીએ ઓછામાં ઓછું પૂછવું જોઈએ કે હું કૉલેજના સમયમાં અહીં કેમ છું જેથી તે કહી શકે કે હું મારા પરિવારની પરવાનગી લઈને આવી છું. હવે પૂછ્યા વગર કઈ રીતે કહું?પણ આશા દીદીને લાગ્યું કે તેમની ગુસ્સાવાળી આંખો બોલી રહી છે, પણ તેમની જીભને તાળું લાગી ગયું છે.અંતે રેણુ પોતે જ બોલવા લાગી, “હેલો દીદી, કેમ છો?”
હા? ભાભી કેમ છે?”“બધું બરાબર છે” જીભમાંથી ટૂંકો જવાબ આવ્યો પણ ગુસ્સાથી ભરેલી આંખો કહી રહી હતી કે આ છોકરીની હિંમત તો જુઓ, કોલેજમાંથી ભાગી ગયા પછી તે અહીં એક પ્રેમ કહાણી જોઈ રહી છે અને મારી હાલત પૂછી રહી છે. તમારા કાર્યો વિશે બધાને જણાવ્યા પછી હું તમારી સ્થિતિ વિશે પૂછીશ.અહીં રેણુની મૂવી શરૂ થવાની હતી અને બીજી તરફ દીદી પૂછતી પણ ન હતી.
તેને વિશ્વાસ હતો કે જો દીદી પૂછ્યા વગર જતી રહી હોત તો રેણુ ઘરે પહોંચે તે પહેલા દીદીએ આખા વિસ્તારમાં પોસ્ટરો લગાવી દીધા હોત. તો પછી પરવાનગી લેવાની વાત કહેવાનો શો ફાયદો? પણ તમે પૂછ્યા વગર કેવી રીતે કહી શકો? રેણુ વિચિત્ર મૂંઝવણમાં હતી.પછી તેણે જોયું કે દીદી અંદર જઈ રહી છે.
હવે રેણુ શું કરે, તે તેને કહ્યા વગર કેવી રીતે જવા દે, તેથી તે દોડીને તેની બહેન સામે ઉભી રહી અને બોલી, “બહેન, તમે સારા સમાચાર જાણો છો ને? હું માસી બની ગઈ છું.”“હું જાણું છું” કહીને દીદી સહેજ હસ્યા અને પછી ચાલ્યા ગયા.રેણુએ પણ પૂછ્યા વગર પોતાનો ખુલાસો આપ્યો અને પાછળ ચાલતા ચાલતા કહ્યું, “હા દીદી, આ ખુશીમાં જ હું મારા મિત્રો માટે પાર્ટી આપી રહી છું.”
“પાર્ટી, અહીં સિનેમા હોલમાં,” દીદીએ હસીને કહ્યું, “હવે હું ઘરે જઈશ અને તમારી માતાને બધું કહીશ, હું તમારી આખી પાર્ટી ગોઠવીશ,” દીદી રડી પડી.“અરે ના બહેન, હું પરિવારજનોને પૂછીને આવ્યો છું. પરિવારના સભ્યોએ ભત્રીજાના આગમન માટે આનંદથી પરવાનગી આપી છે, ”રેણુએ સ્પષ્ટતા કરતા કહ્યું.“ઠીક છે, પરિવારના સભ્યોને પૂછ્યા પછી, તે પણ કૉલેજના સમયમાં, હા…” દીદીએ આંખો મીંચીને સીધો હુમલો કર્યો.
“અરે બહેન, આજે લંચ પછી મારો કોઈ ક્લાસ નહોતો એટલે મેં આજનું આયોજન કર્યું હતું.”“સારું, દીદીએ શંકાસ્પદ રીતે આસપાસ જોયું, જાણે કે તેણીને ત્યાં કોઈની અપેક્ષા હોય.’હવે હું દીદીને કેવી રીતે મનાવી શકું,’ રેણુએ વિચાર્યું. ઘરે ગયા પછી તે ચૂપ રહ્યો.
