હું બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીમાં સિનિયર એક્ઝિક્યુટિવ છું. કંપની દ્વારા આપવામાં આવેલા 2-3 બેડરૂમના ફ્લેટમાં હું મારા પરિવાર સાથે રહું છું. મારા પરિવારમાં મારી પત્ની અને એક 10 વર્ષનો પુત્ર છે જે કોન્વેન્ટ સ્કૂલમાં છઠ્ઠા ધોરણમાં અભ્યાસ કરે છે. મારી પત્ની સુંદર અને શિક્ષિત છે. હું આ ફ્લેટમાં રહીશ
હું અહીં 2 વર્ષથી રહું છું. કંપની અમને તગડો પગાર આપે છે તેથી અમારે તે પ્રમાણે કામ કરવું પડે છે. હું દરરોજ સવારે 9 વાગ્યે મારી કારમાં ઓફિસ જતો અને સાંજે 6-7 વાગ્યે પાછો જતો. કેટલીકવાર તે આના કરતા પણ વધુ સમય લેતો હતો. તેથી, વસાહત અથવા બિલ્ડિંગમાં શું થઈ રહ્યું છે, અહીં કોણ રહે છે અને તેઓ શું કરે છે તે વિશે મારી પાસે બહુ ઓછી માહિતી છે. મારી પત્નીએ મને જમતી વખતે કે અન્ય કોઈ વાતચીતમાં જે કહ્યું હતું તેમાંથી હું થોડું જ જાણી શકતો હતો.
એક દિવસ, રજાના દિવસે, હું મારી બાલ્કનીમાં બેસીને સવારનું પેપર વાંચી રહ્યો હતો અને ચા પી રહ્યો હતો, ત્યારે મારી નજર મારી સામેના બિલ્ડિંગમાં રહેતી છોકરી પર પડી, જે લગભગ 17-18 વર્ષની હશે. તે મારી સામે જોઈ રહી હતી. પહેલા તો મને લાગ્યું કે તે મારો ભ્રમ છે કે કદાચ તે કુતૂહલ ધરાવતી હતી, તેથી જ તે મારા ફ્લેટ તરફ જોઈ રહી હતી.
બસ, સવાર-સાંજ ચાલવાનો મારો નિત્યક્રમ હતો. સવારે ઉઠ્યા પછી હું અડધો કલાક કોલોનીની શેરીઓમાં ફરતો અને રાત્રે જમ્યા પછી અમે ત્રણેય, હું, મારી પત્ની અને મારો દીકરો કોલોનીમાં ફરતા. મારા દીકરાને રાત્રે આઈસ્ક્રીમ ખાવાનું મન થાય તો મારે જઈને તેને આઈસ્ક્રીમ પણ ખવડાવવો પડ્યો.
મેં ઘણી વખત નોંધ્યું છે કે છોકરી મારા પર અને મારી પ્રવૃત્તિઓ પર નજર રાખે છે. જ્યારે હું બાલ્કનીમાં બેસીને પેપર વાંચતો ત્યારે તે બાલ્કની તરફ જોઈને મારા પર નજર રાખતી. જ્યારે અમે રાત્રે બહાર ફરવા જતા ત્યારે તે પણ તેના કૂતરા સાથે બહાર ફરવા જતી. ક્યારેક તેની સાથે તેનો નાનો ભાઈ પણ આવતો, જેની ઉંમર માંડ 5-6 વર્ષ હતી, પણ બંને ભાઈ-બહેનમાં ઘણો તફાવત હતો. તે ખૂબ જ સુંદર હતી પણ તેનો નાનો ભાઈ દેખાવમાં ખૂબ જ સામાન્ય હતો.
એક રાત્રે મેં તેનો આખો પરિવાર જોયો. એ છોકરી સિવાય બાકીના બધા દેખાવે એકદમ સામાન્ય હતા. મને પણ નવાઈ લાગી, પણ આજના જમાનામાં કંઈ પણ થઈ શકે છે એટલે મેં એ વિશે બહુ વિચાર્યું નહોતું, પણ જ્યારે એ છોકરીનો મારામાં રસ વધતો ગયો ત્યારે મને થોડી ચિંતા થવા લાગી કે મારી પત્ની મને જોશે તો શું કહેશે? શું આની અસર મારા બાળક પર થશે?
